唐王朝經(jīng)“安史之亂”之后,中央政權(quán)日益衰弱,國力急劇下降。各地節(jié)度使的勢力迅速膨脹,大者割據(jù)數(shù)州,小者兼并幾府。他們擁兵自重,擅派官吏,征收賦稅,事事與朝廷抗?fàn)帲械纳踔凉槐撑殉,與官軍對抗,終于形成了藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面,造成了國家分裂,政局動蕩,阻礙了社會經(jīng)濟(jì)和文化的發(fā)展,給人民群眾帶來了沉痛的災(zāi)難。
蔡州(今汝南)節(jié)度使,自唐永泰元年(765年)李忠臣割據(jù)之后,經(jīng)李希烈、吳少誠、吳少陽、吳元濟(jì),搞了五十二年的獨(dú)立王國。他們控制了淮西北的廣大地區(qū),自立為王,對抗朝廷,早已成為唐王朝的心腹大患。其間,朝廷雖也多次派兵進(jìn)剿,但都因蔡州兵強(qiáng)城險(xiǎn)不能取勝。
唐元和十一年(816年)十二月,唐憲宗啟用太子詹事李愬為唐州(今唐河、鄧縣,湖北隨州)節(jié)度使,負(fù)責(zé)西路的平叛事宜。李愬到達(dá)唐州后,并不急于發(fā)兵進(jìn)剿。他一方面撫恤傷病、訓(xùn)練士卒、安定軍心;另一方面采用驕敵之策,表面上放松戒備,以示無進(jìn)剿之意,來麻痹敵人。元和十二年(817年)春,北路討伐軍擊敗淮西叛軍30000余眾,攻占郾城;次鞴(jié)度使吳元濟(jì)注意北路,放松了西路的防御。李愬見時機(jī)已到,便設(shè)計(jì)迫使文城柵(今遂平文城鄉(xiāng))守將陳光洽、吳秀琳歸降,切斷了淮西守軍右臂。隨后又連續(xù)掃清了蔡州南、北一些外圍軍事?lián)c(diǎn),如白荀、楚城、汶港、馬鞍山、路口柵、西平、嵖岈山等地,孤立了蔡州守軍。李愬又選出3000名勇士組成敢死隊(duì),號曰“突將”,并親加訓(xùn)練,隨時準(zhǔn)備出擊。五月,李愬智取興橋柵(文城柵東),守將李祐歸降后,提供了蔡州城內(nèi)的軍情。
七月,唐憲宗為盡快結(jié)束已進(jìn)行四年的平叛戰(zhàn)爭,命御史中丞裴度為門下侍郎,同平章事兼彰義節(jié)度使和淮西招討宣慰處置使,韓愈為行軍司馬赴前線督戰(zhàn),加強(qiáng)統(tǒng)一指揮。八月,裴度在襄縣打破了淮西軍的襲擊,到達(dá)郾城。吳元濟(jì)因此又把親軍及蔡州的守軍調(diào)往洄曲(今商水縣西南),對抗北路唐軍。九月,李愬攻占吳房(今遂平)外城,為了不使吳房的守軍退回蔡州,有意不乘勝攻取內(nèi)城。
十月,李愬采納了李祐關(guān)于淮西精兵皆在洄曲,州城空虛,“可以乘虛直抵其城”的建議,并向裴度密陳奇襲計(jì)劃。裴度也認(rèn)為,兵非出奇不勝,表示同意。十日,李愬命李祐、李忠義率3000“突將”為先鋒,自己率3000人馬為中軍,李進(jìn)誠領(lǐng)兵3000為后衛(wèi)向東行進(jìn)。入夜到達(dá)張柴村(文城柵東60里),殺其守卒,奪其營寨。留后衛(wèi)兵500人鎮(zhèn)守,并截?cái)噤透鹘煌ň上的橋梁,大部隊(duì)稍事休息后,又繼續(xù)東進(jìn)。將領(lǐng)們請示所要去的地方,李愬這才回答:“進(jìn)蔡州捉拿吳元濟(jì)。”當(dāng)時狂風(fēng)大雪,道路迷漫難辨,不時有人馬凍僵在路旁。士卒都以為此行會死,但畏懼李愬軍令威嚴(yán),沒有人敢違抗。過了夜半,雪更大、風(fēng)更狂,隊(duì)伍艱難地行走70里,于四更到達(dá)蔡州城北。城北不遠(yuǎn)處有鵝鴨池,夜棲野鵝野鴨,李愬令士兵以竹杖擊地,驚動鵝鴨以便混雜軍隊(duì)行動的聲音,守城士兵不以為意。到了城下,李愬、李忠義率敢死隊(duì)士兵把城墻挖成坎,突入城內(nèi),殺死正在熟睡的守兵,卻留下打更的,讓他們照常打更。然后打開城門,放進(jìn)官軍。到了內(nèi)城也是這樣。城里人始終沒有覺察到官軍已進(jìn)了城。
雞叫時,雪停了,李愬帶兵很快進(jìn)據(jù)吳元濟(jì)外衙。有人報(bào)告吳元濟(jì)說:“官軍到啦!”當(dāng)時吳元濟(jì)還在睡覺,不耐煩地說:“俘虜和囚犯搶東西罷了,天亮一定都?xì)⒌羲麄儭?rdquo;又有人報(bào)告說:“州城陷落了!”吳元濟(jì)說:“這一定是洄曲的士兵到我這里要冬衣的。”起床后,聽到官軍的號令,應(yīng)者萬眾,吳元濟(jì)這才相信官軍真的來了,于是便慌忙登上牙城組織抵抗。李愬攻下外門后,奪得兵器庫,又放火燒南門,百姓爭著背柴負(fù)薪幫助官軍。中午牙城門被攻破,吳元濟(jì)在城上請降,李進(jìn)誠搭了梯子讓他下來,吳元濟(jì)被活捉。李愬派人用囚車押著吳元濟(jì)到京城獻(xiàn)俘。為防止洄曲駐軍反撲,李愬進(jìn)城后,親自尋到洄曲守將董重質(zhì)的家,善加安撫,并曉以大義。董重質(zhì)的兒子去洄曲勸降了父親,北路官軍趁勢占領(lǐng)了洄曲。接著申、興二州也不戰(zhàn)而降,淮西平定。
淮西的平定,極大震懾了其他藩鎮(zhèn),他們先后歸順了唐王朝。李愬為國家的統(tǒng)一做出了重大貢獻(xiàn),“李愬雪夜襲蔡州”一役,也成為我國古代利用天時奇襲制勝的典范戰(zhàn)例,被蔡州人民世世代代傳為佳話。
蔡州百姓感激李將軍夜襲蔡州,消除了他們的戰(zhàn)亂之苦,特為李愬建造了“李將軍廟”,每逢祭日,焚紙進(jìn)香,以示紀(jì)念。同時,還為平叛時戰(zhàn)死的白馬建了“馬神廟”,在白馬戰(zhàn)死處建橋,命名為“白馬橋”。
新中國成立以后,“李愬雪夜入蔡州”被寫入學(xué)生語文教科書中。1995年,中央電視臺《軍事天地》欄目攝制組在汝南襲蔡州故地拍攝了“中華歷史名將——李愬”系列專題片。
河南省旅游資訊有限公司 主辦
河南省多緯網(wǎng)絡(luò)技術(shù)股份有限公司 提供技術(shù)支持及獨(dú)家負(fù)責(zé)媒體運(yùn)營
網(wǎng)絡(luò)視聽許可證1609403號 豫ICP證號:B2-20040057 豫ICP備09015463號-1