
春秋五霸中并沒有鄭莊公的大名,但他卻是列強(qiáng)爭(zhēng)霸的始作俑者。在春秋大舞臺(tái),他最出彩的戲份,是敢為天下先,公然叫板周天子,在各路諸侯面前大秀了一把“牛人”風(fēng)采。
以個(gè)人能力和政績(jī)論,鄭莊公無疑是出類拔萃的一位。他執(zhí)政期間,鄭國(guó)(都城在今新鄭市)大力推行富民強(qiáng)國(guó)政策,綜合國(guó)力全面提升,強(qiáng)勢(shì)崛起于中原。信奉實(shí)力說話的莊公躊躇滿志,開始對(duì)弱小鄰國(guó)頤指氣使,儼然擺出一副地區(qū)小霸的架勢(shì)。受益于地近王室的便利,莊公還在“中央國(guó)家機(jī)關(guān)”謀得一份卿士兼職。一身二任的顯赫,讓腰板硬朗的莊公感覺格外好。
都說吃柿子揀軟的捏,但鄭莊公根本不屑于這種吃法。這個(gè)急于圖霸的狂人一上來就異常生猛,直接把較勁的對(duì)象鎖定為至高無上的周天子。先是弄出一個(gè)首開先例的“周鄭交質(zhì)”(互換人質(zhì)),然后不斷對(duì)王室施以小動(dòng)作——夏天派兵搶溫地(今溫縣南)的麥子,秋天又去割成周(今洛陽(yáng)市東)的谷子——而且絕對(duì)明火執(zhí)仗。這兩處分明是人家桓王領(lǐng)地,鄭莊公卻如同在自己家一樣,干得從容瀟灑。明擺著成心跟桓王過不去;竿趵洗蟛桓吲d,一怒之下就解除了鄭莊公左卿士的職位,哪知莊公脾氣更大,竟以“不朝”的斷然行動(dòng)回敬桓王。一來二去,雙方緊張關(guān)系陡然升級(jí)。
盡管平王東遷后,周天子的威望已今非昔比,但畢竟還是天下共主。如今,曾經(jīng)俯首帖耳的諸侯竟公然在眼皮底下挑釁天子權(quán)威,這個(gè)嚴(yán)酷現(xiàn)實(shí),周桓王無論如何不能接受。為捍衛(wèi)僅存的尊嚴(yán),溫文爾雅的周天子起了動(dòng)粗的念頭。
公元前707年秋,周桓王拼湊起一支由陳、蔡、衛(wèi)等諸侯國(guó)組成的多國(guó)討逆聯(lián)軍,自兼“前敵總指揮”,雄赳赳、氣昂昂地上門找鄭莊公“討說法”來了。莊公心里卻是一陣竊喜,成竹在胸的他知道,在諸侯們面前露一手的機(jī)會(huì)到了。一聲號(hào)令,帶著他的“鄭家軍”班底傾巢而出,在繻葛(今河南長(zhǎng)葛縣北)嚴(yán)整軍容排兵列陣,“恭候”周天子大駕光臨。
周桓王的“多國(guó)部隊(duì)”分為三軍,而戰(zhàn)術(shù)依然是老套路;鄭國(guó)三軍則采用新式“魚麗陣”戰(zhàn)法。以逸待勞的鄭國(guó)軍隊(duì)已占盡本土作戰(zhàn)的地利優(yōu)勢(shì),而戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用上又高出一籌,這一仗的勝負(fù)似乎已經(jīng)注定。
誰(shuí)知開打后才發(fā)現(xiàn),聯(lián)軍比預(yù)想的更糟。周桓王確實(shí)不適合帶兵打仗,他精心組建的討逆軍竟是一幫不堪一擊的烏合之眾,被鄭軍幾個(gè)回合沖擊,立時(shí)作鳥獸散;鞈(zhàn)中,鄭國(guó)的神箭手祝聃突施冷箭,正中鼠竄中的周桓王,這位“身先士卒”的聯(lián)軍統(tǒng)帥不幸肩膀掛彩。仗打到這個(gè)份兒上,齜牙咧嘴的桓王只得認(rèn)輸出局。他比誰(shuí)都清楚,再不逃,小命也會(huì)搭上。
鄭莊公指揮著他的地方軍不僅打敗了“王師”,還差點(diǎn)要了周天子的性命,為熱鬧異常的春秋歷史添加了一回“射王中肩”的精彩段子。而成功叫板周天子,也讓“壞諸侯”鄭莊公的知名度急劇飆升,這位大不敬的叛逆者立時(shí)成了各路諸侯爭(zhēng)相仿效的英雄,數(shù)百年列國(guó)爭(zhēng)雄的連臺(tái)好戲由此揭幕。