北宋時(shí)期人才輩出,名臣名相更是層出不窮,曾三度為相的呂蒙正是其中的佼佼者。同時(shí)在他的推薦之下,呂夷簡(jiǎn)、富弼等相繼成為北宋時(shí)期的一代名相。呂蒙正(944—1011年)北宋河南洛陽(yáng)(今屬河南)人,字圣功。歷任左補(bǔ)闕、知制誥、翰林學(xué)士、參知政事等職。端拱元年(988年),拜中書待郎兼戶部尚書、平章事。曾在太宗、真宗時(shí)三度為相,為人質(zhì)樸寬厚,被時(shí)人譽(yù)為“寬厚宰相”。
呂蒙正雖然是宋朝的名相,但在他入朝做官之前,卻經(jīng)常缺吃少穿,夫妻倆困居在寒窯里。有一次過年沒錢買豬頭,就賒了一只,誰(shuí)知豬頭剛煮好,討債的就上門來,把煮好的豬頭提走了。呂蒙正見狀感慨,提筆寫了《過年》:“可憐可憐真可憐,煮爛豬頭要現(xiàn)錢。有朝一日時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn),日日天天都過年”。后來他祭神,連紙錢都沒有,就以樹葉代之,又寫《祭神》:“一片樹葉一縷煙,相送司命到九天,玉皇若問凡間事,蒙正乞貸豬頭錢”。窮得要向玉皇貸款買豬頭,這打油詩(shī)寫得也真夠?yàn)⒚摗?/p>
在如此貧困的情況下,呂蒙正仍發(fā)奮讀書,終于功夫不負(fù)有心人,于太平興國(guó)二年(977年)中進(jìn)士,得以入朝為官!端问贰氛f他“質(zhì)厚寬簡(jiǎn),有重望,以正道自持。凡事敢言,每論時(shí)政,有未充者,必固稱不可,上嘉其無隱”。“時(shí)皆服其量”。
當(dāng)他剛剛進(jìn)入朝廷擔(dān)任大臣時(shí),有官員看不起他,在簾內(nèi)指著他說:“這小子也能參政么”!蒙正假裝沒聽見走了過去。與呂蒙正同行的人卻非常氣憤,一定要追問那個(gè)人的官職和姓名,卻被呂蒙正制止了。議事完畢,同事們?nèi)詰崙嵅黄剑蠡跊]有打聽到罵人者到底是誰(shuí)。他急止之說:“如果知道此人姓名,就一生忘不了,不如不知道更好”。大家都很佩服呂蒙正的肚量,覺得他是個(gè)襟懷博大、肚量如海的人。
他對(duì)于涉及個(gè)人的是非不計(jì)較,但對(duì)于國(guó)家的大是大非,卻敢據(jù)理力爭(zhēng)。一次,宋太宗欲派人出使,蒙正推薦使者,太宗不同意。太宗三次問蒙正,蒙正三次都推薦此人。太宗生氣地說:“你為何這樣固執(zhí)呢?”蒙正說:“我不是固執(zhí),是因陛下沒有了解此人。我不想由于討好皇上而損害國(guó)家大事”。太宗終于同意蒙正所推薦的人,此人出使果然稱職。
呂蒙正作為一朝宰相,對(duì)下屬是個(gè)寬厚的長(zhǎng)者,并注重提拔獎(jiǎng)掖后進(jìn)之人,可對(duì)皇上,他從不拍馬逢迎。有一次,正月十五的晚上賞燈,皇上大宴群臣。酒興正濃的時(shí)候,宋太宗說:“正當(dāng)五代之際,天下生靈涂炭,哀鴻遍野,周太祖自鄴城南歸,無論是當(dāng)官的還是老百姓,無不慘遭虜掠,城野大火漫然,天上彗星劃過,看者無不心驚肉跳,以為天下再無太平之日。朕自當(dāng)政之后,日理萬(wàn)機(jī),從不敢懈怠,常想天下百姓,以至才有今日之昌盛景象。由此看來,無論是大亂還是大治,無不是人之所為,并非是什么天意啊”!大臣們聽后,紛紛贊美皇上英明,把太宗拍的得意忘形。這時(shí)呂蒙正走到太宗面前說:“皇上在此設(shè)宴,百姓莫不云集在此,放眼望去滿城燈火輝煌,確實(shí)一片繁榮的景象。臣不久前曾到城外,離城不數(shù)里就看到有許多人面露饑色,甚至還看到一些因饑餓而死的人。由此可見天下并不都像我們眼前所看到的這樣啊。愿陛下不但看到眼前的繁榮,而且也能看到遠(yuǎn)處的正挨餓受凍的百姓,這才是天下滄生的幸事啊”!太宗聽到這話,一時(shí)黯然失色,群臣都不敢出聲。過了好久,太宗才轉(zhuǎn)怒為喜地說:“我得蒙正如唐太宗之得魏征,倘若做臣子的都能這樣時(shí)時(shí)提醒朕不忘以天下滄生為念,國(guó)家哪里還會(huì)不富強(qiáng),百姓不舒心啊”。此后,太宗對(duì)呂蒙正更加倚重,幾乎事無巨細(xì)皆請(qǐng)教于他。
呂蒙正至宰相之后,想送禮的人日漸增多。雖然他以清正廉明著稱,官僚士紳都知道他厲害,無人敢向他行賄送禮撈好處,但是朝里有個(gè)官兒“偏不信邪”,想出一個(gè)“錦囊妙計(jì)”來賄賂他。原來他家有件秘不示人的傳家寶----一面青銅古鏡,不知出自哪朝哪代哪位巧匠之手,渾圓天成,鈕座聯(lián)珠,銘文重圈,鏡面幽光熠熠。銅鏡本為古人照臉之具,可這面古鏡據(jù)說竟能照清二百里遠(yuǎn)景物。他想獻(xiàn)鏡給蒙正,憑宰相一言九鼎,自己必能平步青云。但若直接送上,又必定碰一鼻子灰甚至碰得鼻青臉腫,必須采取迂回戰(zhàn)術(shù),施計(jì)巧獻(xiàn),讓呂相爺乖乖而不知是賄,一切自然妥貼,天衣無縫。
于是,他到呂蒙正弟弟呂蒙休家,讓蒙休鑒定古鏡。蒙休連夸:“寶鏡寶鏡,日月生輝,明鑒天地”!他一看有門兒,心中大喜,卻裝做不經(jīng)意地說:“明鑒天地,滿朝文武只有令史大人配得上享用!小弟我人微福薄,留著它早晚要惹禍,神偷慣盜把它弄去不說,還可能殺人滅口哩!侯門似海,相府森嚴(yán),只有那里才最安全,寶鏡萬(wàn)無一失,小弟我也跟著平安無事,高枕無憂了”。呂蒙休聽懂了他話里的“意思”,卻不敢代收代轉(zhuǎn)古鏡,大搖其頭說:“絕對(duì)不行!我哥那脾氣誰(shuí)不知道”?那人笑道:“令史是古器物鑒賞專家,您帶古鏡去讓他鑒定一下,這不難吧?只要他老人家微露愛意,您不就可以說話了嗎?反正我也不是送禮,不過是為了保住古代文物罷了”。蒙休只好答應(yīng),卻不敢持鏡見哥哥,便對(duì)那人說:“寶鏡您先拿回去,我去試探試探再說”。
呂蒙休見了哥哥,說了一大堆“引言”,才引到古鏡上,末了說:“哥給鑒定后就留著照臉用吧”!呂蒙正哈哈大笑道:“老二呀,你看哥這張老臉,不是也只有碟子大小嗎?干嗎要用能照方圓二百里的天大鏡子呀”!在場(chǎng)的人全都笑得前仰后合。這事傳開后,人人嘆服,連那位“偏不信邪”欲行巧賄者也佩服得五體投地----想不到自己三天三夜好歹琢磨出來的錦囊妙計(jì),被鐵面宰相一句笑談?shì)p輕一碰,頃刻間化為烏有,反成了朝里朝外大小官員飯后茶余的笑料!
《宋史》不惜重墨記述呂蒙正的故事,足見人們對(duì)他做人的襟懷和氣度是如何的推崇備至。呂蒙正襟懷寬廣、度量如海,正好驗(yàn)證了一句俗話:“宰相肚里能撐船”。
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