狗是人類患難與共的朋友,被認(rèn)為是通人性的動物,它對人類特別忠誠,因而具有忠貞不渝的意義。“牧羊犬三千里尋主”,“義犬救主”等例子很好地說明了這一點,“犬馬之勞”也就用來比喻事做忠心耿耿。不過狗愛仗人勢,“走狗”便含有貶義,魯迅先生描寫的“喪家的資本家的乏走狗”象征了那類沒有民族骨氣的無恥文人。不過,從民俗學(xué)的角度來看,狗還有一些其他的含義。
總的來說,中國人把狗視為吉利的動物,如果誰的家里突然來了一只狗,主人就會很高興地收養(yǎng)它,因它預(yù)示財富來臨,所謂“貓來窮,狗來富”。狗和主人同甘共苦,如果有什么災(zāi)禍來臨,它也會預(yù)示前兆,比如狗上房是暗示盜賊將至。狗喜歡吠叫,但其吠必有原因,因而古人以狗吠的時辰來取象吉兇的征兆。如正時狗吠,主婦必吵;丑時狗吠,心煩不眠;寅時吠,財神臨門;卯時狗吠,前程似錦;巳時狗吠,親人要來;午時狗吠,有人請客;未時狗吠,妻有外心,必遇小人;申時狗吠,小孩有禍;酉時狗吠,加官晉祿;戌時狗吠,提防生是非;亥時狗吠,當(dāng)心吃官司。
狗的毛色,常有黃、紅、白、黑、褐、棕等或兩三色以上間雜,根據(jù)古人的看法,不同毛色的狗,其品質(zhì)也各不相同!读笙喾ā芬粫J(rèn)為:黃眉的黑狗宜看守,渾身全黑眉的則是耗財?shù)牡溙;獅子狗是吉祥之物,尤其以黑色的獅子狗更能讓人致富;黑狗如果白胸白臀,就會帶來災(zāi)禍;黃狗的眉毛顏色要淡,如果太深了,也是不吉利。而《雜五行書》認(rèn)為,黃狗品質(zhì)最好,白狗品質(zhì)最差。但白狗因具體情況不同,其象征的意義,也會不同。該書說:白狗黑頭,會使主人發(fā)財;白狗黑尾,會使主人世世有車乘;黑狗白耳,會使主人寶貴;黑狗白前兩足,主人子孫興旺發(fā)達;黃狗白尾,主人衣食不愁。