質量最小的系外行星
2009年2月,天文學家發(fā)現一顆質量比地球小兩倍的行星——CoRoT-7b,它的密度非常類似于地球。它環(huán)繞恒星運行一周的時間僅20.4小時,也就是說它一年只有20.4小時。它的主恒星要比太陽更小、溫度更低、更年輕。
發(fā)現CoRoT-7b行星的重大意義在于它是迄今探測到質量最小的巖石行星,雖然科學家認為其表面具有巖石,但是由于表面溫度達到1500攝氏度,這意味著該行星表面覆蓋著火山巖和沸騰的海水,不可能孕育著生命體。但它的發(fā)現證明了通過新型天文觀測儀器可發(fā)現太陽系外行星上存在有機分子,進一步增強了人類尋找地外生命的信心。