呂公著(1018---1089年),字晦叔,壽州(今安徽鳳臺)人。他出身于喚宦世家。先祖呂龜圖在宋仁宗時期為翰林學(xué)士,后擢升為左諫大夫,參知政事。從祖呂蒙正(944—1011年),歷經(jīng)宋真宗、宋仁宗宰輔,三次拜相。祖父呂蒙亨,也同樣是政治聲譽很高,官至大理寺丞。父親呂夷簡(979---1044年),字坦夫。宋真宗時期知濱州上任,在寬民力、發(fā)展農(nóng)業(yè)諸方面,有政績。宋仁宗朝拜相,在穩(wěn)定統(tǒng)治方面的所作所為,值得稱道。“自仁宗初立,太后臨朝十余年,天下晏然,夷簡之力為多”。他與另一位相臣張士遜,皆以“儒學(xué)起家,列為輔弼。仁宗之世,天下承平,因時制宜,濟以寬猛,相臣預(yù)有力焉”。兄弟公綽、公弼、公儒等皆為朝中要臣。呂公弼(1007---1073)年,英宗朝拜為樞密副使,神宗朝拜樞密使。“呂氏更執(zhí)國政,三世四人,世家之盛,則末之有也”。呂公著在仁宗慶歷年間考中進(jìn)士后,曾經(jīng)在仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝做官,到宋哲宗元佑元年(1086年)已經(jīng)官至尚書右仆射,兼中書待郎,當(dāng)時是和司馬光等同朝為相,是受人尊敬的朝廷元老。
呂公著從小就勤奮好學(xué),讀起書來常常廢寢忘食。他的父親呂夷簡很器重他,常說他是宰相之才,因此也是盡心培養(yǎng)。在呂公著考取進(jìn)士后,首先在穎州任通判,他與當(dāng)時的穎州太守歐陽修都是當(dāng)時知識學(xué)問極為淵博的人,因此常在一起討論學(xué)問,成為摯友。歐陽修對他的學(xué)識、人品非常尊崇。有一次,在歐陽修出使契丹時,契丹國王就問他,大宋的朝廷只哪一個臣子的學(xué)問品行最好,歐陽修將呂公著推為第一。當(dāng)時,學(xué)識淵博的司馬光也同樣十分欽佩呂公著,他曾對人說:“每次聽到呂公著的講論,便覺得自己所說的話真是羅嗦”!還有大文學(xué)家王安石雖然自己一向能言善辯,沒有被人說服過,但是他對呂公著卻很欽佩,因為呂公著往往能以精辟的學(xué)識和簡約的語言讓他心服口服。
呂公著在少年時學(xué)習(xí)知識時,首先重視的便是“修身養(yǎng)性”,因此他的一生行為端正,品行純真,對名利之類都看得很淡。平常他總是凝重清靜,行為端莊穩(wěn)重,甚至夏天不見他揮扇,冬天不見他烤火,也從不見他疾言厲色。呂公著做官后,他除了學(xué)識淵博、能夠名斷是非外,還善于考察人才,兼聽善惡,正確評價任用。另外他遇到事情也很決斷,如果他認(rèn)定了是對國家有利的事,從來不因為私情而動搖,人們都稱贊他這一優(yōu)點。宋神宗也非常欽佩他毫無私心的品格,曾經(jīng)贊揚他道:“呂公著為人真誠,他做事就像用來稱量物體的秤一樣,公正無私,很讓人放心”。他在朝中即便作了處理政務(wù)繁忙的宰相,每當(dāng)遇到要決定什么政事時,他的決定總是能博采眾善。如果他認(rèn)為這件事應(yīng)當(dāng)去做,也會義無反顧,決不會遷就諂媚別人。正因為呂公著具有這些優(yōu)秀的品質(zhì),所以他在朝為官受到了人們的稱贊,皇帝也很信服他。
呂公著為官做人的優(yōu)秀品質(zhì),深刻地影響到了他的兒子呂希哲、呂希純。呂公著的妻子魯氏也是一個為人正派、能識大體的人。呂公著和妻子對兒子的教育十分嚴(yán)格,在兒子們年少的時候,就要求他們對平時生活中的點點滴滴,絲毫都不能馬虎。呂公著很喜歡兒子希哲,但卻要求呂希哲平時一言一行都要循規(guī)蹈矩,不可有越軌之處。據(jù)史料記載,呂希哲在剛剛十歲時,不管晴雨寒暑,哪怕是一整天站在長輩身邊侍候,長輩不叫他坐,他從來就不敢坐下,一直會畢恭畢敬地站著,也不出一聲。呂希哲見長輩時,總是衣冠整齊,即使再熱的天,在長輩面前,他也從不解衣脫帽,進(jìn)進(jìn)出出,等候十分注意自己的言行舉止。并且由于呂公著的妻子魯氏的管束,呂希哲從小就養(yǎng)成了極為良好的行為習(xí)慣,平時從來不到酒店茶館這類地方去,也從來不聽那些有失教養(yǎng)的談話,更不看那些不好的書籍。
不僅大兒子呂希哲行為端莊,有乃父之風(fēng),其他兩個兒子品行都很好,也十分有出息。呂希哲終生沒有出來做官,他志節(jié)高尚,淡泊名利。即使父親呂公著貴為當(dāng)朝宰相,他也不因為父親的關(guān)系改變自己的志向。當(dāng)初,呂公著與王安石關(guān)系很好,而呂希哲跟王安石也很對脾氣,所以關(guān)系也很好。有一次,王安石曾經(jīng)對呂希哲說:“功名利祿都如過眼煙云,真不應(yīng)該去追求,做人真應(yīng)該淡泊名利”。呂希哲聽后,認(rèn)為說的極是,從此竟然沒有參加科舉,也不再追求作官仕取。后來,呂希哲在地方上很有賢名,王安石可惜他這個人才,于是想要他出去做官?墒菂蜗U軈s志向已定,要做那種淡泊名利的古代隱者一樣的人,就對王安石說:“承蒙相公看重,與我相知相交這么長時間,可是我一旦出來做了官,我們之間難免就會有意見不相同的時候,那么過去你對我的一番好意也一定會完結(jié)了!這是我的選擇啊”!王安石同他說了這番話,得知他志向已定,便不在勸他入仕。呂公著卻十分可惜他這個兒子雖是個人才,卻未能得其所用。呂公著曾經(jīng)惋惜地對妻子說:“當(dāng)世的人才我都收羅盡了,希哲卻獨獨因為我的緣故沒有參加科舉考試,這真是人的命啊”!呂公著妻子魯氏一向都開明賢達(dá),她對呂公著說:“你實在還沒有真正了解你的這個兒子啊”!呂公著的另外兩個兒子后來都在朝為官也有了一定的地位,他們的政績?nèi)似范己芎谩?/p>
呂公著在朝為官盡職盡責(zé),受到同僚大臣的敬佩,被皇帝所重用;在家為父,和妻子魯氏將三個兒子都教育成才,他于國于家都是值得稱贊的。
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