東周時(shí)期,函谷關(guān)關(guān)令尹喜一日從家里出來(lái),在門(mén)前的土臺(tái)上往東遠(yuǎn)眺。望見(jiàn)對(duì)面河岸上霞光萬(wàn)道,一輪紅日噴薄欲出。這本是很平常的自然現(xiàn)象,善觀(guān)天象的尹喜卻從中發(fā)現(xiàn)了不平常,紅光之前有一團(tuán)紫氣繚繞,徐徐向西移動(dòng),在黃河南岸、弘農(nóng)河畔漸漸的越聚越濃,層巒疊嶂之間,云蒸霞蔚,景色異常美麗壯觀(guān)。尹喜眼觀(guān)天象,即興打了一卦,細(xì)推卦理,不由欣喜若狂:“紫氣東來(lái),必有異人通過(guò)。”于是他趕緊下了土臺(tái),吩咐手下打掃庭院,清掃街道,準(zhǔn)備迎接圣人,并告訴門(mén)人,凡有與眾不同的人來(lái)都要留下來(lái),好好招待,而且還要馬上向他報(bào)告。布置好后,尹喜沐浴更衣,靜候圣人。
當(dāng)時(shí)周朝的柱下史(相當(dāng)于現(xiàn)在的國(guó)家圖書(shū)館長(zhǎng))老子李耳,因不滿(mǎn)朝庭腐敗、諸候相爭(zhēng),辭官不做,離開(kāi)洛陽(yáng),打算經(jīng)函谷關(guān)西去,過(guò)隱居生活。老子皓首長(zhǎng),見(jiàn)此人與眾不同,立刻報(bào)告關(guān)令尹喜。尹喜趕忙來(lái)到關(guān)前,將老子迎到客舍,共進(jìn)餐膳。二人邊吃邊敘,談得很投機(jī)。函谷關(guān)一帶景色秀麗,關(guān)令尹喜又極力挽留,老子就留下來(lái),寫(xiě)出了彪炳后世的五千言《道德經(jīng)》。后人在老子著經(jīng)的地方建了太初宮,又在尹喜觀(guān)看紫氣東來(lái)的地方建了瞻紫樓,以示紀(jì)念。