唐代是龍門(mén)石窟營(yíng)造的黃金期。從唐太宗開(kāi)始,經(jīng)唐高宗、武則天,到唐玄宗,110余年,龍門(mén)石窟都處于大規(guī)模施工狀態(tài),造像約占全石窟的2/3。石窟藝術(shù)在歲月流逝中承襲、演變,留下了歷史的烙印。北魏云岡石窟造像,粗獷、威嚴(yán),給人一種神秘感;北魏龍門(mén)石窟造像,卻具有秀骨清姿、瀟灑飄逸的特色。到了唐代,龍門(mén)石窟的造像則更加寫(xiě)實(shí)、自然,富有人情味。如唐朝的護(hù)法天王,就是以本朝的高級(jí)將領(lǐng)為模特塑造的,而菩薩造像面容姣好、體態(tài)健美、風(fēng)姿動(dòng)人,是因菩薩的形象是以妃嬪姬妾與伶伎為模特。
傳說(shuō),門(mén)神就是唐太宗造出來(lái)的。有段時(shí)間,他常夜驚。秦叔寶和尉遲敬德“戎裝立門(mén)外以侍”,他乃安寢。后來(lái),他命畫(huà)工圖二人形象,懸于宮掖之左右門(mén),這便成了門(mén)神。唐太宗手下大將李靖武功高強(qiáng)、德才兼?zhèn)洌蟊蝗搜堇[成“托塔李天王”,與佛教中的四大天王之一多聞天王相似。和北魏一樣,龍門(mén)石窟的窟龕造像大都是為先人祈福而建的。如賓陽(yáng)南洞在北魏未完成,在唐朝,由唐太宗的第四子魏王李泰為其母文德皇后祈福而續(xù)建。而聞名中外的窟龕奉先寺,是唐高宗為其父太宗祈福而興建。
據(jù)載,咸亨三年(公元672年),唐高宗敕建奉先寺,武后“捐脂粉錢二萬(wàn)貫”。奉先寺是龍門(mén)石窟中規(guī)模最大、造像藝術(shù)最精湛、最具代表性的石窟。它依崖排開(kāi)9尊大佛,氣勢(shì)瑰麗而磅礴。主尊盧舍那高17.14米;伽葉、阿難二弟子高10米;文殊、普賢二菩薩高13米多;兩天王、兩力士均高10米左右。整座佛龕,主次有別、剛?cè)岵?jì)、顯示出皇家石刻的恢宏氣派。從另一角度看,又像古代皇帝臨朝執(zhí)政場(chǎng)面的神化。眾佛、眾供奉人眾星捧月,盧舍那儼然古代帝王。
按佛教解釋,盧舍那即釋迦牟尼。他面容豐腴飽滿,細(xì)眉修長(zhǎng),姿態(tài)莊嚴(yán)肅穆而敦厚睿智,又有女性的柔美。有人說(shuō),盧舍那就是武則天的形象。這是有依據(jù)的。據(jù)《大盧舍那佛龕記》載:“實(shí)賴我皇,圖茲麗質(zhì)。”而以皇帝本人的形象去造佛像,歷史上早有先例。如北魏文成帝“詔有司為石像,今如帝身”。古陽(yáng)洞中釋迦牟尼造像,有北魏孝文帝之“麗?ài)E”。奉先寺竣工之日,武則天親率文武百官參加盧舍那的開(kāi)光儀式,并在伊水東岸禮佛擊鼓奏樂(lè),至今這里尚留擂鼓臺(tái)。盧舍那的形象被海內(nèi)外眾多信佛者所仰慕,唐天寶二年,日本國(guó)圣武天皇依照龍門(mén)盧舍那模樣,在國(guó)都奈良東大寺鑄造了一尊重500噸、高15米的金銅盧舍那佛像。
萬(wàn)佛洞因洞內(nèi)滿刻15000尊佛像而得名,這是龍門(mén)石窟中單個(gè)造像最多的洞窟。該窟頂?shù)褚簧徎ㄔ寰,周邊刻一圈楷?shū)大字:大唐永隆元年十一月卅日成 大監(jiān)姚神表 內(nèi)道場(chǎng)運(yùn)禪師 一萬(wàn)五千尊佛龕。據(jù)考證,此窟是沙門(mén)智運(yùn)為唐高宗、武皇后做功德而開(kāi)鑿。
摩崖三佛龕是龍門(mén)石窟規(guī)模僅次于奉先寺的第二大造像窟龕。從布局看,這里供奉的是“三世佛”,即過(guò)去佛燃燈佛、現(xiàn)在佛釋迦牟尼、未來(lái)佛彌勒。通常,三世佛都是以釋迦牟尼居中,而這里是彌勒居中。原來(lái),此窟龕是武周時(shí)期所鑿,武則天宣稱自己是當(dāng)今彌勒,就要突出彌勒至高無(wú)上的權(quán)威。龍門(mén)石窟以彌勒為本尊的洞窟有千佛洞、極南洞、擂鼓臺(tái)等。
看經(jīng)寺是龍門(mén)東山最大的石窟。該洞最精妙之處在于29尊高浮雕羅漢造像。他們均高1.8米,被巧妙地安排在一條半環(huán)形裝飾帶上,構(gòu)成一個(gè)行進(jìn)隊(duì)列,似乎在舉行一場(chǎng)肅穆的宗教儀式。據(jù)說(shuō),此為“西土傳法29祖”(一說(shuō)28祖),最后一位就是中國(guó)禪宗的始祖菩提達(dá)摩。
香山寺是座寺院。據(jù)記載,唐代印度僧人“無(wú)疾而終”,梁王武三思上奏,“請(qǐng)置伽藍(lán)”,武則天準(zhǔn)奏并命名“香山寺”。于是,此寺乃成,“危樓切漢,飛閣凌云,石像七龕,浮圖八角”,巍峨壯觀。
武則天常到香山寺幸游,甚至“御石樓坐朝,文武百官執(zhí)事班于外而朝焉”!短圃(shī)紀(jì)事》中還有一段“香山寺賦詩(shī)奪錦袍”的佳話,說(shuō)的是武則天游此地,命群臣賦詩(shī),先成者賜給錦袍。左史東方虬詩(shī)成,先得了錦袍。宋之問(wèn)詩(shī)雖晚成,但文理兼美,左右莫不稱善,武則天命把賜予東方虬的錦袍收回,復(fù)賜予宋之問(wèn)。
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