九蓮燈,又名《對花燈》,流傳于鎮(zhèn)平縣高丘一帶。其起源據(jù)傳與元末明初“白蓮教”有關(guān)。上世紀(jì)50年代以前,演員均由男子扮演。男扮女裝,仙女打扮。蓮花燈系用白紙糊成,噴以紅色,只有打擊樂和嗩吶伴奏。在伴奏鼓點中,仙女手執(zhí)花燈排列成各種畫面。主要有《二龍戲珠》、《八仙飲酒》、《劉海戲蟾》等。1957年后,演員變?yōu)橛膳影缪荩樽嗉由狭舜笙。?nèi)容更加豐富。增加了畫面《照妖鏡》、《鳳凰展翅》、《梯田》、《葵花》、《飛機(jī)》,字形有《元旦》、《三八》、《五一》、《七一》、《天安門》等,畫面多達(dá)50多個。
全舞內(nèi)容,由四部分組成,下凡—觀燈—對花燈—留戀人間。由九個仙女各執(zhí)四盞蓮花燈擺畫面,變隊形,利用蓮花燈巧對畫面,故演出多在夜晚,舞臺演出須滅燈。該舞1957年參加省三屆民間音樂舞蹈會演,獲一等獎。據(jù)說曾被介紹到蘇聯(lián)和布達(dá)佩斯青年聯(lián)歡節(jié)演出。值得一提的是《九蓮燈》的主題曲《編花籃》,成為南陽和河南的代表性民歌,直至今日,在全國以至世界上都有影響。