在中牟縣南約20公里、省道223線公路西側(cè)的前段村西,坐落著一座千年古剎——高皇寺。
昨日,走進寺院探幽,但見古老的大雄寶殿綠樹掩映,雖歷盡千年風(fēng)雨侵蝕,依然氣勢恢宏。寺院住持印信法師告訴記者,高皇寺原名永福寺,始建于唐咸亨五年(公元674年),距今1380年,《中牟地名志》載為唐朝六大名寺之一。北宋初年、明崇禎、清康熙、民國時期,寺院曾四次修繕,規(guī)模宏大。明代(1369年3月)開封府中牟縣在高黃村(現(xiàn)名前段村)設(shè)堡里,地名稱之高黃里。清朝初期,開封府尹把永福寺更名為高黃寺。
在一棵宛似綠色帳篷的古槐樹下,印信法師介紹說,這棵古槐20多尺粗,樹干丈余高,千年間樹身3丈多高,惜于2004年底突遇不明火因自焚,奇在幾年后被燒毀的禿樹上長出樹枝又發(fā)新芽,空空樹干里卻長出椿樹的枝條,至今古槐仍枝繁葉茂,有“枯木逢春”之說。十年來,這棵古槐逢農(nóng)歷四月開滿了銀花。
“自打我記事,這棵古槐就這么粗,現(xiàn)在還是老樣子。”前段村村民段天增說,他小時候,寺里的千年槐樹將近200棵,可惜逐年被砍伐,現(xiàn)僅存下這一棵。2001年,省里專家測定它的樹齡足有上千年,被定為縣級文物進行保護。
78歲寺院居士張九齡說,他小時段家村寨里到處是殿堂樓閣,寺院前后有3個大殿供奉著鐵鑄佛像莊嚴肅穆,藏經(jīng)閣、香客樓等200多間房,僧侶百余人,寺內(nèi)蒼松翠柏遮天蔽日,每日晨種暮鼓,香煙繚繞,香客云集,使得永福寺躋身于中原四大名寺:東有相國寺,西有少林寺,北有紅果寺,南有永福寺之說。而且,高皇寺相距圣壽寺雙塔不足5公里。在人們崇拜皇帝意識的支配下,后人又把高黃寺改名為高皇寺,至今流傳著諸多神話傳說。
相傳,東漢光武帝劉秀曾在此寺隱居,唐貞觀五年(公元632年)唐玄奘曾到此傳經(jīng)講法。公元962年,宋太祖趙匡胤還愿降香并御賜重修,宋仁宗、大清康熙、乾隆及皇室貴族都到此降香祈福。
據(jù)碑刻記載, 高皇寺農(nóng)歷三月初十的廟會,是經(jīng)明末崇禎十五年(1642年)中牟知縣徐毓光審定備案,至今近400年歷史。明末清初每年廟會都是二月起會到三月初停止,會期請大戲助興,商賈云集。在運輸不發(fā)達的當時,高皇寺廟會成了各種商品集散地,周邊村莊商鋪林立,相當繁榮。
張九齡老人回憶說,高皇寺在民國初年和抗戰(zhàn)時期,先后創(chuàng)辦了高級小學(xué)、中牟縣中和簡易師范,在寺內(nèi)不但為中牟縣培養(yǎng)出大批人才,還成為地下黨隱身之地,成為我黨從東南到西北的地下交通站,救護了數(shù)百名同志。新中國成立后又設(shè)立完小,創(chuàng)辦中牟二中,培養(yǎng)出當?shù)卦S多黨政干部。
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