關于吃年糕的由來,民間有一個傳說:“年糕”是為了紀念伍子胥的。
伍子胥,原是春秋時楚國人。他的父親伍奢得罪于楚平王,遭滅族之禍。伍子胥只身投奔吳國。他幫闔閭奪得吳國王位,又發(fā)展了吳國的軍事力量,受到重用。后率軍隊攻破楚國,開棺鞭笞楚平王尸骨以泄仇恨。最終卻被吳王夫差疏遠,以致被迫自殺。
公元前514年,吳王闔閭為了抵抗越國的侵略,命伍子胥建造城池。城池建成后,吳王之子夫差繼位后聽信讒言,殺了伍子胥。子胥臨死前對其心腹說:“我死后,如果吳國遭難,人們饑苦無著時,在城下掘土數(shù)尺,可救饑民。”
后來越國進攻吳國,城中軍民斷糧,饑民餓殍遍野。伍子胥的部下想起了伍子胥的話,就帶領軍民在象門城下挖地, 果然挖出許多可以充饑的“城磚”。原來“城磚”是糯米粉壓成的,這是伍子胥生前設下的“積糧防饑”之計, 吳國軍民就靠這些城磚渡過了難關。
此后每逢過年,吳國百姓都要壓制類似“城磚”的年糕,紀念伍子胥。