萇乃周（1724～1783），字洛臣，號純誠，在兄弟中排行第三，人稱萇三宅、萇三先生。原居萇村，后移居后新莊。他是萇家拳的開山鼻祖。
乃周的哥哥叫萇仕周，乾隆七年（1742）進士，當過山東蓬萊、文登和陜西宜君縣的知縣。著有《易經(jīng)講義》一書。幼年的乃周在兄長的教育影響下，飽讀經(jīng)籍，潛心學習《周易》，深明陰陽起伏之理，并能將這些理論用于武術(shù)。
乃周幼年就嗜愛武術(shù)，他曾說：“我孩童時即好武術(shù)，一有空，他事不干，專以練武，兄長多次訓戒，終不能割愛。”
明后期汜水有一武術(shù)家叫張八，其武藝后傳汜水禹氏家，萇乃周的啟蒙老師叫禹讓，萇乃周應是汜水武術(shù)的繼承者。
乾隆二十一年九月初九那一天，他和朋友禹鴻起正在家里飲酒賞菊，忽然家童來報，說門外有一義人求見。聽說是義人，乃周連忙迎出門外，恭敬地把來客請到堂屋，滿滿地斟了一杯酒給客人敬上。言談中，知道來客名叫梁道，是四川省人。談文，無所不通；談武，精于槍捶。第二天早晨，梁道在庭前演試，果為奇手，他的棍法三尖照到，老少隨合，剛?cè)嵯酀�，陰陽相生，忽大忽小，忽長忽短，內(nèi)氣外形，貫通合一，婉轉(zhuǎn)妙用，皆中法律。乃周從心眼里佩服，從學此棒，又繪譜留存，留梁道在家住了十多天。梁道要告辭了，乃周苦苦挽留，梁道三次提出要走，無奈贈路資而去。乃周感慨地說：“我得此法，真是奇遇呀！”
乃周的拳法還曾得到洛陽縣人閻圣道的指點。
乃周不愧是個“儒拳師”。他博采眾長，集易理、醫(yī)理、拳理之大成，熔內(nèi)氣、外形、技法于一爐，也就是說他是把學到的各種武藝加以綜合、創(chuàng)造，形成了一種新的武術(shù)門派——萇家拳。
萇乃周才兼文武，潛心《周易》，洞徹陰陽起伏之理。作《中氣論》，以明其會歸。其中練氣之術(shù)，縱橫開合之妙，均發(fā)前人所未發(fā)。《中氣論》是萇家拳的核心理論，是指導萇家拳械的綱領(lǐng)。其《陰陽入扶論》、《剛?cè)嵯酀摗�、《點氣論》、《過氣論》、《養(yǎng)氣論》、《咽肉變色論》、《面部五行論》、《三尖照論》、《三尖到論》等武術(shù)理論，皆被武林奉為經(jīng)典。萇乃周所撰之拳、棒、槍、劍諸譜，理法精微，圖文并茂。如上、中、下《二十四勢拳》、《二十四大勢拳》、《二十四字拳》、《猴拳》、《二十四棒》、《猿猴對棒》、《三十六槍》、《張公蛇矛》、《單劍抵槍》、《雙劍抵槍》、《雙劍交對》、《純陽十二劍》、《春秋刀》等拳械譜，在民間和萇家拳傳人中廣為傳抄。
羊抵頭，腰如雞鳴卷尾，腳似紫燕穿林。
乃周的武功，奇跡很多。
他讀書時，每次出學門，必用手抓一下門前的樹干，久而久之，他的功力竟能把樹皮一下子抓掉。
他曾去過開封，當時有個叫王倫的武術(shù)高手，把自己的衣服壓在巡署門外的石柱下，并且寫了一張紙條貼在石柱上：“衣出，倫即去。”意思是說，誰能把壓在石柱底下的衣服拿出來，我這個武林高手也就不在這里混了。乃周聽說后，他走到石柱跟前，雙手抱柱，輕輕移動，便把衣服完整取出，并且掛到一根高竿上，向在場的圍觀者大聲說：“我已經(jīng)把衣服拿出來了，王倫要是三日內(nèi)不離開開封，我將取其首級。”王倫一見遇到高手了，偷偷離開了開封。
一天，有個客人來訪乃周，說自己能把棒舞得像一堵密不透風的墻。乃周說：“既然你的棒舞得這么好，我愿意見識見識。”那人真的當著乃周的面舞了起來。當他舞得正得意的時候，站在一旁的乃周用手杖一搗，棒劃然開。
有個姓丁的大漢不知高低，來尋乃周摔跤。乃周指著樹上的一根大枯枝說：“你如果能用手把它劈下來，咱倆再斗。”大漢上樹劈了半天，也沒有把那根枯枝劈下來。乃周躍到樹上，如切豆腐一樣就用手砍下了那根枯枝。大漢見狀，謝罪而去。
有一次，乃周給學生講“氣貫金石”，有個學生聽不懂，乃周正坐在石案邊飲茶，舉杯向石案上一按，案石立即裂開了，而茶杯完好。乃周說：“這不是氣貫金石么？”
一日，乃周到油坊徒弟秦承宗家串門，村人想探探他的功力，戲問：“你能把堂屋前的石臺階踩斷嗎？”乃周二話沒說，走上臺階，輕輕一踏，立斷一根，又上一臺，又斷一根，一連上了五個臺階，踩斷五根。主人看到這里，慌忙制止，剩下的一個臺階才沒踩斷，至今遺跡尚存。
萇乃周桃李滿門，人精一藝，皆臻神妙。萇乃周弟子柴如桂、高六庚、李法文、趙金川、傅小得、秦承宗、唐青蓮、李根圖、王國祥、張玉琳、陶老九、陳天眷等，皆以其精湛武功，縱橫當時。在萇氏家族內(nèi)，萇乃周三子萇其淵、侄萇玉成，后世萇經(jīng)武、萇廷揚、萇連登、萇克儉、萇克俊、萇德普、萇文蔚、萇新法等皆秉承家學，蔚然成為宗師。
在萇家拳再傳弟子中，高村袁宇華曾任鎮(zhèn)嵩軍武術(shù)教官，廣武趙傳義曾任河南國術(shù)館教練，崔廟崔云生、賈峪朱國安、喬樓楚同穩(wěn)、鞏義崔繼斌、新密黃樹勛、張會同等，皆為萇家拳傳人中之杰出者。
萇家拳流傳至今，名手輩出。除滎陽外，鞏義、新密、鄭州、開封、安陽等地，香港、臺灣、山西、陜西、福建等省和地區(qū)也有萇家拳傳人，美國等國家也有萇家拳流傳。近幾年，不斷有萇家拳傳人和武術(shù)愛好者來滎陽尋根問祖，切磋交流。
河南巡撫榮柱贈乃周匾曰“名齊俊及”。河南巡撫徐攀桂稱萇乃周為“蓋世英雄”。大司馬莊方耕稱萇乃周為“兩河杰士”。著名武術(shù)史家習云太教授說：“萇家拳是中國武術(shù)百花園中一枝艷麗的奇葩（p�。�”著名武術(shù)理論家葛廷貴先生更評價萇乃周是“中國武術(shù)史上曠古罕見之通才”。
萇家拳體用兼?zhèn)洌哂袠O高的技擊、養(yǎng)生價值，是中華民族的文化瑰寶。萇家拳源于滎陽，曾名震華夏，是滎陽的驕傲。
2007年萇家拳被列入河南省第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。萇家拳講究陰陽相生，動靜互根；不偏不倚，無過不及；形以寓氣，氣以摧形；形合氣利，氣利形捷，勢無三點不落，氣無三摧不盡；柔過氣，剛落點；殺勢審其變化，救勢詳其周密；老少相隨，隔打一氣。外形要求：頭如蜻蜓點水
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