他,是漢武帝的“小跟班”,十三歲起就成為漢武帝的伴讀;
他,是諸多臣子的“榜樣”,從政六十余年,一度權(quán)傾朝野;
他,也是頂級“理財大師”,為西漢的強盛奠定了豐厚的經(jīng)濟基礎(chǔ)。
他就是西漢名臣——桑弘羊。
從商賈之子到天子近侍,再到全力發(fā)展經(jīng)濟的大農(nóng)丞,桑弘羊不僅為西漢的經(jīng)濟發(fā)展做出不可磨滅的貢獻,也直接影響了后世歷朝歷代的經(jīng)濟政策。
他的一生,堪稱傳奇。
桑弘羊 圖源網(wǎng)絡(luò),下同
年少入宮、中年當(dāng)官、晚年慘淡,桑弘羊的一生跌宕起伏
河南鄭州鞏義魯莊鎮(zhèn)桑家溝村,自古地靈人杰,英才輩出。漢代政治家桑弘羊、后晉“鐵硯磨穿不改素志”的桑微翰、清代提督李時升,皆是這里的名人。
在桑家溝村東的里溝南沿,原有一墓冢,長約12米,寬5米,村人世代相傳為“桑御史”墓。這個桑御史就是大名鼎鼎的桑弘羊。
桑弘羊之墓
漢景帝時期,桑弘羊出生在洛陽一個富商家庭。據(jù)《史記·平準(zhǔn)書》等文獻載:“桑弘羊以心計,年十三,侍中。”在年少之時,桑弘羊因精于計算成為皇帝身邊的侍從官,長期在漢武帝身邊伴讀,桑弘羊與武帝形成了親密的君臣關(guān)系,并逐漸成為武帝的得力助手。
雖然與皇帝關(guān)系好,但是桑弘羊在侍中這個職位上“熬”了很久。據(jù)《史記·平準(zhǔn)書》記載,約前142年桑弘羊入宮;前120年,為了應(yīng)對因?qū)ν鈶?zhàn)爭造成的財政虧空問題,武帝下令實施鹽 鐵官營政策,由國家壟斷鹽鐵的生產(chǎn)。桑弘羊由于善于計算經(jīng)濟問題,仍作為侍中參與鹽鐵官營規(guī)劃,負責(zé)“計算”和“言利”之事。
或許是桑弘羊在鹽鐵官營上作用突出,直到前115年,武帝終于提拔桑弘羊為大農(nóng)丞,統(tǒng)管會計事務(wù)。此后數(shù)年,參與假民公田、鑄五銖錢、西北屯田等事。
前110年,漢武帝任命桑弘羊為治粟都尉,并代理大農(nóng)令(也就是后來的大司農(nóng))。均輸法、平準(zhǔn)法,納粟拜爵、補官等政策,都是他在這一時期提出的。
漢武帝畫像
政府的國庫逐漸充實起來,有力地支援了漢武帝的對外戰(zhàn)爭。由于桑弘羊的卓越貢獻,漢武帝對其無比重視。前87年,漢武帝病重,立年僅八歲的劉弗陵為皇太子,又任命四位輔政大臣,分別為霍光、桑弘羊、金日磾、上官桀。四位大臣既權(quán)傾朝野,又互相制衡、斗爭。
前80年,上官桀等籌劃政變,聯(lián)合鄂邑長公主想要殺掉霍光廢黜漢昭帝,擁立燕王劉旦?上н@場政變并未成功,漢昭帝和霍光在政變未發(fā)動之前,先發(fā)制人,將主謀政變的大臣統(tǒng)統(tǒng)逮捕,桑弘羊亦被牽連滅族。
算緡告緡、假民公田、均輸平準(zhǔn)……理財大師的名頭可不是吹的。
桑弘羊被稱為“理財大師”,他確實是有些真本事在身上的。
除了鹽鐵官營外,還有算緡告緡、假民公田、幣制改革、均輸平準(zhǔn)……桑弘羊是如何用這些“妙招”充實漢武帝扁扁的錢包的呢?
漢武帝時期桑弘羊提出鑄造五銖錢
首先是算緡告緡。算緡是封建國家向商人征收的一種財產(chǎn)稅;告緡是對商賈隱瞞資產(chǎn)、逃避稅收的懲罰措施。最早是御史大夫張湯提出的,不過當(dāng)時并未執(zhí)行。這項措施說起來有點“缺德”,因為桑弘羊在征得漢武帝的同意后,實行這個政策雷厲風(fēng)行,從前114年到前111年,僅僅三年時間,中等以上的工商業(yè)者紛紛破產(chǎn),而相對的,政府得到了數(shù)以萬計的財物,成千上萬的奴婢和田地。
其次便是假民公田和移民屯墾。在古代,土地是普通人賴以生存的基礎(chǔ)。假民公田,就是國家把一部分公田(官田)以租借的名義分給喪失土地的農(nóng)民,然后向他們征收相當(dāng)于田租的“假稅”。移民屯墾就是用“民屯”“軍屯”的方式,將百姓和兵卒轉(zhuǎn)移到邊防地區(qū),一方面可以開墾土地,另一方面也能鞏固邊防。據(jù)記載,桑弘羊組織的移民屯墾人數(shù),多達六十萬人。
還有均輸、平準(zhǔn)。均輸指郡國按照當(dāng)?shù)厥袃r,將朝廷貢納的物品折合成當(dāng)?shù)赝撂禺a(chǎn)品,上交給均輸官,由均輸官運往其他地區(qū)高價出售。平準(zhǔn)則是由國家控制全國的物資和買賣,以平衡物價。這兩項措施相互配合,對控制市場、平抑物價有突出作用。
除了以上這些政策之外,桑弘羊還在漢武帝的支持下繼續(xù)推行鹽、鐵、酒官營、幣制改革、納粟拜爵等措施,盡管后來桑弘羊被殺,但根據(jù)《漢書·食貨志》記載,鹽鐵官營等部分政策在西漢后期基本沿襲未變。
桑弘羊畫像
桑弘羊的經(jīng)濟思想先進、超前,一些想法即使以今天的角度來看也不過時。更何況,漢武帝積極發(fā)動對匈奴的戰(zhàn)爭,連年大規(guī)模的戰(zhàn)爭雖然取得了重大勝利,但結(jié)果是“干戈日滋”而“天下共其勞”,“費數(shù)十百萬”而“府庫益虛”。桑弘羊的政策雖有些“勞民”,卻實打?qū)嵉貫闈h武帝“賺大錢”,奠定了對外戰(zhàn)爭的物質(zhì)基礎(chǔ),在漢武帝及后世人眼中,他是當(dāng)之無愧“理財大師”。
一對多完勝,再多的儒生也吵不贏經(jīng)濟大師
漢武帝去世時,留下了霍光、桑弘羊、金日磾、上官桀四人為顧命大臣,由霍光主持國政,桑弘羊為御史大夫,桑弘羊不滿霍光獨攬大權(quán),二人遂為政敵。
公元前82年,霍光想要恢復(fù)漢文帝、漢景帝時期的舊政策,重回私營經(jīng)濟,提倡節(jié)儉、對民寬和。于是他詔令三個京畿主要地區(qū)官員各舉“賢良”“方正”三人、每郡國各舉“文學(xué)”一人(漢朝選拔官吏的制度為察舉制,“賢良”“方正”為特科最高級別官員察舉)。
前81年二月,賢良文學(xué)(賢良方正所選拔出的人才)來到都城,一起商議罷黜鹽、鐵、酒等專營政策。當(dāng)然,他們的想法與桑弘羊提出的一系列政策相悖,于是在這一年,著名的“鹽鐵會議”召開了。
在會議上,賢良文學(xué)們拿出鹽鐵官營政策產(chǎn)生的弊端對桑弘羊展開猛烈的攻訐。然而他們在經(jīng)濟政策上無法與桑弘羊匹敵,只能打著道德的大旗,指責(zé)桑弘羊的經(jīng)濟政策是“與民爭利”,違背了古代圣賢“貴德而賤利,重義而輕財”的信條。
桑弘羊不為所動,反而提出了三點反問,即帝國運轉(zhuǎn)需要巨額的財政開支,光靠農(nóng)業(yè)稅收根本不夠,國家財政緊缺怎么辦?一旦遇到戰(zhàn)爭、自然災(zāi)害等緊急事務(wù),國庫卻空空如也,怎么辦?如果朝廷在財政對地方?jīng)]有形成壓倒性的優(yōu)勢,一旦地方勢力膨脹,造成藩鎮(zhèn)割據(jù)或起兵造反,怎么辦?
這三點反問讓賢良文學(xué)啞口無言,最終鹽鐵會議于前81年7月結(jié)束,只是廢除了酒榷,其他與桑弘羊有關(guān)的經(jīng)濟政策依然保留。
振聾發(fā)聵的桑弘羊三問和這場會議一起,被西漢一個叫桓寬的人記錄下來,整理成《鹽鐵論》一書。這本書不僅詳細地記錄了會議過程,也保留了大部分桑弘羊的思想。
歷史上,富國強民的改革常常會遭到守舊派的打擊,雖然桑弘羊的一些政策加重了部分百姓負擔(dān),但在當(dāng)時,他的政策獲得了巨大成功,大幅度增加了國家的財政收入,為漢帝國開疆拓土、驅(qū)逐外侮事業(yè)奠定了雄厚的物質(zhì)基礎(chǔ)。
人們把桑弘羊視為工商官營政策的開創(chuàng)者。無論古今,桑弘羊的財政調(diào)控論都有著積極的作用,其先進、超前的經(jīng)濟、金融政策至今仍在被廣泛討論。
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