“斗茶”在我國(guó)古代是一項(xiàng)饒有趣味的品茶賽事,集文化古韻與競(jìng)爭(zhēng)氣氛于一體,是文人墨客、茶友們喜愛(ài)的精神盛宴。首次真正意義上全國(guó)性的民間斗茶盛會(huì)——“勐海論茶”在被譽(yù)為“普洱圣地”的勐海茶廠舉行,考驗(yàn)參賽者對(duì)茶的辨別、品賞和沖泡能力。由此,現(xiàn)特搜集整理了歷史上有關(guān)“斗茶”的資料,以饗廣大茶友。
斗茶始于唐代,據(jù)考創(chuàng)造于出產(chǎn)貢茶聞名于世的福建建州茶鄉(xiāng)。每年春季是新茶制成后,茶農(nóng)、茶客們比新茶優(yōu)良次劣排名順序的一種比賽活動(dòng)。有比技巧、斗輸贏的特點(diǎn),富有趣味性和挑戰(zhàn)性。一場(chǎng)斗茶比賽的勝敗,猶如今天一場(chǎng)球賽的勝敗,為眾多市民、鄉(xiāng)民所關(guān)注。唐叫“茗戰(zhàn)”,宋稱“斗茶”,具有很強(qiáng)的勝負(fù)的色彩,其實(shí)是一種茶葉的評(píng)比形式和社會(huì)化活動(dòng)。
在宋代,蘇東坡就已有“嶺外惟惠俗喜斗茶”的記述。此俗直至民國(guó)年間依然在惠城中盛行。斗茶是在品茶的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的。品茶也稱品茗,由主人邀請(qǐng)三五知己,將泡好的茶,盛在小酒杯一樣大小的茶盅內(nèi),像飲酒那樣細(xì)細(xì)品嘗。斗茶則與此不同。斗,惠州話有爭(zhēng)斗的意思,也有在爭(zhēng)斗中逞強(qiáng)獲勝之意。當(dāng)時(shí)一個(gè)文化水平較高的私塾老師曾以“較筐篋之精,爭(zhēng)鑒裁之別”來(lái)概括斗茶的涵義。
參加斗茶的人,要各自獻(xiàn)出所藏名茶,輪流品嘗,以決勝負(fù)。比賽內(nèi)容包括茶葉的色相與芳香度、茶湯香醇度,茶具的優(yōu)劣、煮水火候的緩急等等。斗茶要經(jīng)過(guò)集體品評(píng),以具備上乘者為勝。
斗茶的場(chǎng)所,一般多選在比較有規(guī)模的茶葉店。這些店大都分前后二進(jìn),前廳闊大,是店面;后廳狹小,兼有小廚房——便于煮茶。有些也兼有房間,老板家人也住在里頭。當(dāng)然,一些街坊、工友好此道者,幾個(gè)人小聚談到茶道,也有說(shuō)斗就斗的。有些人家有較雅潔的內(nèi)室或花木扶疏的古舊庭院,或其家臨江、近西湖的,便都是斗茶的好場(chǎng)所。
斗茶多選在清明節(jié)期間,因此時(shí)新茶初出,最適合參斗。斗茶的參加者都是飲茶愛(ài)好者自由組合,多的十幾人,少的五六人,斗茶時(shí),還有不少看熱鬧的街坊鄰舍。如在茶店斗,則附近店鋪的老板或伙計(jì)都會(huì)輪流去湊熱鬧,特別是當(dāng)時(shí)在場(chǎng)欲購(gòu)茶的顧客,更是一睹為快。
宋代是極其講究茶道的時(shí)代,上起皇帝,下至士大夫,無(wú)不好此,并著書(shū)立說(shuō),加以理論化。如風(fēng)雅皇帝宋徽宗趙佶撰《大觀茶論》,蔡襄撰《茶錄》,黃儒撰《品茶要錄》……社會(huì)上一些文人雅士也流行一種“斗茶”的生活情趣。據(jù)宋、明人寫(xiě)的筆記記述,斗茶內(nèi)容大致包括以下三方面:斗茶品、行茶令、茶百戲。
決定斗茶勝負(fù)的標(biāo)準(zhǔn),主要有兩方面:
一是湯色。即茶水的顏色。一般標(biāo)準(zhǔn)是以純白為上,青白、灰白、黃白,則等而下之。色純白,表明茶質(zhì)鮮嫩,蒸時(shí)火候恰到好處,色發(fā)青,表明蒸時(shí)火候不足;色泛灰,是蒸時(shí)火候太老;色泛黃,則采摘不及時(shí);色泛紅,是炒焙火候過(guò)了頭。
二是湯花。即指湯面泛起的泡沫。決定湯花的優(yōu)劣要看兩條標(biāo)準(zhǔn):第一是湯花的色澤。因湯花的色澤與湯色是密切相關(guān)的,因此,湯花的色澤標(biāo)準(zhǔn)與湯色的標(biāo)準(zhǔn)是一樣的;第二是湯花泛起后,水痕出現(xiàn)的早晚,早者為負(fù),晚者為勝。如果茶末研碾細(xì)膩,點(diǎn)湯、擊拂恰到好處,湯花勻細(xì),可以緊咬盞沿,久聚不散。這種最佳效果,名曰“咬盞”。反之,湯花泛起,不能咬盞,會(huì)很快散開(kāi)。湯花一散,湯與盞相接的地方就露出“水痕”(茶色水線)。因此,水痕出現(xiàn)的早晚,就成為決定湯花優(yōu)劣的依據(jù)。
有時(shí)茶質(zhì)雖略次于對(duì)方,但用水得當(dāng),也能取勝。有時(shí)用同樣的水煎茶,最能檢驗(yàn)茶質(zhì)優(yōu)劣。這種斗茶,必須了解茶性、水質(zhì),以及煎后效果,不能盲目而行。