出使契丹
慶歷二年(公元1042年),富弼升為知制誥,糾察在京刑獄。是年春,契丹國大兵壓境,揚(yáng)言要以武力掃平中原,要求大宋割地賠款才息兵;帕耸帜_的宋王室,趕忙商議派大臣出使契丹求和,但朝中大臣皆因此行兇險(xiǎn),不敢前往。有人推薦富弼,富弼臨危受命,被任命為大使,拜任樞密直學(xué)士,出使契丹。
見到契丹王,富弼問:“為何要出兵攻宋?”契丹王回答:“是你們違約在先,堵塞了關(guān)隘,所以我們要進(jìn)攻。如果你們割地求和,我們可以撤兵。”富弼正色道:“我知道你自己并不想出兵,而是你的臣子嚷嚷著要打仗。你可知道他們都是為了自己牟利?”契丹王驚訝地問:“此話怎講?”富弼說:“我大宋封疆萬里,精兵百萬,上下一心,若你們要用兵,能保證必勝嗎?即使你們僥幸獲勝,也要損傷過半,這些損失你那些好戰(zhàn)的大臣能夠彌補(bǔ)嗎?如果我們還像以往那樣互通友好,大宋每年贈(zèng)給你的錢帛,還不都是你契丹王一人任意支配嗎?”
契丹王想了想,點(diǎn)頭稱是。富弼又說:“至于我國堵塞關(guān)隘,本是為了防范叛軍,并不是為了進(jìn)攻他人。若是為了進(jìn)攻,就不堵塞關(guān)隘了,而是要打通關(guān)隘,前去進(jìn)攻了!”契丹王覺得富弼說的都是實(shí)話,第二天就邀富弼一同打獵,但他提出一個(gè)條件:“如果能割地給契丹,則兩國可長久修好。”富弼問:“為什么?”契丹王說:“我們都以每年領(lǐng)受你們的錢帛為恥。”富弼馬上反問道:“你們以得地為榮,我們必以失地為恥!你說是不是這個(gè)道理?想讓我們割地求和,萬萬不能!”
面對這個(gè)既善辯又強(qiáng)硬的來使,契丹王感到無奈,最終不再要求割地。就這樣,富弼不避生死,不辱使命,只說了一番話,就打消了契丹國進(jìn)犯的圖謀,使兩國化干戈為玉帛,此后的幾十年間,兩國一直和平相處。
富弼后來又出使契丹,也大獲成功,展示了其超人的膽識(shí)和外交能力。他第一次去契丹時(shí),家人來報(bào),說他的女兒死了,他不顧而行;第二次去契丹前,他的妻子生了個(gè)男孩,他來不及看一眼,就啟程了。到了契丹國,每得家書,他連拆都不拆。隨從不解地問:“這是家書,為啥不拆?”他回答:“拆了,徒亂人意!”
富弼一心為國家,受到仁宗嘉獎(jiǎng),欲提拔他為樞密副使。他力辭不受,上疏仁宗:“現(xiàn)在(大宋)與契丹再結(jié)盟好,大臣們都以為太平無事了,萬一契丹毀約,又來進(jìn)犯,我豈不是死有余辜!陛下啊,您只要臥薪嘗膽,不忘邊患,多慮國政,就不用考慮我的職位高低了。”過了一段時(shí)間,仁宗欲再次提拔他,并派宰相去勸說:“此次任命是別有用意,非因你出使契丹有功,請受之。”他這才接受了樞密副使的職位。
慶歷四年(公元1044年)六月,契丹和西夏發(fā)生戰(zhàn)爭。契丹出兵10萬西征,并遣使至宋,要求大宋與西夏斷交。范仲淹懷疑契丹國是聲東擊西,可能與西夏聯(lián)合攻宋,建議朝廷馬上增兵,馳援西部邊陲。富弼冷靜觀察后,認(rèn)為契丹不會(huì)與西夏聯(lián)合、殺個(gè)回馬槍再來攻大宋。當(dāng)時(shí)朝廷上下非常擔(dān)心,議論紛紛:如果大宋受到攻擊,你富弼是否以頭顱謝罪呢?富弼很平靜地說:“放心,不會(huì)發(fā)生這樣的事情。”結(jié)果如富弼所料,契丹并沒進(jìn)犯大宋邊境。
至和二年(公元1055年),富弼被授同中書門下平章事、集賢殿大學(xué)士,與文彥博同日拜相。兩年后的一天,仁宗上朝時(shí)突然昏厥,被扶入宮中診治。朝中大臣十分驚慌,議論紛紛。廟堂之上的富弼卻很冷靜,他和文彥博一起留宿宮中以防不測,并隨時(shí)詢問仁宗病情,使宮中秩序很快恢復(fù)。后來富弼還與朝中大臣一道,勸仁宗早立皇嗣以安定人心。
反對王安石變法
至神宗立,為了富國強(qiáng)兵,神宗于熙寧元年(公元1068年)四月,召王安石進(jìn)京,變法改制。神宗想問問富弼對變法的看法,因富弼是三朝元老,許其肩輿至殿門,不必叩拜,坐下說話。結(jié)果富弼一見神宗就說:“我反對變法。”神宗又問邊防事宜,富弼說:“陛下執(zhí)政不久,當(dāng)布德行惠,希望二十年口不言兵。”神宗聽后十分失望,革其相位,以仆射出判汝州。
富弼見神宗重用王安石,知道自己不可與之爭,于是稱病退休,欲回洛陽,上疏幾十次才被準(zhǔn)許。臨行,他又上疏神宗,說,現(xiàn)在王安石變法,起用許多小人,加上地震、旱災(zāi),國事堪憂。神宗問他去了之后,誰可代他為相,他推薦文彥博。神宗又問:“王安石如何?”富弼沉默不答。
由此,王安石的兒子王雱恨死了富弼,私下說:“梟富弼之首于市,則法行矣。”富弼于是退居洛陽,與文彥博、司馬光等13人組成“洛陽耆英會(huì)”,每日在自己府中置酒,賦詩吟和,但每遇國家大事,他仍建言獻(xiàn)策,暢所欲言。
元豐六年(公元1083年)八月,80歲的富弼在洛陽病逝。他死前給神宗上疏:現(xiàn)在朝中多有投機(jī)鉆營的小人,非國家之福,應(yīng)予以廓清。神宗讀后十分哀痛,輟朝三日,出祭文致奠,贈(zèng)太尉,謚文忠。隨后富弼配享神宗廟宇。宋哲宗上臺(tái)后,又親篆碑額“顯忠尚德”4個(gè)字,請大學(xué)士蘇東坡撰文刻之,對這位名相和外交家的一生給予肯定。