頤和園外務部公所位于頤和園東宮門廣場外東南側,共有古建院落兩處,其中一號院落為三進院式四合院建筑,二號院落為三合房式建筑布局。院中體量最大的建筑,是一座中西合并風格獨特的新式洋房,建于1908年,是清代末年中國建筑近代化進程中的重要實物。
作為清政府外務部的派出機構,光緒28年到光緒34年,慈禧每年都在頤和園接見外國使臣,最多一年達14次,外務部公所正是這段歷史的實物見證。
清朝滅亡后,外務部公所被軍隊借用。1942年頤和園民眾學校遷至該處。1949年后,該處成為頤和園小學校舍。2004年,在北京市政府的大力支持下,外務部公所重回頤和園懷抱。
2007年5月,頤和園開始實施外務部公所修繕工程,拆除了周邊違章建筑和構筑物,恢復原來完整的院落格局。頤和園副園長祝瑋介紹,重新開放的外務部公所成為頤和園服務接待的一個重要場所,前部院落分為展陳與服務區(qū)域免費向游客開放,設有“晚清外交與頤和園外務部公所”、“世界文化遺產頤和園”兩個主題展覽。