成年古也稱“成丁”,丁指能任賦役的成年男子,人到成年的歲數(shù)歷代各有不同,隋制男女18歲以上為丁,以從課役。唐制21歲為丁。中華人民共和國(guó)成立后,憲法規(guī)定男女18歲始有公民權(quán),也即“成年”,俗稱“長(zhǎng)成人了”。
“成年禮”
古代,男女進(jìn)入成年要行“成年禮”,男稱“冠禮”,女稱“笄禮”,所謂“男子二十冠而宇”,“女子許嫁,笄而宇”。男女行冠笄禮后,便標(biāo)志著進(jìn)入了成年,也是到了可以婚嫁的時(shí)候。明清以來(lái),冠笄之禮日漸衰微,河南民間雖有行之者,多為士庶人家,且其禮儀已大為簡(jiǎn)化。
男女成年禮和婚禮的結(jié)合,民間形成以結(jié)婚為“成人”標(biāo)志的習(xí)慣,許多輩卑之人對(duì)年齡小于自己的長(zhǎng)輩人的尊稱,多以其是否婚嫁為準(zhǔn)、所謂“不娶媳婦不叫叔,不出門(出嫁)不叫姑”。即不到婚齡的男女長(zhǎng)輩,是允許幼輩不叫尊稱的。
冠禮 男子成年禮稱“冠禮”。民國(guó)以后,男子冠禮是和婚禮結(jié)合起來(lái)進(jìn)行的。一般男子冠禮在結(jié)婚前一日或親迎前進(jìn)行,屆時(shí)穿新衣服,披十字紅綢,胸戴鮮紅紙花,在族親子弟簇?fù)硐聛?lái)到宗廟內(nèi)或中堂前,使立于紅氈上,向祖先及尊長(zhǎng)四叩禮,由尊長(zhǎng)賜以成人之名。
笄禮 女子成年禮稱“笄禮”,女子笄禮于出嫁臨行前或舉行婚禮之后進(jìn)行,多是由同輩的嫂嫂或伯叔母為其“絞臉”和“上頭”。60年代后,婚禮前的絞臉上頭已為理發(fā)美容所代替。“絞臉”就是清除臉上的汗毛和整修眉毛。“上頭”即將嫁女的頭發(fā)挽起,罩上發(fā)網(wǎng),別以釵簪。絞了臉、上了頭的姑娘便成為媳婦。以后便以梳“篆子”與姑娘相別。60年代以來(lái),隨著姑娘媳婦發(fā)式的統(tǒng)一,女子進(jìn)入成年已無(wú)甚特殊標(biāo)志。
脫鎖 河南民間很久以來(lái),還流傳有與冠笄禮相似的、標(biāo)志男子脫離少年時(shí)代的“脫鎖”習(xí)俗。脫鎖多見(jiàn)于男孩,男孩在十二歲或十五歲時(shí),由其父母或干娘做頓好飯相待,然后將其幼時(shí)過(guò)誕生禮或認(rèn)干親時(shí)戴上的“掛鎖”和項(xiàng)圈、耳墜去掉,從此不戴,俗稱“脫鎖”,脫鎖后便標(biāo)志著已脫離少年時(shí)代。
留頭 女孩在十二歲時(shí)開(kāi)始“留起”一獨(dú)辮來(lái),俗稱“留頭”,如果不留,便被鄉(xiāng)人笑話,有“十三不吊起,人說(shuō)她娘沒(méi)道理”之說(shuō),留起頭來(lái)便視為“大閨女”,要開(kāi)始恪守閨訓(xùn)婦道,學(xué)習(xí)做飯和漿洗縫補(bǔ),甚至不許再到外邊玩耍,“拋頭露面”,故俗稱“男過(guò)十三,磨腸研肩(讀書(shū)勞動(dòng)),女過(guò)十三,會(huì)做吃穿”。