在唐朝，玄奘西天取經(jīng)聞名天下，步后塵者，有義凈三藏可與玄奘媲美。玄奘在外18年，義凈在外24年；玄奘主研法相學(xué)，義凈主研律學(xué)；玄奘循陸路而往返，義凈沿海路而去回。
義凈俗姓張，齊州（今山東歷城）人，生于貞觀九年（公元635年）。8歲時，雙親把他送到泰山朗公谷的神通寺，托付給善遇和慧智兩位和尚。后義凈從慧智禪師受具足戒。
當(dāng)時，律學(xué)三大派，各說各的理，彼此矛盾�；壑亲屃x凈獨立思考，啟發(fā)他西行求法，探尋究竟。義凈明白，“莫縱心百氏而虛棄一生”，決心西行求法，找到律學(xué)真諦。于是，他先云游天下，遍尋名師，研習(xí)佛教經(jīng)典，打好自身基礎(chǔ)。其間，他曾到洛陽學(xué)《對法》《攝論》，到長安學(xué)《俱舍》《唯識》。
咸亨三年（公元672年），義凈已37歲。這年，崗州（今廣東新會）有一官吏愿資助中國僧人前往天竺求法，義凈欣喜不已，即下廣州，與州官馮孝詮和10位僧友集齊，做出發(fā)前的準(zhǔn)備。但等到十一月，當(dāng)義凈準(zhǔn)備登上波斯（今伊朗）船出海時，當(dāng)初結(jié)伴的10人中有9人打了退堂鼓。處一法師說老母多病，不便遠行；弘祎法師說他要去江寧安養(yǎng)；玄達等人也各有理由。只有義凈不改初衷，奮然書懷曰：“上將可凌師，匹士志難移！”這天，他帶一門人善行，毅然登船，舍身前行。
義凈乘波斯船第一站先到“室利佛逝”（今印尼蘇門答臘島）。他在此學(xué)習(xí)“聲明”，停了半年之久。此國素與中國交好，王者對義凈也很友善，除饋贈物品外，還把他送到“末羅瑜”（今占碑一帶）。而此時門人善行患病，搭商船回中國，西行只剩義凈孤身一人。
義凈經(jīng)羯茶（今馬來西亞吉打附近）等地，于公元673年年末終于到達東天竺的南界“耽摩立底”（今他姆魯克，在恒河支流胡格利河沿岸）。他在這里遇到了越南僧人大乘燈禪師，并跟他學(xué)習(xí)梵語。
一年后，他們隨同一個商隊北上，擬往中天竺的那爛陀寺學(xué)習(xí)。但是半路上義凈患了病，“每走五里，竟需百息”，漸漸掉了隊。天快黑時，遭遇強盜，義凈的行李，甚至他的衣服、腰帶全部被劫。他聽說當(dāng)?shù)厝顺⒆降降陌灼つw的人殺掉祭天，就跳入泥坑中，遍涂形體，用樹葉遮蔽下身，扶持徐行，至夜間二更，才趕上休息的同伴。
義凈到那爛陀寺后，在這里學(xué)習(xí)了10年。當(dāng)時，該寺分為8院，有僧眾3500人，義凈遍覽佛教經(jīng)典又潛心研究律學(xué)，法理精進，出類拔萃。游學(xué)時，他對種種社會現(xiàn)象予以關(guān)注和思考。如他看到有的天竺僧人投恒河自盡，或上伽耶山跳崖，有的自餓至死，就請教權(quán)威高僧，高僧指出這些行為都屬“外道”，“深乖律典”，逝不可取。他詳細考察天竺寺院生活，寫下了《大唐西域求法高僧傳》等珍貴著作，為后人留下第一手資料。
垂拱三年（公元687年），義凈開始啟程回國。他沿原路又到了室利佛逝，因當(dāng)?shù)厣送炝簦阕∠聛碜g經(jīng)和著述。這一住又是8年，只有一次，他短暫回國抵達廣州，找了些墨、紙等。
證圣元年（公元695年）五月的一天，金輪圣神皇帝武則天在神都洛陽舉行盛大儀式，歡迎義凈三藏回國。當(dāng)天，洛陽各大寺院都派僧人前來迎接，他們列隊舉幡蓋、奏歌樂在前引導(dǎo)，浩浩蕩蕩把義凈送到佛授記寺。72歲的女皇武則天親自在上東門外迎接義凈，以示隆重，沿途圍觀百姓人山人海。
義凈先后在東南亞、南亞30余國游歷，共24年，帶回經(jīng)律論近400部合50萬頌；帶回金剛座佛像一座，佛舍利300粒。 義凈回國后在洛陽佛授記寺專心譯經(jīng)，先期譯出的《華嚴經(jīng)》《金光明最勝王》等由武則天親撰《圣教序》，標(biāo)其經(jīng)首。為實踐律學(xué)，義凈還于長安四年（公元704年）在少林寺重結(jié)戒壇。這天，義凈與少林寺寺主義奘、上座智寶等共商戒法，命名為“小戒”，洛陽有名望的高僧大德悉來參加，計有護律師、元珪禪師等100余人，法事活動持續(xù)了30天。
唐中宗復(fù)位后，義凈隨中宗先后在洛陽、長安譯經(jīng)。中宗曾親撰《大唐龍興三藏圣教序》，并御駕洛陽皇城西門，向群臣宣示義凈所譯的新經(jīng)。義凈去世后，他的基塔建在洛陽龍門山北側(cè)。
河南省旅游資訊有限公司 主辦
河南省多緯網(wǎng)絡(luò)技術(shù)股份有限公司 提供技術(shù)支持及獨家負責(zé)媒體運營
網(wǎng)絡(luò)視聽許可證1609403號 豫ICP證號：B2-20040057 豫ICP備09015463號-1
