牛大人長身、小腳、小腦袋,奇丑無比,而且目不識(shí)丁。
牛大人的母親是林大人的奶媽,林大人當(dāng)官后,將奶媽和兒子(后來的牛大人)一起接進(jìn)了京城。
有一天,番國使臣向皇上獻(xiàn)寶:一件大莽袍,一頂小頭盔,一雙小腳女人穿的靴子。
使臣有話,如果天朝找不到一個(gè)合適的人穿戴,以后永不進(jìn)貢;噬弦宦牼图绷,四處尋找穿這身衣服的奇人。
林大人第一個(gè)就想起了奶媽的傻兒子。
皇上宣姓牛的進(jìn)宮試衣。這身衣服好像是給這個(gè)姓牛的訂做的,穿著別提多合適了,他穿戴完畢,在皇上面前一走,那個(gè)滑稽相,連皇上都忘了帝王的尊嚴(yán),笑得差點(diǎn)從龍椅上掉了下來。
林大人問皇上:“陛下看他穿著怎么樣?”皇上笑得合不上嘴:“好,好,哈……一副天官的派頭。”
林大人趕緊拉住姓牛的:“還不趕快謝恩。”皇上被說愣了:“謝什么恩?”
林大人說:“皇上剛才不是說封他為天官嗎?”皇上心想:天官是什么東西,我都不知道,封一個(gè)就封一個(gè)吧。于是,姓牛的就當(dāng)了天官成了牛大人。
“朝里有人好做官”這句話,就是諷刺封建專治體制下,即使像牛大人這樣的傻子,只有在朝廷里有個(gè)親戚,也照樣可以當(dāng)官。