麻將起源的另一種說(shuō)法與鄭和下西洋有關(guān),鄭和是坐著大帆船下西洋的,海上航行時(shí),百無(wú)聊賴(lài),鄭和以“筒”狀船上的鐵餅,以“索”狀繩纜,以“萬(wàn)”狀甲兵,中、發(fā)、白字樣狀航行的旗幟,東西南北狀以辨風(fēng)向的小旗指標(biāo),制成現(xiàn)在的麻將模樣以資消遣。
三、護(hù)糧倉(cāng)說(shuō)
麻將起源于護(hù)糧倉(cāng),麻將牌起源江蘇太倉(cāng),這是蘇州雜文作家谷新之研究得出的結(jié)論。
太倉(cāng)在古時(shí)是皇家糧倉(cāng),倉(cāng)內(nèi)常年囤積稻谷,以供「南糧北運(yùn)」。糧倉(cāng)既設(shè),雀患便生。守倉(cāng)兵丁以捕雀取樂(lè),倉(cāng)官變鼓勵(lì)為獎(jiǎng)勵(lì),發(fā)給竹制籌牌記數(shù)酬勞。這籌牌上刻有字,可用來(lái)作游戲的工具;這牌子又是賞錢(qián),有證券價(jià)值,于是便可以用來(lái)作輸贏(yíng)。這種游戲流傳下來(lái),演變定型,便成了麻雀牌,即今天的麻將。其玩法,術(shù)語(yǔ)等都與捕捉麻雀有關(guān)。
譬如筒、索、萬(wàn)。筒的圖案是火槍的象形符號(hào)(截面圖)。幾筒表示幾具火槍。索即束,是細(xì)束捆串起來(lái)的鳥(niǎo)雀,所以一索圖案的是鳥(niǎo),二索上像竹節(jié),表示鳥(niǎo)雀的腳,官吏驗(yàn)收時(shí)以鳥(niǎo)足計(jì)數(shù),兵丁將鳥(niǎo)雀集合成「束」。萬(wàn),即賞錢(qián)。
另外,東、西、南、北為風(fēng)向,土槍無(wú)力,發(fā)射時(shí)要考慮風(fēng)?。中,即打中,故涂紅色。白,即白板,打空槍之謂。發(fā),即得賞發(fā)財(cái)!概觥,即「砰」,槍聲。成牌之「胡」,實(shí)為「鶻」;屬鷹的一種,有高強(qiáng)的捕鳥(niǎo)本領(lǐng),有了鶻就不愁抓不到麻雀,故每局牌勝皆曰「鶻」。除此,麻將中的「吃」,「杠」等術(shù)語(yǔ)幾乎都要與捕捉麻雀聯(lián)系起來(lái)。
那么,麻雀牌又怎么叫作「麻將牌」呢?原來(lái)太倉(cāng)方言的「鳥(niǎo)雀」就叫作「麻將」,「打鳥(niǎo)」或者「打麻雀」統(tǒng)稱(chēng)「打麻將」,故麻雀牌也叫「麻將牌」。