中國(guó)四大名繡形成于十九世紀(jì)中葉,它的產(chǎn)生除了本身的藝術(shù)特點(diǎn)外,另一個(gè)重要原因就是繡品商業(yè)化的結(jié)果。由于市場(chǎng)需求和刺繡產(chǎn)地的不同,刺繡工藝品作為一種商品開(kāi)始形成了各自的地方特色,其中蘇、蜀、粵、湘四個(gè)地方的產(chǎn)品銷路尤廣,故有“四大名繡”之稱。
蘇繡,蘇州地處江南,蘇繡的發(fā)源地在蘇州吳縣一帶,濱臨太湖,氣候溫和,盛產(chǎn)絲綢。因此,素有婦女擅長(zhǎng)繡花的傳統(tǒng)習(xí)慣。優(yōu)越的地理環(huán)境,絢麗豐富的錦緞,五光十色的花線,為蘇繡發(fā)展創(chuàng)造了有利條件。在長(zhǎng)期的歷史發(fā)展過(guò)程中,蘇繡在藝術(shù)上形成了圖案秀麗、色彩和諧、線條明快、針?lè)ɑ顫、繡工精細(xì)的地方風(fēng)格,被譽(yù)為“東方明珠”。
從欣賞的角度來(lái)看,蘇繡作品的主要藝術(shù)特點(diǎn)為:山水能分遠(yuǎn)近之趣;樓閣具現(xiàn)深邃之體;人物能有瞻眺生動(dòng)之情;花鳥(niǎo)能報(bào)綽約親昵之態(tài)。蘇繡的仿畫繡、寫真繡其逼真的藝術(shù)效果是名滿天下的。在刺繡的技藝上,蘇繡大多以套針為主,繡線套接不露針跡。常用三、四種不同的同類色線或鄰近色相配,套繡出暈染自如的色彩效果。同時(shí),在表現(xiàn)物象時(shí)善留“水路”,即在物象的深淺變化中,空留一線,使之層次分明,花樣輪廓齊整。因此人們?cè)谠u(píng)價(jià)蘇繡時(shí)往往以“平、齊、細(xì)、密、勻、順、和、光”八個(gè)字概括之。
經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的積累,蘇繡已發(fā)展成為一個(gè)品種齊全,畫面豐收,變化多端的一門完整藝術(shù),涉及裝飾畫(如油畫系列、國(guó)畫系列、水鄉(xiāng)系列、花卉系列、賀卡系列、鴿譜系列、花瓶系列等)。實(shí)用品涉及服飾、手帕、圍巾、賀卡等。
蜀繡,亦稱“川繡”,指以成都為代表的四川刺繡。蜀繡的歷史也很悠久,據(jù)晉代常璩《華陽(yáng)國(guó)志》中記載,當(dāng)時(shí)蜀中的刺繡已十分聞名,并把蜀繡與蜀錦并列,視為蜀地名產(chǎn)。蜀繡的純觀賞品相對(duì)較少,以日用品居多,取材多 數(shù)是花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)、民間吉語(yǔ)和傳統(tǒng)紋飾等,頗具喜慶色彩,繡制在被面、枕套、衣、鞋及畫屏。清中后期,蜀繡在當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)刺繡技法的基礎(chǔ)上吸取了顧繡和蘇繡的長(zhǎng)處,一躍成為全國(guó)重要的商品繡之一。蜀繡用針工整、平齊光亮、絲路清晰、不加代筆,花紋邊緣如同刀切一般過(guò)于齊整,色彩鮮麗。
粵繡,廣東地區(qū)刺繡品的總稱。相傳最初創(chuàng)始于少數(shù)民族——黎族,先前繡工大多是廣州、潮州男子,為世所罕見(jiàn)。主要有衣飾、掛屏、褡褳、屏心、團(tuán)扇、扇套等繡品。在藝術(shù)上,粵繡構(gòu)圖繁密熱鬧,色彩富麗奪目,施針簡(jiǎn)約,繡線較粗且松,針腳長(zhǎng)短參差,針紋重疊微凸。常以鳳凰、牡丹、松鶴、猿、鹿以及雞、鵝為題材,代表作《百鳥(niǎo)朝鳳》。粵繡的另一類名品是用織金緞或釘金襯地,也就是著名的釘金繡,尤其是加襯高浮墊的金絨繡,更是金碧輝煌,氣魄渾厚,多用作戲衣、舞臺(tái)陳設(shè)品和寺院廟宇的陳設(shè)繡品,宜于渲染熱烈歡慶的氣氛。
湘繡,以湖南長(zhǎng)沙為中心的刺繡產(chǎn)品的總稱。長(zhǎng)沙城里的商人們?yōu)榱藵M足一批因鎮(zhèn)壓太平軍而發(fā)跡的新貴,開(kāi)設(shè)了“顧繡莊”,不久又以湘繡之名壓倒了顧繡。湘繡的特點(diǎn)是用絲絨線(無(wú)拈絨線)繡花,其實(shí)是將絨絲在溶液中進(jìn)行處理,防止起毛,這種繡品當(dāng)?shù)胤Q作“羊毛細(xì)繡”。湘繡也多以國(guó)畫為題材,形態(tài)生動(dòng)逼真,風(fēng)格豪放,曾有“繡花花生香,繡鳥(niǎo)能聽(tīng)聲,繡虎能奔跑,繡人能傳神”的美譽(yù)。湘繡人文畫的配色特點(diǎn)以深淺灰和黑白為主,素雅如水墨畫;湘繡日用品的色彩艷麗,圖案紋飾的裝飾性較強(qiáng)。
湘繡藝術(shù)特色,主要表現(xiàn)為形象生動(dòng)、逼真,質(zhì)感強(qiáng)烈,它是以畫稿為藍(lán)本,“以針代筆”,“以線暈色”,在刻意追求畫稿原貌的基礎(chǔ)上,進(jìn)行藝術(shù)再創(chuàng)造。故其獨(dú)特技藝,盡在“施針用線”之中。湘繡針?lè)ǘ嘧,以摻針為主,并根?jù)表現(xiàn)不同物象、不同部位自然紋理的不同要求,發(fā)展為70多種針?lè)。線色萬(wàn)千,根據(jù)各種不同畫稿的題材,運(yùn)用各種不同的針?lè),選配各種不同色階的繡線——絲線或絨線,憑借針?lè)ǖ奶厥獗憩F(xiàn)力和繡線的光澤作用,使繡制出來(lái)的物象,不但保存著畫稿原有的筆墨神韻,而且通過(guò)刺繡工藝,增添了物象的真實(shí)性和立體感,起到了一般繪畫所不及的藝術(shù)效果。以致湘繡獨(dú)成一派,到清末“湘繡盛行,超越蘇繡,已不沿顧繡之名。法在改藍(lán)本、染色絲,非復(fù)故步矣”。