南陽民間傳說之香嚴(yán)寺
淅川的香嚴(yán)寺,傳說是為紀(jì)念香巖和尚而修建的。
武則天執(zhí)政時,有一年連續(xù)六個月大旱,莊稼絕收。為防百姓動亂,武后下令,詔告天下:誰能解除旱情,封萬戶侯,賞萬兩銀。皇榜貼出數(shù)日,竟無人敢揭。
一天,一和尚來見武后,自稱能解除旱情。他既不跪拜,也不呼萬歲,條件是要求武后親自為其洗腳,并兌現(xiàn)封侯賞銀的諾言。和尚如此放肆,令武后大為惱火,只是“君無戲言”,武后只好依從。
武后命內(nèi)侍端來水盆,親自用小毛刷為和尚洗腳,沒料到和尚果不食言。武后為和尚洗得慢,雨就下得小,洗得快,雨就下得快。武后洗了三個時辰,大雨下了三個時辰。
天降大雨,武后照榜封賞,和尚這才道出原由:“我本是香巖童子,為救百姓私降大雨,觸犯天條,不求賞賜只求一死。請死后將我綁到午門白象鼻上,讓白象隨意拖去,最后它臥到哪里不動,那兒就是我的安身之地。”說完果然死去。
武后按其囑咐將他交與白象。白象有一天來到淅川南部深山,臥倒在這一山清水秀之地,于是人們在這里埋葬了香巖和尚,并建一寺院,名為“香巖寺”。“巖”“嚴(yán)”同音,后人說成了“香嚴(yán)寺”。