不知過了多少朝代,有個(gè)叫錢如命的家伙,花了五千兩銀子活動(dòng)了個(gè)開封知府,打算干個(gè)三年兩載,發(fā)一筆橫財(cái)。他一上任,就遇上開封莊的弟兄倆為爭(zhēng)家產(chǎn)打官司,高興得手舞足蹈,立即升堂問案。錢如命深知“財(cái)神爺”也是鐵公雞、琉璃貓,不敲是不肯出血的。他不問青紅皂白,一拍驚堂木,怒喝道:“為了蠅頭小利,忘卻手足之情,來人呀,各打四十大板!”弟兄倆苦苦求饒。錢如命沉吟著說:“看你們怪可憐的,四十大板權(quán)且寄下,給你們一個(gè)悔過自新的機(jī)會(huì),就看你們兩個(gè)誰通情達(dá)理了!”說罷吩咐退堂。
哥哥回家一想,錢知府話中有話。他悟出其中奧秒,連夜從后門溜進(jìn)府衙拜見錢如命,遞上一張?zhí)诱f:“小人的冤枉全部寫在狀紙上,請(qǐng)大人過目!”錢如命打開一看,原來是一張三百兩銀子的銀票,不由捋著胡須笑了。第二天一升堂,錢如命就對(duì)弟弟怒喝道:“嘟,你目無兄長(zhǎng),貪婪成性,是個(gè)不打不開竅的東西!”他抽出竹簽揚(yáng)了揚(yáng),可又不往下扔。弟弟嚇得仰面朝天,一屁股跌坐在地上,忽然看見大堂之上懸掛著一面明鏡,上面映出哥哥給知府送銀票的情景。他恍然大悟,連忙叫道:“大人,請(qǐng)?jiān)俳o我一個(gè)悔過自新的機(jī)會(huì)!”錢如命一聽有門,說:“你要及早醒悟,免得受皮肉苦!”便指袖退堂。當(dāng)晚,弟弟也以申訴為名,送去五百兩銀子。再升堂時(shí),錢如命又對(duì)著哥哥瞪起眼睛,聲色俱厲地說:“你身為兄長(zhǎng)帶頭惹事,看來這頓板子是非打不可了!”哥哥心想,怎么一夜之間知府就變了腔調(diào),他無意間抬頭一看,寶鏡里弟弟送錢給知府的事映的一清二楚。他連忙俯首叩頭:“小人一時(shí)糊涂,也請(qǐng)給我一個(gè)悔過自新的機(jī)會(huì)!
就這樣,你今天八百,我明天一千,弟兄兩個(gè)展開了拉鋸戰(zhàn)。錢如命看看油水榨得差不多了,便決定結(jié)案。為了顯示他的公正廉明,招來“財(cái)神爺”上門,特地告示老百姓可以到衙內(nèi)觀看審案。這天府衙內(nèi)外,人頭攢動(dòng)。大堂之上,錢如命板著一本正經(jīng)的面孔,緩緩說道:“兄弟之間要以情義為重。》慨a(chǎn)一人一半,安居樂業(yè),勿再滋事。本府寬厚為懷,不再追究,下堂去吧!”弟兄倆鬧得傾家蕩產(chǎn),才明白上了當(dāng),齊聲喊道:“大人,這官司俺不打了,快把銀子退給我們吧!”錢如命想不到他們竟然當(dāng)場(chǎng)揭底,臉上頓時(shí)變了顏色:“胡說八道,血口噴人。本府潔身自好,一塵不染,誰收過你們的銀子?”兄弟倆往上一指說:“明鏡高懸,鐵證如山!”眾人都把目光集中到大堂上面,只見寶鏡又把弟兄倆送銀子,錢如命貪污受賄之事重演了一遍,頓時(shí)大堂內(nèi)外炸了鍋。錢如命還不知發(fā)生了什么事,也離座抬頭觀看,當(dāng)他看到寶鏡揭穿了他的鬼把戲,自己原形畢露時(shí),不由膽戰(zhàn)心驚,渾身發(fā)軟,“撲通”一聲栽倒在地,不醒人事人。這件丑聞像長(zhǎng)了翅膀傳遍了全城,無人不痛罵錢如命。
錢如命又驚又怕,從此臥床不起。那面寶境時(shí)刻在他眼前晃動(dòng),把他在開封府的丑行和劣跡一幕幕地重演出來。他閉上眼,就看見包黑子怒視著他,王朝、馬漢抬著虎頭鍘要來鍘他。他驚恐萬狀,不管見了什么人,就從床上爬起來,跪地求饒:“包大人,饒了我吧……”一天早上,百姓們?cè)谘们鞍l(fā)現(xiàn)錢如命披頭散發(fā),赤身露體,已經(jīng)斷了氣。
“死包公鍘了活知府”,全城百姓人心大快,到處傳唱一首歌謠:
開封府,寶鏡照,
是人是鬼見分曉。
閻羅殿,黑老包,
貪官污吏不輕饒。
后來黃河決口,開封府南衙成了一坑湖水,寶鏡也沉到湖底,因此湖水清澈見底,光潔如鏡。據(jù)說那些做了虧心事的人從來不敢從湖邊經(jīng)過,生怕寶鏡照出他們的隱私,會(huì)遭到包公的嚴(yán)厲懲罰。老百姓為了紀(jì)念包公,就把這個(gè)湖叫做包公湖。近年來經(jīng)過疏浚、修繕、美化、已建成了周圍大廈林立、風(fēng)景宜人的游覽區(qū)。