中國古代傳說中的女媧、伏羲、神農(nóng)、炎帝、黃帝以及堯、舜、禹,先后處于母系氏族公社向父系氏族過渡、父系氏族公社向階級(jí)社會(huì)過渡的階段。
浙江余姚河姆渡氏族是長江流域母系氏族分社的一個(gè)典型。
建立夏王朝起,我國開始了奴隸社會(huì)。商朝的司母戊大方鼎重875公斤,是迄今發(fā)現(xiàn)的世界上最大青銅器;商代有關(guān)于日食的記錄;《詩經(jīng)》有關(guān)于西周日食的記錄即公元前776年9月6日的日食記錄,這是我國歷史上第一次有確切日期的日食記錄。
《春秋》中留下了關(guān)于哈雷彗星的最早記錄;甘德和石申的《甘石星經(jīng)》是世界上最早的天文學(xué)著作;《詩經(jīng)》是我國最早的一部詩歌總集。
西漢初期已經(jīng)出現(xiàn)紙,西漢編定的《黃帝內(nèi)經(jīng)》是我國現(xiàn)存最早的一部醫(yī)書;東漢張衡發(fā)明了地動(dòng)儀;東漢《神農(nóng)本草經(jīng)》是我國第一部完整的藥物學(xué)著作;華佗發(fā)明了“麻沸散”;西漢歷史學(xué)家司馬遷寫成了中國第一部紀(jì)傳體通史巨著《史記》;北魏農(nóng)學(xué)家賈思勰的《齊民要術(shù)》是我國現(xiàn)存最早、最完整的農(nóng)書;李春設(shè)計(jì)的趙州橋(安濟(jì)橋)是現(xiàn)存世界上最古老的石拱橋;唐政府組織編寫的《唐本草》是世界上第一部由國家編寫頒布的藥典;宋時(shí),我國是世界上造船技術(shù)最先進(jìn)的國家,船上已經(jīng)安裝指南針;北宋著名建筑師李誡寫的《營造法式》是世界上最早、早完備的建筑學(xué)著作;明代李時(shí)珍的《本草綱目》是當(dāng)時(shí)世界上內(nèi)容最豐富、考訂最詳細(xì)的藥物學(xué)著作。徐宏祖是著名的學(xué)者和旅行家,著有《徐霞客游記》,是世界上第一個(gè)研究巖溶地貌的人;明代羅貫中的 《三國演義》是我國最早的一部長篇?dú)v史小說;明代施耐庵的《水滸傳》是我國第一部以農(nóng)民起義為題材的長篇小說,明代吳承恩的《西游記》是我國最杰作的浪漫主義長篇神話小說;明代蘭陵笑笑生的《金瓶梅》是我國第一部文人創(chuàng)作的長篇小說;清代的《古代圖書集成》是我國現(xiàn)存規(guī)模最大的類書;清代曹雪芹的《紅樓夢》是我國古代長篇白話小說的高峰;清代蒲松齡的《聊齋志異》是我國古代文言小說的高峰。
奴隸社會(huì)中最高統(tǒng)治者可稱“后”“王”“天子”。
公主:皇帝之女,漢代皇帝的姊妹稱長公主,皇帝的姑母稱大長公主。
西周開始有謚號(hào),秦始皇時(shí)廢除,西漢又恢復(fù)。
帝王死后,其繼承者立廟奉祀,追尊為“某祖”、“某宗”的名號(hào)即為廟號(hào)。
年號(hào)始于西漢武帝即位之年的“建元”(公元前140年)。
天干:甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
地支:子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
以干支紀(jì)年萌芽于西漢,始行于王莽,通行于東漢后期,紀(jì)年還有用帝號(hào)和皇帝年號(hào)的方法。
正月、二月、三月故可稱之為孟春、仲春、季春。
滿族主要分布在東北三省,以遼寧省為最多。住房俗稱“口袋房,曼子炕”,滿族喜食黏,穿旗袍,點(diǎn)心最為人們所喜食是“薩其馬”。滿族最突出的禁忌是不準(zhǔn)殺狗、不吃狗肉,還忌諱打喜鵲和烏鴉。
朝鮮族,吉林省占60%以上。泡菜是佐餐的主要菜肴。有“白衣民族”之稱。
婚俗:分別在女方和男方家舉行,“男主外、女主內(nèi)”風(fēng)俗盛行。
蒙古族,居住在內(nèi)蒙古自治區(qū),早期信仰薩滿教,自17世紀(jì)初開始信奉藏傳佛教!睹晒琶厥贰肥侵袊钤缬妹晒盼膶懗傻臍v史文獻(xiàn)和文學(xué)巨著,已被聯(lián)合國教科文組織定為世界著名文化遺產(chǎn)。蒙古族的口頭文學(xué)以英雄史詩《江格爾》最為著名,是中國文學(xué)史上著名的英雄史詩之一。飲食主要有奶食、肉食,奶食稱白食。節(jié)日有那達(dá)慕大會(huì)、敖包祭祀、小年和大年。禁忌:尚白崇九。
回族是中國少數(shù)民族中散居全國、分布最廣的民族;刈骞そ吃谥葡、制藥、制革等方面較為著名。回族人喜愛喝“蓋碗茶”,回族婚禮多在“主麻”日舉行,由阿訇證婚。
維吾爾族主要分布在新疆維吾爾自治區(qū),小部分在湖南省桃源、常德等地。
維吾爾族開挖地下暗溝渠,稱作“坎兒井”。“十二木卡姆”是維吾爾族人民創(chuàng)作的長達(dá)340多首的大型民族音樂舞蹈史詩,長期在民間流傳。“賽乃姆”是最普遍的民間集體舞蹈。以面粉、玉米、大米為主食,手抓食故有叫“抓飯”,盛行土葬、速葬。節(jié)日有肉孜節(jié)、古爾邦節(jié)。
苗族,主要居住在貴州、云南、湖南等;苗族語言屬漢藏語系苗瑤語族;苗族的經(jīng)濟(jì)生活以農(nóng)業(yè)為主;苗族的銀飾工藝品、蠟染、織錦、刺銹等享譽(yù)國內(nèi)外。苗族的宗教信仰有自然崇拜和祖先崇拜。樓房多為吊腳樓,喜食酸醋味;婦女服飾多將銀飾釘在衣服上,稱為“銀衣”,蘆笙節(jié)是苗族民間傳統(tǒng)節(jié)日。
藏族分布在青藏高原上。《四部醫(yī)典》是古代藏族人民智慧的結(jié)晶,《甘珠爾》、《丹珠爾》是藏文大藏經(jīng)的兩大組成部分;《格薩爾王傳》是中國著名史詩之一。房屋形如碉房,喜愛帶藏式金花帽,禮儀互獻(xiàn)哈達(dá)是最普遍的一種禮節(jié)。有藏歷年、酥油花燈節(jié)、雪頓節(jié)、采花節(jié)、望果節(jié)、賽馬節(jié)等。