布袋鎮(zhèn)境內(nèi)的八掌溪與龍宮溪,各于好美寮村注入臺(tái)灣海峽,兩個(gè)河口在長(zhǎng)期的淤積作用下,形成各式沙洲地形,孕育了好美寮特殊且豐富完整的自然生態(tài)。自然保護(hù)區(qū)的范圍包含了八掌溪河口的沙洲、木麻黃林,至龍宮溪河口與布袋港南端之間的瀉湖、紅樹林及沙灘。
從美好寮村的林務(wù)局循指針右轉(zhuǎn)進(jìn)入,兩旁是一池池水汪汪的漁塭,及成排蔥郁的木麻黃防風(fēng)林;至堤防可見由沙洲所圍成長(zhǎng)條狀的瀉湖,長(zhǎng)達(dá)2公里、寬約500公尺,湖南平靜微瀾,中間為蚵棚,兩岸則是蔚然成林的紅樹林,不進(jìn)可見成群白鷺飛行其間覓食,景致幽靜清麗,自成一個(gè)完整的生態(tài)世界。湖旁還設(shè)置了自導(dǎo)式生態(tài)解說牌,退潮時(shí)可就近觀察泥灘上的水生物,亦可至堤防上觀賞整個(gè)濕地的景觀。
過了瀉湖續(xù)直行即抵一片金黃色的沙灘,長(zhǎng)達(dá)3公里,海水清淺潔凈,細(xì)沙平軟,還有豐富的海灘植被與防風(fēng)林可納涼;而沙灘附近的海域,由于風(fēng)力風(fēng)向十分穩(wěn)定,曾舉辦過帆船比賽。
好美寮的紅樹林屬于海茄苳純林,已有100多年歷史,范圍自瀉湖岸邊一直延伸至龍宮溪的北端海域。其蘊(yùn)含了豐富完整的動(dòng)植物生態(tài)體系,仍是臺(tái)灣十分重要珍貴的紅樹林生態(tài)區(qū)。此外,還有水筆仔及稀有的欖李、五梨跤;潮間帶泥灘則包含了魚、蟹、貝、蝦、蛤等水生底棲類生物;每至退潮時(shí)分,泥灘上盡是各類水生物橫行其間,其中貝類種類之多更為全省僅見。此外,還有為數(shù)不少的鷺科鳥棲息其中,科冬時(shí)節(jié)則有大量的過境鳥,在此覓食補(bǔ)充體力以待南飛。
交通風(fēng)向標(biāo):自嘉義火車站前搭嘉義客運(yùn),或自臺(tái)南火車站搭臺(tái)南客運(yùn)至新營(yíng),再轉(zhuǎn)搭往好美里、新塭的新營(yíng)客運(yùn),于好美里下車即抵。