位于嘉義縣水上鄉(xiāng)1號省道旁的北回歸線標志,自1908年起,至今已興建到第五代,材質(zhì)由早先的石材演變成現(xiàn)今的H型鋼骨水泥,形式也由傳統(tǒng)的石碑變化至時髦的“飛碟”。
北回歸線是太陽直射地球的最北界,即北緯23度27分4秒50,以此為界,北半球地表氣候劃分為溫帶與熱帶。臺灣的位置在北緯21.9度至25.3度,恰為北回歸線所經(jīng)。
第四代北回歸線標志,由空軍設計、施工,為鋼筋水泥材質(zhì)的三角柱體,頂端有顆由三圓環(huán)組成的地球,雄偉高大,迄今仍挺立在北回公園旁。第五代北回歸線標志座落于公園內(nèi),為嘉義縣政府所建,外形為倒扣碗狀半球體,周圍有四根巨大弧形柱腳,中央呈圓柱狀,遠望有如幽浮。標志高28公尺,內(nèi)部分成地下一層與地上四層,地下樓規(guī)劃有集會場、販賣部;地上一至三樓為辦公室,四樓是視聽展示室,展示北回歸線緯度地區(qū)的自然生態(tài)與人文風貌。
為協(xié)助天文教育,頂層設計為瞭望臺,水上鄉(xiāng)公所特別設置了16架望遠鏡,可供觀測天象教學使用。
交通風向標:自嘉義市中山路搭往水上或后壁、新營的嘉義客運,至下寮村站下車即抵。
補給小站:北回公園瞭望臺須事先預約,才可入內(nèi)參觀。