繼開(kāi)封朱仙鎮(zhèn)、天津楊柳青等中國(guó)五大木版年畫(huà)品種后,2006年11月25日,專家在河南又發(fā)現(xiàn)一個(gè)新的木版年畫(huà)品種——滑縣木版年畫(huà)。
11月25日,正在河南參加中國(guó)民間文化遺產(chǎn)搶救工程經(jīng)驗(yàn)交流會(huì)的中國(guó)文聯(lián)副主席、中國(guó)民間文藝家協(xié)會(huì)主席馮驥才,帶領(lǐng)專家專程赴滑縣慈周寨鄉(xiāng)前二村實(shí)地考察后認(rèn)定:滑縣木版年畫(huà)是新中國(guó)成立以來(lái)從未發(fā)現(xiàn)的一個(gè)新的木版年畫(huà)品種,一個(gè)新的年畫(huà)產(chǎn)地,對(duì)研究中國(guó)木版畫(huà)的歷史、傳承、發(fā)展具有重要意義。
滑縣木版印制工藝創(chuàng)始于明朝初年,歷史悠久,源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。四五百年來(lái)一直堅(jiān)持手工制作方式,工藝精細(xì),人物造型粗獷豪放,線條剛勁有力、飽滿勻稱,顏色艷麗,構(gòu)圖講求對(duì)稱均衡,富有鄉(xiāng)土氣息,廣泛流傳于省內(nèi)外,是中華民族民間藝術(shù)的瑰寶。
滑縣木版印制品分為木版畫(huà)和木版年畫(huà)兩大類(lèi),當(dāng)?shù)厮追Q“畫(huà)軸”。主要產(chǎn)地集中于慈周寨鄉(xiāng)前二村一帶。以前,這里幾乎家家都會(huì)木版畫(huà)、木版年畫(huà)的制作,而且還能刻版繪畫(huà)。彩畫(huà)都是先在木版上進(jìn)行黑白二色的“墨線”印制,然后由人工再根據(jù)畫(huà)中人物、神像的身份、官職等等,分別進(jìn)行涂彩和彩繪,實(shí)際上是“二度創(chuàng)作”。一般男孩子在六七歲就開(kāi)始跟隨父輩進(jìn)行線條和色彩的描摹學(xué)習(xí)訓(xùn)練,以為將來(lái)謀生傳承之技。
木版年畫(huà)經(jīng)過(guò)世代流變,于清朝乾隆年間形成了韓鳳岐、韓鳳儀、韓鳳祥為代表的三家作坊,分別是“興隆號(hào)”、“興義號(hào)”和“興盛號(hào)”,制賣(mài)活動(dòng)持續(xù)到民國(guó)時(shí)期。鼎盛時(shí)期,甚至有山東、山西、河北、甘肅等地的經(jīng)紀(jì)人常住滑縣,等候畫(huà)品,然后批發(fā)買(mǎi)賣(mài)。
在形式上,滑縣木版畫(huà)除了年畫(huà)外,還有家族族譜、中堂、對(duì)聯(lián)等表現(xiàn)形式,反映了當(dāng)?shù)厝罕姫?dú)特的風(fēng)俗習(xí)慣。在內(nèi)容上,滑縣木版年畫(huà)多收材于佛、道、儒人物、各個(gè)行業(yè)所供奉的諸神等;木版畫(huà)則以人物、神話、典故、吉祥物等為內(nèi)容。此外,滑縣木版畫(huà)對(duì)聯(lián)中有不少文字,至今尚難破譯。有專家贊譽(yù)道:“這里有中華民族的文化密碼。”