
南北朝劉宋時,宋武帝有位女兒壽陽公主,生得十分美貌。有一天,她躺臥于宮殿的檐下休息,一陣風(fēng)過去,有幾瓣梅花恰巧掉在她的額頭。壽陽公主被襯得更加嬌柔嫵媚,宮女們見狀,都忍不住驚呼起來。從此,愛美的壽陽公主就常將梅花貼在前額。
壽陽公主這種打扮被人稱為“梅花妝”。傳到民間,許多富家大戶的女兒都爭著效仿。但梅花是有季節(jié)性的,于是有人想出了法子,設(shè)法采集其他黃色的花粉制成粉料,用以化妝。這種粉料,人們便叫做“花黃”或“額花”。由于梅花妝的粉料是黃色的,加之采用這種妝飾的都是沒有出閣的女子,慢慢地,“黃花閨女”一詞便成了未婚少女的專有稱謂了。同時,“黃花”又指菊花。因菊花能傲霜耐寒,常用來比喻人有節(jié)操。所以,在閨女前面加上“黃花”二字,就說明這個女子還沒有結(jié)婚,而能保持貞節(jié)。
以上的說法是民間傳說,貼花黃之風(fēng)俗比劉宋時期早,北朝民歌《木蘭詩》中就有對鏡貼花黃一句,而北朝的建立是早于劉宋的。