網(wǎng)球與埃及小城同名
關(guān)于網(wǎng)球的起源,據(jù)說有兩個版本。一是認為網(wǎng)球本身起源于古埃及,雖然沒能在法老時期的古跡中找到相關(guān)的古代壁畫、雕塑等證據(jù),但埃及人發(fā)現(xiàn)了一些象形文字與網(wǎng)球運動有關(guān)。
二是說網(wǎng)球這個詞起源于尼羅河畔一個名叫坦尼斯的文化古鎮(zhèn)。14世紀時,法國宮廷內(nèi)流行一種兩人玩的“掌球游戲”,把毛發(fā)等彈性東西用絨布包起來制成球,雙方站在繩的兩側(cè)用手掌將球擊來擊去。當(dāng)時埃及的坦尼斯鎮(zhèn)生產(chǎn)世界上最著名的絨布斜紋法蘭絨,很受那些玩球的西方人青睞,于是他們不辭勞苦,遠道去埃及購買上等的絨布給球做包裝。
久而久之,人們索性就用坦尼斯這個地名來稱呼這項運動了。
1358年—1360年間,掌球游戲傳入英國王室。16世紀出現(xiàn)了用羊皮制作的球拍。從17世紀開始將繩改為網(wǎng),球拍上的羊皮也改成了有彈性的弦。不過直到現(xiàn)在,網(wǎng)球的表面還保留著一層絨毛。
20世紀初,北京、上海、香港等地一些學(xué)校舉行的校際網(wǎng)球賽促進了網(wǎng)球運動在中國的傳播。而中文名字則拋開英文原意,從比賽場上引人注目的那張“網(wǎng)”著眼,將其命名為網(wǎng)球。值得一提的是,與網(wǎng)球比賽方式很相似的乒乓球,其英文名稱則是“Table Tennis”(桌上的網(wǎng)球)。
在所有源自地名的體育比賽中,馬拉松肯定是最著名的一個。當(dāng)初希臘在馬拉松河谷以少勝多,大敗波斯侵略者。傳令兵為了盡快將喜訊告訴國民,一口氣從馬拉松跑到雅典,到達時只說了句“我們勝利了”,就累倒在廣場上死去。為了紀念這位勇士,第一屆奧運會就開設(shè)了名為“馬拉松”的長跑比賽,并延續(xù)至今。