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據(jù)抽樣統(tǒng)計(jì)結(jié)果,李姓約占漢族人口的7.9%,是全國第一大姓。李氏人口眾多,房系紛繁。各地李氏多云出自隴西,而又各屬不同的支系,遷徙過程復(fù)雜。但客家李氏則較為一致——均追溯到福建寧化縣石壁鄉(xiāng),且大多都認(rèn)李火德為始祖。
據(jù)民國宋森《鶴山縣志(稿)》載:“唐之末年,有宗室李孟,因避黃巢之亂,由長安遷汴梁,繼遷福建寧化石壁鄉(xiāng),其裔轉(zhuǎn)徙嶺東循梅之間,所至皆蕃滋碩大,代有聞人①。今縣屬南坑口、龍眠、橫水、白水帶、云鄉(xiāng)、雙石各村之李氏同此一系,清初自嶺東而來者也。”為尋宗探源,筆者根據(jù)這一線索,搜集了福建和鶴山的客家《李氏族譜》多部,獲得較詳盡的資料。茲據(jù)以整理,力求客觀地介紹這一支系李氏輾轉(zhuǎn)遷到鶴山的過程。
關(guān)于李氏起源,資料甚為豐富。李氏得姓前的世系原并無確切的文字記載,現(xiàn)有的資料都是根據(jù)傳說記錄的,故此眾說紛紜,當(dāng)然難免以訛傳訛。然而有一點(diǎn)是相同的,眾多的著作和族譜都記載皋陶是李氏之祖。皋陶,或曰咎繇,為東夷部族首領(lǐng),活動(dòng)中心在偃地,即山東曲阜,舜帝因之賜姓偃。皋陶在唐堯、虞舜時(shí)為理官,即掌管司法刑獄的長官,以善理刑獄著稱于世。其后裔,歷虞、夏、商,20世為理官,古人習(xí)慣以官為氏,故為理氏。
到了商末,傳到理證,因直諫于紂,被賜死。其妻契和氏帶著幼子利貞逃難于苦縣伊侯之圩(今河南鹿邑縣),當(dāng)時(shí)又饑又渴,見一樹上結(jié)有果(木子),便采來充饑,為逃避紂王的追捕,遂以“木子”為姓,改理為李。依此說,以李為姓當(dāng)始于商末周初。李姓的起源有多種說法,這是最流行的一種。