補鍋,以前是街道手工作坊的一門職業(yè),屬集體性質(zhì),學徒三年,工資極其微薄。出師后,處境才稍微有所改善。按鍋的品種來決定工程的不同,例如,有專門補鐵鍋的,補搪瓷器皿的,補鋁鍋水壺的,技術(shù)、火候各不相同。當然,大師傅是可以“通吃”的,樣樣拿得起,放得下。但隨著生意的蕭條,這些作坊入不敷出,在經(jīng)濟的浪潮下逐漸分解為個體戶的行當了。但不可否認的是,他們的收入都增加了不少。
一些補鍋匠走街串戶,悠悠是唱“補——鍋——嘞——”嘹亮的嗓音繞梁不絕,惹得一幫婆婆媳婦忙著找出破鍋爛碗,走在弄堂里,鍋碗瓢盆一陣亂碰亂響,酷似一支五音不全的打擊樂隊,十分熱鬧。有意思的是,把鋁鍋底換了,補鍋匠還不讓客人拿走,裝一鍋水,要看它漏不漏。補鍋匠信心十足:漏了,我一文錢不收!
攢夠了錢的補鍋匠,才可望開一家小店,穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)爻云鹗炙囷。而一些頭腦靈活的補鍋匠,又開始在琢磨修理高壓鍋、電炒鍋或者電飯煲了。時代在迫使每一個人前進,手藝人又怎么能夠例外?