哈勃望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)太空“蝴蝶”(圖片提供:NASA,ESA,and the Hubble SM4 ERO Team)
5.哈勃望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)太空“蝴蝶”
從大視野照相機(jī)3拍到的這張圖片上看,一顆瀕臨爆炸的垂死恒星產(chǎn)生了一個(gè)宇宙“蝴蝶”。宇航員在5月執(zhí)行第五次哈勃太空望遠(yuǎn)鏡維修任務(wù)時(shí),把這臺(tái)新相機(jī)安裝在它上面。9月哈勃科研組公布了這臺(tái)升級(jí)后的望遠(yuǎn)鏡拍到的第一批照片!昂睜钐祗w是一個(gè)行星狀星云,這個(gè)結(jié)構(gòu)延伸長(zhǎng)度大約是3800光年。天文學(xué)家借助哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的光學(xué)過濾器,可以準(zhǔn)確查明該星云的化學(xué)組成、溫度和密度,并追蹤恒星的死亡過程。位于星云中間的恒星在塵埃團(tuán)的影響下,顯得特別昏暗。它的質(zhì)量曾是我們的太陽的5倍。在過去2千年間,這顆恒星把包裹在它外層的大部分氣體都驅(qū)散開,形成如夢(mèng)如幻的“蝴蝶翅膀”,這兩個(gè)“翅膀”的延伸長(zhǎng)度大約是2光年。