這個東西叫“笏”(hù,第四聲),釋義:笏,形聲字〈名〉,從竹,勿聲。
笏,又稱手板、玉板或朝板。是古代臣下上殿面君時的工具。古時候文武大臣朝見君王時,雙手執(zhí)笏以記錄君命或旨意,亦可以將要對君王上奏的話記在笏板上,以防止遺忘。
《禮記》中記載“笏長2尺6寸,中寬3寸”,由于古代的尺寸和今天的尺寸不同,因此,2尺6寸要短于今天的2尺6寸。兩晉以后,紙張普及,笏成為一種禮節(jié)性用品,料質(zhì)也由竹木上升為玉或象牙,但不是每一位官員都有資格用玉笏或象牙笏。唐代武德四年以后,規(guī)定五品官以上才能執(zhí)象牙笏,六品以下官員執(zhí)竹木笏,對笏的形狀也有規(guī)定,三品以上的笏,前拙后直。五品以上,前拙后屈,后又改為上圓下方。明代規(guī)定五品以上的官員執(zhí)象牙笏,五品以下的官員不執(zhí)笏。
而從清朝開始,因為禮節(jié)和習(xí)俗的不同,笏板就廢棄不用了。清朝這個馬背民族的傳統(tǒng)服飾里有種馬蹄袖服飾,見到皇帝動不動就得打馬蹄袖下跪,“啪嗒”兩聲,干脆利落地趴在地上聽候皇帝指令,兩手趴在地上哪還能得閑,笏板不廢棄那行,想執(zhí)笏也執(zhí)不了了。
職務(wù)繁雜的官員估計不止一塊笏!杜f唐書•張九齡傳》記載唐玄宗時,張九齡為相,因為年老體弱,搢笏于腰帶后,跨上騎乘時很困難,于是便找人裁制了一個放笏板的布袋,稱“笏囊”,讓隨從拿著,跟著他去上朝。