農(nóng)歷五月初五是端午節(jié)。古稱重五,與九月九日稱重九之意相同。又稱“端五”或“端陽”。是我國民間傳統(tǒng)三大節(jié)日(春節(jié)、端午、中秋)之一,受到全國各地普遍的重視。
“端”是開始的意思。《風(fēng)土記》里說:“仲夏端午。端者,初也。”每月有三個五日,頭一個五日就是“端五”。農(nóng)歷的正月開始為寅月,按地支“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”順序推算,第五個月正是“午月”。古人常把“五日”寫成“午日”,所以,“端五”可以寫成“端午”。到了唐代,因唐玄宗是八月五日生,為避“五”字諱,由當(dāng)時的宰相宋璟提議,將“端五”正式改為“端午”。因古人又常把“午時”當(dāng)做“陽辰”,于是端午又可稱“端陽”。
端午節(jié),最為人們所知曉的一段事跡,是為紀(jì)念2000多年前,我國偉大詩人屈原投江之死的。
屈原是戰(zhàn)國時代的楚國人,22歲時,就已官居左徒、三閭大夫,輔佐楚懷王。屈原救國的愿望破滅了,他在極度悲慟的心境下,于公元前278年(詩人62歲時)農(nóng)歷五月五日縱身投入波濤洶涌的汨羅江。當(dāng)時楚國人民因舍不得這位賢臣的死去,聞訊后紛紛趕著劃船去追他;但追至洞庭湖上,已不見蹤影。這便形成了每年此日競賽龍舟的起端。南朝梁時吳均《續(xù)齊諧記》中說,屈原五月五日投汨羅江之后,人們每年這個時候,把米撒入江中以祭祀他。據(jù)說東漢初年,長沙有個名叫區(qū)曲的人,曾夢遇一位自稱屈原的賢士,他對區(qū)曲說:“多年來人們祭我的米,都讓蛟龍吃掉了,今后你們要把楝葉和米塞在竹筒里,或用蘆葉包裹好,再用五彩絲纏好,因為蛟龍是害怕楝葉、蘆葉和五彩絲的。”后來人們改用楝葉、蘆葉和五彩絲包裹粽子,據(jù)說就是這一緣故。此后,歷代沿襲下來,便演變成端午節(jié)吃粽子的風(fēng)俗。