嫘祖,一作“累祖”。中國(guó)上古神話人物。一說(shuō)今河南省西平縣,一說(shuō)(今四川省鹽亭縣)。西陵氏之女,北方部落首領(lǐng)黃帝的元妃,她發(fā)明了養(yǎng)蠶,史稱“嫘祖始蠶”。
嫘祖,西陵氏人,也寫(xiě)作傫祖、雷祖或累祖,是中國(guó)史前社會(huì)傳說(shuō)中的人物之一。劉恕的《通鑒前編·外紀(jì)》、羅泌的《路史·后紀(jì)五》、林漢達(dá)與曹余章的《上下五千年》等書(shū),均說(shuō)嫘祖發(fā)明了養(yǎng)蠶、繅絲和織綢技術(shù),有力地推動(dòng)了中國(guó)古代文明的發(fā)展,嫘祖因此被尊為中國(guó)古代文明創(chuàng)始者中的人文女祖。
關(guān)于嫘祖的歷史,早期文獻(xiàn)的記載十分簡(jiǎn)略,《山海經(jīng)·海內(nèi)經(jīng)》云:“黃帝妻雷祖,生昌義。”只是說(shuō)她是黃帝的妻子。《史記》卷 1 《五帝本紀(jì)》記載:“皇帝居軒轅之丘,而娶于西陵之女,是為嫘祖。”也只是說(shuō)明了嫘祖出生于西陵氏部族。
這些史籍雖然說(shuō)明了西陵氏部族與黃帝所統(tǒng)領(lǐng)的部族活動(dòng)時(shí)期大體相同,但對(duì)于西陵氏部族的活動(dòng)區(qū)域并沒(méi)有明文記載。所以與西陵氏部族和嫘祖相關(guān)的問(wèn)題研究,成為學(xué)術(shù)界關(guān)注的課題之一。西陵氏部族的活動(dòng)之地,可以說(shuō)是研究嫘祖與嫘祖文化的重要依據(jù)。
目前學(xué)術(shù)界的研究成果表明,關(guān)于西陵氏部族的地望和嫘祖故里的認(rèn)定存在十余種觀點(diǎn):河南有三地,開(kāi)封、滎陽(yáng)、西平(主要說(shuō)法之一);湖北有四地,宜昌、遠(yuǎn)安、黃岡、浠水;四川有三地,鹽亭(主要說(shuō)法之一)、茂縣、樂(lè)山;還有山西的夏縣、山東的費(fèi)縣和浙江的杭州。由于古代文獻(xiàn)上或多或少地有過(guò)這些地方為“西陵”或者與嫘祖?zhèn)髡f(shuō)相關(guān)的記載,所以認(rèn)定這些地方為“西陵”并非空穴來(lái)風(fēng),也就無(wú)法完全排除這些地方為嫘祖故里的可行性。
《史記》提到黃帝娶西陵氏之女嫘祖為妻,她發(fā)明了養(yǎng)蠶,為“嫘祖始蠶”。嫘祖是傳說(shuō)中的北方部落首領(lǐng)黃帝軒轅氏的元妃。她生了玄器,昌意二子。昌意娶蜀山氏女為妻,生高陽(yáng),繼承天下,這就五帝中的“顓頊帝”。
據(jù)《隋書(shū)·禮儀志》記載,北周尊嫘祖“先蠶”(即始蠶之神)。《通鑒外紀(jì)》記載:“西陵氏之女嫘祖為帝之妃,始教民育蠶,治絲繭以供衣服。”《路史》則稱:“伏羲化蠶,西陵氏之女嫘祖帝為妃,始教民育蠶,治絲繭以供衣服。“《路史》則稱:“伏羲化蠶,西陵氏始養(yǎng)蠶,故《淮南蠶經(jīng)》云‘西陵氏勸蠶稼,親蠶始此’。”這種說(shuō)法在宋元以后開(kāi)始盛行。
嫘祖和黃帝的另一位妃子“嫫母”一起,幫助黃帝治理天下,嫘祖在和黃帝巡視天下時(shí),病逝于途中,黃帝謚嫘祖為“祖神”。
《隋書(shū).禮義志》在商代的甲骨文中,不僅有“桑”、“蠶”、“絲”、“帛”等字,而且從桑、從蠶、從絲的字多達(dá)105個(gè),這充分說(shuō)明在商代以前,已經(jīng)有絲制品,自然有由綢帛制成的衣服。
由中華炎黃文化研究會(huì)、河南省炎黃文化研究會(huì)聯(lián)合主辦,西平縣人民政府承辦的“中國(guó)河南西平嫘祖文化研討會(huì)”在河南省西平縣舉行。來(lái)自中華炎黃文化研討會(huì)、中國(guó)姓氏研究所、河南省炎黃文化研討會(huì)及中國(guó)社會(huì)科學(xué)院、國(guó)家博物院、北京社會(huì)科學(xué)院、復(fù)旦大學(xué)等單位的60余位著名歷史學(xué)家、考古學(xué)家、民俗學(xué)家、社會(huì)學(xué)家云集西平縣,對(duì)中華民族的偉大母親——蠶神嫘祖故里地望、嫘祖文化及嫘祖文化產(chǎn)業(yè)開(kāi)發(fā)等進(jìn)行了學(xué)術(shù)探討。
嫘祖是中華人文始祖黃帝的正妃。她發(fā)明了植桑養(yǎng)蠶和繅絲制衣,使人們告別了赤身裸體的荒蠻時(shí)代,并與黃帝一起開(kāi)創(chuàng)了中華男耕女織的農(nóng)耕文明,被譽(yù)為“人文女祖”,祀為先蠶和行神而世代尊崇。
《史記"黃帝本紀(jì)》載:“黃帝居軒轅之丘,而娶于西陵之女,是為嫘祖。”《路史"后記》等典籍也記載:“黃帝元妃西陵氏曰嫘祖,以其養(yǎng)蠶,故祀之先蠶。”
在為期三天的學(xué)術(shù)研討活動(dòng)中,與會(huì)的專家學(xué)者圍繞嫘祖文化在炎黃文化中的地位作用及進(jìn)行嫘祖文化研究的意義,嫘祖故里地望,嫘祖對(duì)華夏民族及人類文明的重要貢獻(xiàn),嫘祖姓氏源流等專題進(jìn)行了了廣泛而深入的學(xué)術(shù)探討。
由于幾千年男權(quán)社會(huì)形成的文化傳統(tǒng),對(duì)嫘祖在中國(guó)歷史發(fā)展中的貢獻(xiàn)和所處的地位重視不夠,嫘祖文化研究幾乎處于空白。
嫘祖生于何地,故里何在也眾說(shuō)紛紜,莫衷一是。因此,嫘祖故里究竟在哪里,成為此次研討會(huì)的一個(gè)焦點(diǎn)。
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