1937年“七·七’’事變爆發(fā)以后,日本帝國(guó)主義發(fā)動(dòng)了全面的侵華戰(zhàn)爭(zhēng),要變中國(guó)為其獨(dú)占的殖民地,中華民族處于亡國(guó)滅種的緊要關(guān)頭。在民族危亡的嚴(yán)峻形勢(shì)下,中國(guó)共產(chǎn)黨以民族利益為重,再次實(shí)現(xiàn)與國(guó)民黨的合作,建立了抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線,領(lǐng)導(dǎo)全國(guó)人民積極投身于抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的滾滾洪流之中。一時(shí)間,全國(guó)各地,男女老幼全力支持抗戰(zhàn),迅速出現(xiàn)了抗日救亡運(yùn)動(dòng)的高潮。在抗日隊(duì)伍中,在我們洛陽(yáng)有一支宣傳抗日的奇兵——偃師老婆劇團(tuán),她們?cè)邳h的領(lǐng)導(dǎo)下,不顧年老多病,放棄吃齋念佛,全身心地投入到抗日宣傳之中,奔赴各地,表演抗日話劇,象一朵馥郁芳香的鮮花,開(kāi)放在豫西大地。
1938年冬,中共偃師縣高龍區(qū)委在高龍完小舉行抗日話劇公演。演出以后,當(dāng)?shù)厝罕姷目谷諢崆楸徽{(diào)動(dòng)起來(lái),他們對(duì)日寇占我山河,燒殺搶掠的暴行非常氣憤,紛紛要求參軍參戰(zhàn),就連高龍一帶的婦女也組織了婦女救亡會(huì),積極參與到抗日的各項(xiàng)活動(dòng)之中。受形勢(shì)和輿論的影響,高龍鎮(zhèn)的一些老太婆也行動(dòng)起來(lái)了,她們看了話劇演出后,自己也紛紛登臺(tái)表演,并要求成立一個(gè)由老太婆組成的劇團(tuán),演出熱情很高。
當(dāng)時(shí)的中共僵師縣委、高龍區(qū)委了解這種情況以后,對(duì)她們進(jìn)行了正確引導(dǎo),并同意了她們成立劇團(tuán)的要求,派地下黨員積極參與劇團(tuán)的籌備工作,同時(shí)將老太婆的抗日熱情向河南省婦女工作委員會(huì)領(lǐng)導(dǎo)郭薺會(huì)、吳應(yīng)先同志進(jìn)行了匯報(bào)。省婦委非常支持成立老婆劇團(tuán),并發(fā)給了劇本。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的準(zhǔn)備以后,終于正式成立了高龍鎮(zhèn)老婆劇團(tuán),團(tuán)長(zhǎng)由地下黨高龍支部書(shū)記薛世英擔(dān)任,演員11人,這樣一個(gè)全部由老太婆組成的劇團(tuán)正式成立了。
劇團(tuán)成立以后,困難重重。首先是劇團(tuán)演員多為一些農(nóng)村老太婆,舊社會(huì)婦女受教育的機(jī)會(huì)少,這些老婆演員幾乎全是文盲,不識(shí)字,無(wú)法看劇本,背起臺(tái)詞來(lái)十分困難。這一問(wèn)題如何解決?黨組織派趙慧敏、彥云等有文化的同志對(duì)她們進(jìn)行輔導(dǎo)。她們倆人將每個(gè)演員的臺(tái)詞全部抄下來(lái),然后逐個(gè)輔導(dǎo),一面念臺(tái)詞,一面教識(shí)字,同時(shí)還給演員們講解劇情,在輔導(dǎo)過(guò)程中注意因材施教,多鼓勵(lì)。在地下黨員的幫助和引導(dǎo)下,演員們積極性很高,這些兒孫滿堂的老太婆,天不亮就起床,抓緊排練節(jié)目,誰(shuí)也不肯因家務(wù)事而缺勤拖后腿。排練中遇到文化知識(shí)方面的問(wèn)題,她們?nèi)齼蓚(gè)聚在一起進(jìn)行琢磨,在記準(zhǔn)和掌握了劇本主題思想的基礎(chǔ)上,你一句我一句地邊編邊練,盡可能地使用老百姓易懂的生活語(yǔ)言。 在不識(shí)字、文化基礎(chǔ)差這一問(wèn)題解決以后,老婆劇團(tuán)還面臨著經(jīng)費(fèi)困難。劇團(tuán)開(kāi)支沒(méi)有著落,服裝、道具各種開(kāi)支很大,當(dāng)時(shí)又無(wú)法解決,怎么辦?抗日宣傳熱情很高的老婆演員們自力更生,自己想辦法解決這些難題。一方面她們?cè)谘莩龅馗阈┠季杌顒?dòng),多少解決一些經(jīng)費(fèi)問(wèn)題;另一方面她們?nèi)翰呷毫Γ朕k法節(jié)約經(jīng)費(fèi),減少開(kāi)支。對(duì)演出用的服裝她們想法自備,自備不行向他人代借,化妝用的顏料用土法自己配制,老頭胡子道具用山羊毛取代。就這樣,克服了重重困難,老婆劇團(tuán)終于登臺(tái)演出了。
1938年農(nóng)歷2月20日,老婆劇團(tuán)第一次公演,在盛大的高龍鎮(zhèn)廟會(huì)上給當(dāng)?shù)厝罕娧莩隽恕斗偶Z》、《張老三投軍》、《慰勞》、《改邪歸正》等節(jié)目。這些老婆的表演形象逼真,臺(tái)詞通俗易懂,深受當(dāng)?shù)厝罕姷臍g迎,首次公演取得了巨大成功,在周圍地區(qū)產(chǎn)生了不小的轟動(dòng)。附近的彭店寨、焦村、緱氏、府店等地紛紛邀請(qǐng)她們前去演出,影響一天天擴(kuò)大。后來(lái)還到洛陽(yáng)、登封、伊川等地演出。每到一處,都得到了當(dāng)?shù)厝罕姷臒崆闅g迎,點(diǎn)燃了群眾心中抗日的怒火,極大地調(diào)動(dòng)了洛陽(yáng)群眾的抗日熱情。在洛陽(yáng)演出期間,當(dāng)時(shí)的國(guó)民黨洛陽(yáng)專員還親自觀看了演出,并給劇團(tuán)頒發(fā)了“豫西老婆劇團(tuán)’’證章。所以人們將老婆劇團(tuán)又稱“豫西老婆劇團(tuán)”,由此可見(jiàn)該劇團(tuán)在豫西地區(qū)的巨大影響。
隨著老婆劇團(tuán)的一天天壯大,中共黨組織高龍區(qū)委加強(qiáng)了對(duì)劇團(tuán)的正確領(lǐng)導(dǎo),抽調(diào)一些地下黨員到劇團(tuán)中工作,還幫助老婆劇團(tuán)排練了一些新的節(jié)目!斗畔履愕谋拮印贰ⅰ段溲b起來(lái)》、《逃難》等劇目在老婆演員的精心排練下登上了洛陽(yáng)戲劇舞臺(tái)。在每一節(jié)目演出之前,老婆黨員還合唱歌曲《大刀進(jìn)行曲》、《義勇軍進(jìn)行曲》等革命歌曲,宣傳我黨的抗戰(zhàn)政策。在劇團(tuán)的演出活動(dòng)中老演員們的政治素質(zhì)、思想覺(jué)悟得到了很大提高,其中的部分人員積極參加黨組織,成了一名光榮的共產(chǎn)黨員。
活躍在豫西地區(qū)的老婆劇團(tuán),其成績(jī)得到了全社會(huì)的肯定和承認(rèn),中共中央{新華社}以通訊(老婆劇團(tuán))為題作了報(bào)道。劇團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)薛世英在1938年7月26日赴延安學(xué)習(xí)時(shí),毛澤東主席還親自接見(jiàn)了她,兩人進(jìn)行了交談。毛澤東主席充分肯定了老婆劇團(tuán)的作用,并贈(zèng)送薛世英拐杖一根,灰棉軍大衣一條。這些充分說(shuō)明了洛陽(yáng)老婆劇團(tuán)在抗戰(zhàn)宣傳中的巨大貢獻(xiàn)。