近日，住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部文化和旅游部、國家文物局等部門公布第六批列入中國傳統(tǒng)村落名錄村落名單，河南省新密市超化鎮(zhèn)超化村成功入圍，同時(shí)正在申報(bào)河南省民政廳開展的千年古村落認(rèn)定工作也進(jìn)展順利。筆者有幸參與其中，翻開歷史的長(zhǎng)卷，一起來重溫千年超化村所經(jīng)歷的滄海桑田。
超化村位于新密市區(qū)南十公里，西望嵩岳，南傍具茨，北峙青屏，東眺軒轅皇帝宮。承嵩山之靈氣，受綏洧二水之滋潤(rùn)，古木參天,百泉注流，素有“”新密小江南“”之稱。因村內(nèi)超化寺而得名，村因寺名，鎮(zhèn)因村名。
“超化”專名產(chǎn)生、延續(xù)及村落形成
“超化”二字源于佛教“超脫眾品、化育群生”，要探討“超化”二字的來歷，需要從超化寺的建寺時(shí)間來追溯。
超化寺建寺有四種文獻(xiàn)記載，第一種記載是建于西周定王時(shí)期（？―公元前586年），見于清康熙三十四年（1695年）《密縣志·建置志·寺觀》記載：“超化寺：縣南十五里王村。周定王二年建，即洧之源。”清康熙九年（1670年）《趙御眾游超化寺記》碑刻：“超化，古寺也，相傳為周定王時(shí)建。凡上中下三剎，雖廢，后存碑記可考。”周定王二年是公元前605年。
第二種說法是，超化塔為阿育王所造八萬四千塔之一，超化寺為印度阿育王時(shí)期所建，稱阿育王寺�！栋⒂鮽鳌酚涊d：“佛寂百年后，有阿育王出世，取前舍利，夜沒鬼神，碎七寶末，造八萬四千塔。震旦國者，一十九所。”明嘉靖六年（1527年）超化寺香爐銘文：“密縣超化寺，阿育王所造釋迦佛舍利寶塔。”清康熙十六年（1659年）《密縣志·古跡》記載：“超化寺塔：縣東南超化寺西崗，故有二塔，侵云瞻日，并寺巍然。傳阿育王所造八萬四千之一也。”
明嘉靖超化寺香爐銘文
清康熙《密縣志》記載的超化寺
阿育王（約公元前304年－前232年）是印度孔雀王朝的第三代君主，他崇信佛教，向外傳播佛法，相傳曾在世界各地建佛塔八萬四千座。時(shí)值中國戰(zhàn)國末期和秦始皇時(shí)期，文獻(xiàn)記載釋利房等人曾帶佛祖舍利向秦始皇宣傳佛法，進(jìn)入民間秘密傳法。因此，超化寺在阿育王時(shí)期建塔立寺可能性不大。
第三種說法是超化寺建于隋開皇元年（公元581年），此種記載最多。清順治十六年（1659）《密縣志·古跡·寺觀》記載：“超化寺：縣南王村保。隋開皇元年建。”清雍正六年（1728）《古今圖書集成·開封府部匯考十·祠廟考下寺觀附》：“超化寺：在縣南王村堡。隋開皇元年建。”隋開皇元年（581年）算起，距今有1442年歷史。
清順治《密縣志》記載的超化寺
第四種說法是超化寺建于東漢時(shí)期。1952年從超化寺出土一通北齊河清三年（564年）造像碑，1969年從超化寺塔基地宮內(nèi)出土北齊武平七年（576年）造像碑一通，同時(shí)出土南北朝至唐時(shí)期殘佛百余尊。明嘉靖六年（1527年）超化寺香爐銘文稱：“密縣超化寺，阿育王所造釋迦佛舍利寶塔，□其地傍有洧水之源流，乃天下第一十五座之名山，誠天設(shè)地之境，檀那作福之場(chǎng)，自漢朝益崇尚于今朝，群黎共仰，諸夏同欽。”其中“自漢朝益崇尚于今朝”一句，認(rèn)為超化寺創(chuàng)建于漢代。
全國有19座釋迦牟尼真身舍利塔，超化寺塔即其中之一，列名第十五位。學(xué)者楊富學(xué)、王書慶認(rèn)為：“超化寺是超化阿育王寺的俗稱，建于東漢桓帝初年（147年），迄今已有近兩千年的歷史。”（《敦煌文獻(xiàn)P. 2977所見早期舍利塔考——兼論阿育王塔的原型》，《敦煌學(xué)輯刊》2010年第1期）從東漢桓帝建和元年（147年）算起，“超化”專名的產(chǎn)生已經(jīng)有1876年的歷史了。
超化作為地名，專名沿用至今，從未變更。超化寺保留自北朝至光緒年間眾多碑刻，碑碣銘文及諸多文人墨客的詠超詩文中多次提及超化二字。
從魏晉南北朝開始，當(dāng)時(shí)居住在東都洛陽西北少數(shù)民族乃至中亞、南亞的大批外國商人和僧侶來到超化經(jīng)商游歷、講經(jīng)、誦佛，多種文化在此融會(huì)、交合，周圍村民逐漸遷居超化寺周圍，漸成村落，得名超化村。
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