據(jù)新加坡《聯(lián)合早報》報道,繼去年7月起分階段調(diào)高外籍勞工稅后,新加坡政府將再進一步調(diào)高外勞稅,這新一輪調(diào)整的增幅估計介于60元到200元。
所有行業(yè)將受到影響,就連目前面對嚴(yán)重人手短缺問題的服務(wù)業(yè)也無法幸免。若比較制造業(yè)、建筑業(yè)和服務(wù)業(yè)這三大行業(yè)的外勞稅增幅,要數(shù)建筑業(yè)外勞稅的增幅最大,達200元。
為了給企業(yè)雇主足夠時間作出調(diào)整,這新一輪增幅將在2012年1月至2013年7月分階段實行,每半年調(diào)高一次。財政部長尚達曼18日發(fā)表預(yù)算聲明時做出這項讓不少受訪雇主喊痛的宣布。
在上一輪調(diào)整中,制造業(yè)和服務(wù)業(yè)雇主必須給每名外籍勞工平均支付多100元的外勞稅,隨著新一輪調(diào)整兩年后全面實行,制造業(yè)每人每月外勞稅將增加額外60元,服務(wù)業(yè)則增加額外180元。熟練S準(zhǔn)證的外勞稅也將增加到每人每月300元至450元,多寡則要看雇主聘用的S準(zhǔn)證工人人數(shù)。
外勞配額維持不變
尚達曼指出,各行業(yè)的外勞配額將維持不變。人力部和國家發(fā)展部將在星期一宣布調(diào)高外勞稅的詳情。
尚達曼在解釋政府再度調(diào)高外勞稅的決定時指出,鑒于新加坡經(jīng)濟增長的步伐比政府和企業(yè)預(yù)期還快,加上本地就業(yè)市場已近乎達到全民就業(yè)的水平,若政府不趕在現(xiàn)在就采取步驟提高外勞稅,日后政府將很難按照之前設(shè)定的目標(biāo),把外籍員工在本地勞動隊伍所占比例控制在三分之一。
目前估計有111萬名持有工作準(zhǔn)證、中級技術(shù)水平S準(zhǔn)證,以及熟練員工就業(yè)準(zhǔn)證的外籍員工在本地工作,大約占新加坡總勞動人口的35%。
他指出,當(dāng)經(jīng)濟增長步伐放緩時,外籍勞工人數(shù)增長速度理應(yīng)同步放緩,人數(shù)甚至應(yīng)該減少,所以接下來兩年,若市場對外勞的需求還是持續(xù)上升,政府將檢討是否有必要進一步收緊外勞政策。尚達曼強調(diào),這次提高外勞稅不是政府順應(yīng)市場周期變化而做出的反應(yīng),而是要向雇主發(fā)出明確信息,推動他們提升營運能力、減少對外勞的依賴。
政府過去曾經(jīng)在經(jīng)濟陷入衰退時,透過削減外勞稅來幫助企業(yè)降低營運成本,不過尚達曼指出,政府日后將避免對外勞稅做出這種周期性調(diào)整。他說:“與其削減外勞稅,政府將采取其他措施,比如像我們在上一次在經(jīng)濟衰退時提供更多培訓(xùn)津貼的做法,來幫助企業(yè)應(yīng)付經(jīng)濟衰退帶來的沖擊。”
尚達曼透露,去年和今年這兩次提高外勞稅的措施,估計將導(dǎo)致企業(yè)常年人力成本增加1.7%。與此同時,政府也透過多項幫助企業(yè)提升生產(chǎn)力和員工技能的計劃,給企業(yè)提供他們所需的援助,他鼓勵企業(yè)善加利用這些計劃來改革運作,抵消人力成本上升的壓力。
全國雇聯(lián)表示關(guān)注
新加坡全國雇主聯(lián)合會對政府調(diào)高外勞稅和收緊外勞政策的宣布表示關(guān)注,它在聲明中指出,這不單會增加業(yè)務(wù)成本,也會影響一些公司的增長潛能,隨著人力市場緊縮,一些行業(yè)將因為請不到人而無法及時把握增長機會。
該聯(lián)合會表明它明白政府為外籍工人人數(shù)設(shè)下限制的重要性,不過它也希望在這段期間,政府能更具伸縮性地根據(jù)企業(yè)外勞配額來簽發(fā)工作準(zhǔn)證和S準(zhǔn)證,以鼓勵業(yè)者聘用更高技能的外籍員工。
受訪的建筑和服務(wù)業(yè)雇主都對外勞稅上調(diào)的消息感到“很心痛”。海峽建筑(Straits Construction)董事盧肯尼受訪時說:“上一次的那帖(調(diào)高外勞稅的)苦藥還沒來得及消化,這次又多一帖,沒辦法,只好在接下來競標(biāo)建筑工程時,把這些成本增加考慮在內(nèi)。”
餐飲業(yè)者同樂集團董事長周家萌也以“雪上加霜”來形容這次調(diào)整對他們的沖擊,不過他指出,為了能繼續(xù)擴充業(yè)務(wù),“外勞稅再高也要忍痛請人,不然怎么辦?”