開封街巷里有許多遺存的古建筑，如果用一個詞來形容那就是星羅棋布�？梢赃@樣說，開封老城區(qū)的每條街巷，只要你腳步踏進去，就一定能尋訪到古建筑或者古建筑的影子，殘舊的門樓，墻角的瓦當，街邊的柱礎(chǔ)石、門枕石等。曾有人這樣形容開封，隨便抓一把泥土，便可讀出夏、魏和五代時期的梁、晉、漢、周；隨便撿一片瓦當，便可讀出宋、金和明、清。我始終認為讀開封的歷史可以有兩條路徑：一是從書本，一是從民巷。而民巷里最常見的實物便是瓦當。
據(jù)說，在商代人們便開始在房子的建造中使用瓦當。只是那時只用在房頂屋脊和天溝的位置，后來一半是瓦當一半是茅草的“海青房”便是其最著名的表現(xiàn)形式之一。西周的時候，整個屋頂已開始全面鋪瓦，并形成了仰瓦和覆瓦系列。
仰瓦就是平鋪在屋頂上的瓦板，是屋頂最重要的組成部分。仰瓦分兩種：一種是普通意義上的弧度朝下仰瓦；另一種則是滴水。滴水與普通仰瓦的不同之處在于其頂端附有一塊向下的瓦頭。它的功能便是利于排泄屋頂上的積水，使屋頂上的積水流到屋檐時順著瓦頭滴到地面，從而起到保護檐下其他結(jié)構(gòu)的作用。滴水從某種意義上說也是仰瓦的一種。民間工匠為好辨識，便稱這種有瓦頭的仰瓦叫滴水或滴水瓦。
覆瓦是和仰瓦相對而言的，它是一種俯瓦。俗語講，就是一種俯身朝下的瓦。它也分兩種：一種是普通意義上的覆瓦，其形狀就是半個圓筒；另一種便是我們常說的瓦當。瓦當與普通覆瓦唯一的區(qū)別是其一端的瓦頭作成封閉狀。它俯趴在兩個滴水瓦的交匯處，使風雨不能透過瓦縫侵蝕和灌入。
瓦當和滴水是兩種具有特殊意義的古建筑構(gòu)件。之所以說具有特殊意義，在于它處的位置。瓦當和滴水都處在屋頂?shù)姆块芴�，位置極其醒目。古代人特別講究宜居、順目、裝飾和品質(zhì)，為了能讓居住的房屋漂亮起來，瓦當和滴水便成了重要的裝飾地方。
一般來講，瓦當?shù)难b飾有兩種：一種是字當，一種是畫當。所謂字當，就是瓦頭圖案是文字的瓦當。根據(jù)清華大學(xué)樓慶西教授所著《中國古代建筑裝飾五書》上說，字當在早期的瓦當中占有相當?shù)臄?shù)量，字當上所筑的文字大部分也都是建筑名稱、吉祥語和記事幾類，其中以吉祥語最多，比如“萬歲”、“大吉”、“萬世”、“與天無極”、“大宜子孫”、“延年益壽”等。在這些年的開封街巷尋訪中，我們始終沒尋訪到特別古老的字當，尋找到的只是一些明末清初的字當。文字是一個民族文明最重要的佐證，有了文字便可以觸摸到一個民族的核心。因此，在尋訪中，我都把心放到十二分高的位置，生怕錯過每一次與字當相遇的機會。畢竟歷史綿延的時間太長，古老文字瓦當是少之又少。我所發(fā)現(xiàn)的清朝和民國的僅有幾例。如“日月壽”、“日月福”和“祿”。相反，畫當?shù)故窍喈斊毡椤．嫯斠卜趾脦追N，有動物的、植物的，也有云、繩的。在我們開封民巷里，最常見的便是植物類，一般多以蓮花、菊花為主。獸面的多以獅、虎的形象出現(xiàn)。在民用建筑上，由于屋頂上多用仰覆板瓦而不用筒瓦，所以覆瓦的瓦頭不是圓形和半圓形而變成平扁形的。這也算是瓦當?shù)囊环N變異吧。
瓦當?shù)姆N類很多，圖案各異，有時在同一座房子的同一條屋檐上，并列著很多種圖案的瓦當，但由于屋檐高高在上，一眼望去，并不會因為不同裝飾而顯得零亂。相反，還給人以雅致和飄逸的感覺。
滴水和瓦當一樣，也是多帶有文字和其他畫像的裝飾。有文字的叫文滴，有其他畫像的叫畫滴。據(jù)資料記載，早期留下來的滴水并不多，現(xiàn)在開封民間所留存的大多是清代和民國時期的。滴水的裝飾也是多種多樣，比瓦當圖案更豐富。宮殿上的多用龍紋圖案，民間則多用文字、植物圖案。我所搜集的大部分為日月福、壽和花卉圖案。
古代人特別講究藝術(shù)、裝飾和審美，比如在一片小小的瓦當和滴水的瓦頭上竟勾勒出一個個理想的世界。他們用文字表達期盼、祝福、向往，用花卉表示氣氛、溫情和暖意，以及個人的意趣和愛好。所以，每一片瓦當和滴水都是房子主人的內(nèi)心獨白。
如果說一座古建筑是一座民俗博物館的話，那么，我要說每座民俗博物館上的瓦當所表達的就是濃濃的人間溫情。
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