開(kāi)元年間,大唐定鼎洛京,萬(wàn)國(guó)朝宗,衣冠文物,足為壯觀,故稱開(kāi)元盛世。洛陽(yáng)牡丹批紅判白,新品迭出。每年上巳節(jié),洛陽(yáng)都要舉行牡丹新品的評(píng)鑒活動(dòng),并評(píng)出新的花王。開(kāi)元二十三年(公元735年)春,由唐玄宗欽點(diǎn)的新花王是哪品牡丹花呢?
窈娘堤上賽花臺(tái)
三月初三是上巳節(jié),這是樂(lè)舞百戲演出的最后一天,也是最隆重的一天,這天還要舉行牡丹新花王的評(píng)選活動(dòng)。
當(dāng)天早晨,在天津橋北西側(cè)的窈娘堤上,已擺好賽花臺(tái),各家把栽種在三彩盆中的牡丹花一字排在臺(tái)上,每盆花的前面另放一個(gè)白瓷甕。每個(gè)人都可參與評(píng)鑒,自己認(rèn)為哪一盆牡丹花能稱得上花王,就在白瓷甕中投放一枚開(kāi)元通寶錢,選出得錢最多的前三品,最后由皇帝欽點(diǎn)其中的一品為花王。
唐玄宗詔令,這項(xiàng)工作由左驍衛(wèi)大將軍大門藝和他的夫人左女負(fù)責(zé),左女是著名的花匠,開(kāi)元五年(公元717年)的花王左紫就是由她培育的,她當(dāng)年只有十七歲,如今三十五歲,對(duì)牡丹的培植技藝更是出神入化。
大門藝、左女和左驍衛(wèi)將士們?yōu)榱嗽u(píng)選公平,制定了嚴(yán)格的擲錢規(guī)則,每人只能擲錢一次,一次只能擲一枚。具體的辦法是,每人擲錢時(shí),必須出示由官府發(fā)放的魚符,即身份證明,擲錢后,在魚符上滴一滴香水,這種香水的味道三天后才能消失。
洛陽(yáng)人有好花之俗,家家種牡丹,若自家的花被評(píng)為花王,那是極大的榮耀。而對(duì)一般花匠而言,哪怕知道自己的牡丹不是新品,肯定評(píng)不上花王,也要把花擺出來(lái),因?yàn)橘p花者投擲的錢幣歸花的主人,這是一筆可觀的收入。因此,不到半個(gè)時(shí)辰,賽花臺(tái)已擺了幾百盆牡丹,姹紫嫣紅,煞是好看。
楊玉環(huán)自幼愛(ài)花,她把自己從小培育的幾株紅牡丹,在出嫁時(shí)移栽到積善坊的壽王府。今年,這幾株牡丹同時(shí)發(fā)生變異,開(kāi)出碩大的深紫色花。大門藝和左女也住在積善坊,與壽王府相鄰,楊玉環(huán)就請(qǐng)左女前來(lái)觀看,左女鑒定此花為新品,壽王李瑁將它命名為“積善紅”。這日一大早,楊玉環(huán)就派人把一盆積善紅送到賽花臺(tái)。
新科狀元賈至,自幼喜歡白牡丹,他培育的一株鳳丹,今年開(kāi)出新花,花葉重重,白葉透紅,紫蕊滲綠,嬌媚無(wú)雙,他把它命名為“賽鳳丹”,也送來(lái)參賽。
東都梨園獻(xiàn)藝來(lái)
天到巳時(shí),只聽(tīng)三聲鼓響,樂(lè)舞百戲演出開(kāi)始了,全天由東都梨園的1500多名藝人獻(xiàn)藝。
首先是王大娘出場(chǎng),她善于用頭頂百尺高竿,竿上放一個(gè)木山,形狀好像海上的仙山。然后再讓小孩兒手里拿著紅色的木棍,在木山上歌舞不停。
今年科考中,有一個(gè)叫劉晏的十歲兒童,竟然考中了進(jìn)士,唐玄宗大悅,任命他為秘書正字。他相貌丑陋,但聰明過(guò)人。唐玄宗將他叫到五鳳樓上看戲,楊玉環(huán)將他抱坐到膝蓋上,為他涂脂抹粉,壽王李瑁為他梳頭。玄宗問(wèn)他:“你身為秘書正字,糾正了幾個(gè)字?”劉宴說(shuō):“天下字全都可以糾正,只是朋字不能糾正。”意思是,朋黨之害甚大,很難糾正。楊玉環(huán)命令他歌詠王大娘頂竹竿,劉晏應(yīng)聲說(shuō)道:“樓前百戲競(jìng)爭(zhēng)新。唯有長(zhǎng)竿妙入神。誰(shuí)得綺羅翻有力,猶自嫌輕更著人。”眾人大笑,唐玄宗立即下令賞賜給劉晏象牙笏板和黃文袍。
當(dāng)天的壓軸大戲是《秦王破陣樂(lè)》,由西域胡姬念奴主演。東都洛陽(yáng),是一個(gè)國(guó)際化大都市,踏著絲綢之路而來(lái)的胡人,主要經(jīng)營(yíng)酒肆。這些酒肆,都用胡姬當(dāng)壚。這些馬背民族的女兒們,卷發(fā)碧眼,高鼻美眉,面如銀蓮,長(zhǎng)裙披帛,在燈光酒香中跳著西域風(fēng)情的舞蹈,香風(fēng)陣陣,濃情徐徐。念奴原來(lái)在胡人酒肆中,被李龜年看中選入教坊,又轉(zhuǎn)入梨園。她能歌善舞,與楊玉環(huán)一樣都是美女,但是一種不同的異域之美。
《秦王破陣樂(lè)》是歌頌唐朝初年秦王李世民,大破王世充于洛陽(yáng)的歌舞大曲。演出開(kāi)始,128位樂(lè)工組成的樂(lè)隊(duì)奏出雄壯的聲音,大鼓震天響,傳聲上百里,氣勢(shì)雄渾,感天動(dòng)地。由1400名舞女扮演的唐軍,按不同的盔甲顏色,分成七個(gè)方陣,赳赳而來(lái)。舞臺(tái)正中,天降祥云,花飄如雨,如夢(mèng)如幻,念奴扮演的觀音菩薩,從空中徐徐而下。忽然,念奴揮動(dòng)衣衫,瞬間化身為一身金盔金甲的李世民。然后,念奴與眾舞女用舞蹈語(yǔ)言,準(zhǔn)確而形象地表演了李世民帶唐軍破陣的場(chǎng)面。數(shù)萬(wàn)觀眾激動(dòng)不已,興奮異常,大喊著念奴的名字。
大唐花王念奴嬌
《秦王破陣樂(lè)》是一部大樂(lè)舞,一直演了兩個(gè)時(shí)辰。在此期間,大門藝、左女從眾多牡丹中,選出三品新花,作為花王的備選,并將這三盆花搬到五鳳樓上。唐玄宗和眾人對(duì)這三盆花贊嘆不已,第一盆是楊玉環(huán)選送的積善紅,第二盆是賈至選送的賽鳳丹,第三盆是洛陽(yáng)花匠宋單父選送的宋家花。這宋家花甚奇特,在一株桃樹(shù)根上嫁接了幾十種花,有千余朵。
唐玄宗反復(fù)看了這些花,又問(wèn)了這些花是誰(shuí)培育的,當(dāng)聽(tīng)說(shuō)積善紅是楊玉環(huán)培育的,當(dāng)即賜名為“俏楊妃”。他看了看那盆賽鳳丹,又聽(tīng)到樓下幾萬(wàn)人喊念奴的名字,當(dāng)即將此花賜名為“念奴嬌”。
演出結(jié)束,唐玄宗立即頒旨:元德秀獻(xiàn)樂(lè)有功,授魯山縣令、朝散大夫;念奴、楊玉環(huán)獻(xiàn)藝有功,各賜玉磬一件;嘉獎(jiǎng)東都梨園、左右教坊眾藝人,每人絲綢一匹。今年花王為新科狀元賈至所送之白牡丹,名之為“念奴嬌”,授賈至校書郎之職;壽王妃楊氏所送之紅牡丹,賜名為“俏楊妃”,封為花后;宋單父所送之宋家花,雖未封王封后,然花開(kāi)千朵,亦一奇瑞也,賜宋單父黃金千兩,授花師之職,入皇家御園供職。免東都及所屬各州縣一年賦稅。
民眾聞此,盡皆歡呼,載歌載舞。唐玄宗又令燃放焰火,讓宮女到五鳳樓前的廣場(chǎng)中,與民共舞,直至深夜。
賜給念奴、楊玉環(huán)的玉磬,是由宮內(nèi)尚方監(jiān)制造的。玉磬由藍(lán)田綠玉琢成,架子用的是楠木,鑲嵌了金鈿珠翠等奇珍異寶。懸磬支架的底座,是兩只金獅子,工藝精妙,無(wú)與倫比。
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