魏聯(lián)奎(1849~1925),字文垣,號(hào)星五,滎陽市峽窩鎮(zhèn)魏崗村(今屬上街區(qū))人。
聯(lián)奎幼年家貧,無力上學(xué),常去學(xué)塾外偷聽老師講課,被塾師王調(diào)元發(fā)現(xiàn),答應(yīng)不收費(fèi)讓他入學(xué)讀書。聯(lián)奎刻苦學(xué)習(xí),力求上進(jìn),光緒二十二年(1896)考中進(jìn)士。在京中任過刑部主事,后官至法部左丞。在刑部任職20多年,忠于職守,判案公允平恕,精密審慎,每為判詞中一字終夜不眠,惟恐判詞有錯(cuò),貽害黎民。
晚清時(shí),他看到朝中政治腐敗,民國鼎革,辭職回家,寓居鄭州。他雖然脫離公務(wù),但關(guān)注民眾疾苦的心,沒有減少一點(diǎn)。他為發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn),增加農(nóng)民收入,減輕農(nóng)民稅收不懈地努力。
鄭州北部是平原地區(qū),有賈魯河流經(jīng)這里,但無水利設(shè)施,造成天澇被淹,天旱不能灌溉,糧食產(chǎn)量不高,人民生活困苦,對(duì)此,聯(lián)奎萌發(fā)了興修水利的宏愿。
1913年,聯(lián)奎提出倡議,聯(lián)合幾個(gè)老友集資成立“鄭州賈魯河水利公司”。他到處奔走呼號(hào),籌集了七萬銀圓,解決了興修水利的資金困難。
興修水利,開始困難很多,他當(dāng)時(shí)已經(jīng)六十多歲,終日徒步在田間奔波,勘測(cè)渠道,征購?fù)恋兀柰ㄋ。有人勸他坐車騎馬,他說:“那不成了官了?那樣,百姓一見,避而遠(yuǎn)之,還能辦成什么事呢?”在征購?fù)恋厣侠щy更多,百姓一怕將地塊割開,二是迷信風(fēng)水,多不愿出賣。聯(lián)奎就千方百計(jì)動(dòng)員,因人而異,愛財(cái)者給高價(jià),慕名者給一水利委員頭銜或股東稱號(hào)。這樣,問題逐步都得到了解決。
歷時(shí)三年,堤壩和水渠修成,水庫占地約八畝,成一莊園形式。水壩高四丈,把賈魯河隔開,能蓄水十余萬立方,水壩中設(shè)兩個(gè)一丈多寬的閘門,可以開閉,用作攔儲(chǔ)洪流,或放水灌溉。又利用水位落差,建水磨多盤,供附近商民磨面。修成高低水渠四條,主支渠全長95華里,大渠細(xì)流,分布原田,流往村落33處,灌田面積有10萬多畝。受澆田地畝產(chǎn)從以前的60公斤增至200公斤。沿河又可種藕、養(yǎng)魚、喂鴨、植蒲,發(fā)展多種副業(yè),人民收入增加,衣食漸豐。人民飲水思源,名此渠為“魏公渠”。
明、清時(shí)期,河南往北京運(yùn)糧,都經(jīng)運(yùn)河北運(yùn),叫做“漕運(yùn)”。后因離河遠(yuǎn)的州縣運(yùn)糧困難,且易誤期。經(jīng)協(xié)商,委托近河的54個(gè)縣代為辦理,事后,遠(yuǎn)河州縣每年按代辦數(shù)量給近河州縣補(bǔ)貼,這樣做已經(jīng)有幾百年的時(shí)間了,成了不成文的規(guī)矩。后來,幾經(jīng)戰(zhàn)亂,文卷遺失,近運(yùn)河的54縣的漕運(yùn)數(shù)替哪個(gè)縣辦理?哪一年辦理?代辦多少?都已經(jīng)無可稽查。以至造成不管收成如何,仍按原來定額交納,后來,竟發(fā)展到遠(yuǎn)河州縣也不給補(bǔ)貼的嚴(yán)重程度。清朝以后,漕數(shù)折成銀子,多次增加,每年百姓完糧時(shí),一擔(dān)(100市斤)漕銀竟達(dá)七兩左右。后來銀子折成銀圓,一兩銀折銀圓貳元貳角。這樣,54縣百姓負(fù)擔(dān)奇重。
這種不合理的負(fù)擔(dān),也曾有人向上頭提出過申請(qǐng)糾正,或者一言輒止,或者欲辦中輟,還有觸怒了皇上,被蒙冤屈死的。1918年,他發(fā)起呼吁,提出要為54縣農(nóng)民減漕,這個(gè)倡議一發(fā)出,立即得到各縣的響應(yīng)。他們?cè)诒本、開封兩地設(shè)立了“漕糧商榷(què)會(huì)”,進(jìn)行減漕活動(dòng),近河54縣都派了代表參加。
魏聯(lián)奎呼吁奔走于北京、開封兩地,多次咨請(qǐng)省府、財(cái)政部核實(shí)。歷時(shí)三年多,到1921年底,減漕一案,終于成功。這次共計(jì)為河南省有漕各縣每年減漕銀圓236 282?郾539元,當(dāng)時(shí)的汜水一個(gè)縣就減免銀圓3 154.936元。
事成后,在開封刷絨街“漕糧商榷會(huì)”內(nèi)刻石立碑,記述了減漕始末。汜水縣民眾更是感激,欲在汜水縣城給聯(lián)奎建生祠,聯(lián)奎堅(jiān)決反對(duì)。
聯(lián)奎生前經(jīng)常說:“吾一日不做有益于人之事則不樂。”他“居官數(shù)十年,未嘗制新衣,營美饌(zhuàn)。”“而遇公益事往往不恤其私,親友困乏者,必竭力施與。知?dú)q有余糧,必分賚(lài)于族之貧者。”他雖為高官,但總是自奉甚儉。他的座右銘是:“作人須豎起脊梁,不可阘茸①(tàróng),不可依旁②(bàng),不可存勝人之見,不可存自恕之心。”
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