白色的冰原,起伏的雪山,另一個世界。今年春天,筆者踏訪了世界上最北的城市,位于北緯78度13分的挪威屬地斯瓦爾巴德群島首府朗伊爾城。這里的人們享受著冰天雪地中的幸福,漫長的極夜、刺骨的寒風(fēng)都不是他們離開的理由。
朗伊爾城就是一個小聯(lián)合國,居民來自42個國家。去鎮(zhèn)上僅有的一個超市買肉,切肉的新手來自南美的烏拉圭,去玩狗拉雪橇,馴狗員是法國人,礦工餐館侍者來自斯里蘭卡,北極大學(xué)的前臺來自美國。酒店門口雪地里穿著泳褲半裸奔過去的是澳大利亞人。當(dāng)然最多的還是挪威人,不過人口排名第二的卻出人意料的是泰國人。炎熱的泰國和寒冷的朗伊爾城的反差太大了,這里為什么有這么多的泰國人呢?當(dāng)?shù)厝说拇鸢负芎唵危簮矍椤?br>
當(dāng)年有個挪威礦業(yè)官員去泰國度假,墜入愛河,于是年輕的泰國女孩SompongHaug和他一起來到朗伊爾城。當(dāng)時這里是男人的世界,挪威女人都不愿意來,但SompongHaug卻義無反顧地來了,因?yàn)閻。后來她發(fā)現(xiàn)這地方其實(shí)挺不錯,游客眾多,服務(wù)業(yè)發(fā)達(dá),工作好找,工資高而稅低。于是她就動員自己的親朋好友們來。如今泰國女人已經(jīng)壟斷了這里的家政清潔服務(wù)行業(yè)。畢竟這里不需要簽證和工作許可,而且酒店清潔工每個月也有3000多美元的收入。
小鎮(zhèn)不大,孩子不少,從每家門前放著的給孩子用的雪橇就可以看出來。鎮(zhèn)上有幼兒園和小學(xué),但若要孩子獲得更好的教育還是要去挪威大陸。于是,每年都有一批人帶著學(xué)齡兒童離開這里,同時,又有很多來訪的年輕人因?yàn)橄矚g這個地方或者喜歡某個人而留了下來。生活,繼續(xù)前行。
據(jù)說居民平均在小鎮(zhèn)生活的時間是5年,不過也有例外。鎮(zhèn)上最老的一棟房子里住著在這里生活時間最長的老人———極地氣象泰斗葉辛教授。他在此待了20多年。