法王寺,位于嵩山南麓,寺周圍現(xiàn)存隋塔一座、唐塔三座、元塔一座、清塔一座,形成一個(gè)古塔林。其中最大的一座塔是四角拋物線型正方形隋朝舍利塔,全部用黃泥磚砌成。
據(jù)明萬歷時(shí)登封知縣傅梅所著《嵩書》載,塔建于隋文帝仁壽二年(602年)。大法王寺塔建成后,隋文帝即令高僧智教將佛舍利護(hù)送到法王寺舍利塔內(nèi)供養(yǎng)。同時(shí)下詔,將“大法王寺”改名為“舍利寺”。而這恰恰是屬于第二次的佛舍利大分送,即仁壽二年(公元602年)在佛誕日時(shí),隋文帝請名僧智教、明芬等將佛舍利分送至全國五十三州入函立塔。
鑒于法王寺的許多珍貴石碑已毀,為此,我們無從查尋隋文帝派遣智教向法王寺贈(zèng)送佛舍利的盛況,但從朝廷當(dāng)時(shí)派往雍州的童真法師迎送佛舍利的盛況中,亦可見其大略情景。
塔為方形密檐式磚塔,坐北面南,方形,塔15層,高35.687米,塔身下部略瘦長,無基座。其塔身之上為15層密檐,層層密檐外疊,疊出最寬者約90厘米。各層密檐的高度和寬度由下而上逐層遞減,使塔體外輪廓呈優(yōu)美的拋物線形。塔底層南面辟一塔門,可直入方形塔心室,平面為方形,佛臺上供有泥塑佛像1尊,臺下供奉明永樂七年(1409年)漢白玉佛像1尊。舍利塔高居寺院后部臺地上,成為全寺的標(biāo)志。塔體壁厚2.13米,內(nèi)部為空心結(jié)構(gòu),從底層可直視塔頂。
該塔全部用長方形、方形青磚、黃泥壘砌而成,砌法多采用不岔分法,塔體外壁敷有一層白灰保護(hù)。2001年6月25日,法王寺舍利塔被公布為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
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