在北宋的宰相中,韓琦是比較特別的一位,不僅因?yàn)樗芜^宋仁宗、宋英宗、宋神宗三朝宰相,親手把宋英宗、宋神宗扶上皇位的傳奇經(jīng)歷,還因?yàn)樗麑?duì)事無論大小,均能寬宏大度,對(duì)人無論上下,均能體貼入微,是一個(gè)難得的好人。以剛直著稱的歐陽修連自己的老師晏殊都不佩服,卻深服韓琦的德量,曾感嘆說“累百歐陽修,何敢望韓公”。
據(jù)宋代彭乘《墨客揮犀》記載,韓琦以安撫使駐守大名府(今河北省大名縣)期間,有人送他一只玉盞,說是農(nóng)夫在一個(gè)坍塌的墳?zāi)估锸暗降。玉盞晶瑩剔透,表里無絲毫瑕疵,乃絕世珍寶。韓琦用百兩黃金厚謝了獻(xiàn)玉盞之人,天天把玩,愛不釋手。一次,一位漕運(yùn)官來大名府公務(wù),漕運(yùn)官掌管著糧食及其他物資的輸送供給,官不大,實(shí)權(quán)大,馬虎不得。韓琦宴請(qǐng)漕運(yùn)官,還拉來一班同僚作陪。他特設(shè)了一個(gè)精致的小臺(tái)子,鋪上一層絲綢,再在絲綢上小心地端放玉盞,然后用玉盞斟滿酒,向漕運(yùn)官和其他客人敬酒。誰知,客人還在謙讓之際,侍吏卻在慌亂中碰倒了臺(tái)子,可惜這只價(jià)值連城的玉盞立刻摔在地上化為齏粉。客人們驚呆了,侍吏更是嚇破了膽,馬上伏地請(qǐng)罪。但讓人奇怪的是,韓琦并未發(fā)怒,而是微笑地對(duì)侍吏說:“東西破損自有其時(shí),你又不是故意的,何罪之有?”在場(chǎng)的人無不嘆服。
一天晚上,韓琦在軍營寫信,讓侍吏秉燭照明,不想那侍吏心猿意馬,思想開了小差,燭火竟然燒著了韓琦的胡須,韓琦用衣袖把燒著的胡須拂滅,好像什么事情也沒有發(fā)生一樣,繼續(xù)寫信。信寫完后,他抬頭一看,發(fā)現(xiàn)那個(gè)秉燭的侍吏被撤換了,原來,管事的屬官看到侍吏燒掉了元帥的胡須,又驚又怒,隨即把他換了下來,重新安排他人秉燭。韓琦擔(dān)心屬官責(zé)罰侍衛(wèi),趕忙說:“不要換,不要換,他已經(jīng)懂得如何秉燭了。”被侍吏燒了胡須之后,韓琦不但沒有生氣,反而擔(dān)心侍吏受到責(zé)罰,這樣的好人,不佩服都不行。
如果說韓琦對(duì)下人好反映了他博大的胸懷的話,那么,他對(duì)讀書人的好,則體現(xiàn)了他高貴的品質(zhì)。宋代劉斧編撰的《青瑣詩話》記載了一則趣聞,說韓琦鎮(zhèn)守河北真定(今河北省正定縣)時(shí),帥府上有個(gè)門客叫彭知方,是個(gè)風(fēng)流才子。彭知方年紀(jì)輕輕,有拈花惹草的愛好,晚上常常翻墻而出,穿行于煙花柳巷,徹夜不歸。門吏向韓琦報(bào)告了這件事,韓琦沒有追究,而是賦了一首《種竹詩》送他,詩中有句“殷勤洗濯加培植,莫遣狂枝亂出墻”,對(duì)他進(jìn)行善意規(guī)勸。彭知方讀后,非常愧疚,和了兩句詩送韓琦說:“主人若也憐高節(jié),莫為狂枝贈(zèng)斧斤。”韓琦覺得他確有悔過之心,浪子回頭金不換,可堪造就,索性花一百兩銀子,安排部下按照合法手續(xù),買了一個(gè)漂亮的婢女送給彭知方,照顧他的起居,讓他安心讀書,這件事在士大夫間傳為美談。
韓琦是個(gè)大好人,但他并非老好人。宋仁宗景祐年間(1034年~1038年),韓琦任右司諫,對(duì)于朝廷大事敢于實(shí)話實(shí)說,犯顏直諫,“凡事有不便,未嘗不言,每以明得失、正紀(jì)綱、親忠直、遠(yuǎn)邪佞為急,前后七十余疏”。
后來,全國災(zāi)情頻發(fā),老百姓流離失所、苦不堪言,而宰相王隨、陳堯佐,參知政事韓億、石中立卻依然笙歌美酒、毫無作為,韓琦非常憤怒,連連上疏宋仁宗,極言百姓苦楚,遍數(shù)四人庸碌無能、尸位素餐的表現(xiàn),導(dǎo)致四位宰執(zhí)大臣同日被罷免。這說明韓琦的好,不是無論對(duì)象、什么人都好,不是無論是非、什么事都好,更不是你好我好大家好,而是有底線、有原則的好。
不是老好人的好人,才是真正的好人。
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