明穆宗在位的時候,有一年,新鄭出現(xiàn)大旱,莊稼顆粒無收,百姓缺糧,餓殍遍地,但官府卻加重賦稅的征收,百姓苦不堪言。
當時,新鄭的高拱在朝做宰相,他正好回新鄭探親。沿途看到家鄉(xiāng)大旱,百姓離鄉(xiāng)外出討飯,高拱憂心忡忡地回到家,他茶飯不思,一直在想著如何救濟新鄭百姓的問題。終于想出一個辦法,高拱急忙寫了奏折,向明穆宗陳述新鄭的旱災,請求皇上親自到新鄭看一看。明穆宗同意了。
古代的皇帝出宮,所到之地必須要有行宮。新鄭縣令非常焦急,急忙去請教高拱。高拱不慌不忙地說:“為了救災免糧,我設計了一座沒有房梁的宮室,按照八卦的布局,分別設置天、地、水、火、雷、山、風、澤八個宮室,起名八卦垌,保準皇上滿意。”第二天,縣令按照高拱設計的圖樣,立刻組織工匠在高拱預先選定的地方建造行宮,很快,在新鄭縣城就修建起了一座長約五丈、寬三丈、高三丈的行宮,但是沒有房梁。
明穆宗來到新鄭,高拱等人把皇帝迎入行宮。明穆宗一看,行宮是一色的青磚結構,外方內(nèi)圓,四面是斗拱連環(huán),造型奇特,只是沒有房梁。明穆宗從沒見過這樣的建筑,他高興地看著,贊不絕口。高拱趁著明穆宗心情愉快,忙問:“萬歲,您看這行宮建造得怎樣?”其實,高拱是有意讓明穆宗順口說出“不錯,就是沒梁”的話,“沒梁”和“沒糧”是同音。因為皇帝是金口玉言,如果他說出“沒糧”這兩個字,高拱就能趁機請求免除新鄭百姓的糧稅。不料,隨行的大臣張居正似乎看出了高拱的用意。張居正和高拱不和,他悄悄對明穆宗說:“萬歲說話要謹慎!”明穆宗一皺眉頭,對高拱說:“行宮的建造別具一格,妙就妙在沒有橫棍。”高拱一聽明穆宗把“房梁”說成了“橫棍”,非常失望。明穆宗深知高拱的心思,有意給高拱一個臺階,又說:“高愛卿,你說說新鄭的災情吧。”高拱一聽,急忙跪下奏道:“萬歲,新鄭已經(jīng)百日無雨,農(nóng)田顆粒無收,百姓的災難沉重,請求皇上體恤民情,免除新鄭百姓的糧稅!”高拱把新鄭的災情如實說了一遍,他說得情理交融,明穆宗就免除了新鄭的糧稅三年。
從此,新鄭縣城就留下了一段“房梁”和“橫棍”的故事,也留下了一條名叫“八卦垌”的小巷,見證著一段歷史。