既然“曾為洛陽花下客”，那么歐陽修與洛陽牡丹的故事，就不得不說了。
可以這樣說，少了牡丹的映襯，歐陽修在洛陽的生活就不會多姿多彩，沒了歐陽修，洛陽牡丹定會失色不少。
余在洛陽四見春，春春錯過牡丹時
從公元1031年到洛陽任留守推官，到公元1034年離開洛陽，歐陽修在洛陽待了近三年，后人看其寫的《洛陽牡丹記》會認(rèn)為，非對牡丹進(jìn)行深入研究者不能為此文，由此斷定，歐陽修在洛陽定是游遍芳叢。
其實(shí)不然，歐陽修在洛陽經(jīng)歷了幾個春天，卻沒有一次能夠在牡丹盛開時盡興賞花。
他在《洛陽牡丹記》中這樣表述自己的遺憾：“余在洛陽，四見春。天圣九年(公元1031年)三月始至洛，其至也晚，見其晚者。明年，會與友人梅圣俞游嵩山、少室、緱氏嶺、石唐山、紫云洞，既還，不及見。又明年，有悼亡之戚，不暇見。又明年，以留守推官歲滿解去，只見其早者，是未嘗見其極盛時，然目之所矚，已不勝其麗焉。”
可憐的歐陽修，剛到洛陽時，牡丹花時已過，只能看一些晚開品種;第二年與梅圣俞同游嵩山，回到洛陽時牡丹已經(jīng)開過了;第三年因?yàn)槠拮玉闶先ナ蓝鵁o心賞花;第四年，牡丹還沒開呢，他就因?yàn)槿螡M離開了洛陽。
一部《洛陽牡丹記》，多少洛陽牡丹情
歐陽修在洛幾年，年年錯過牡丹盛花期，但這并不影響他對洛陽牡丹的熱愛。詮釋這種熱愛的，是他寫的傳世佳作《洛陽牡丹記》。
《洛陽牡丹記》分為《花品序》《花釋名》《風(fēng)俗記》三章，分別記錄了牡丹的源流、品種及栽種方法等。
《花品序》開宗明義地為洛陽牡丹叫好：“牡丹出丹州、延州，東出青州，南亦出越州，而出洛陽者，今為天下第一……”隨后記錄了24種當(dāng)時最負(fù)盛名的牡丹，如姚黃、魏紫、鞓(tīng)紅等。
《花釋名》詳解了這24個牡丹品種的來源，比如“花王”姚黃和“花后”魏紫，前者“出于民姚氏家……姚氏居白司馬坡，其地屬河陽”，后者“出于魏相仁溥家。始樵者于壽安山中見之，斫以賣魏氏”。
《風(fēng)俗記》則記錄了與洛陽牡丹有關(guān)的風(fēng)俗、傳說及牡丹栽培方法。
當(dāng)然，最引人注目的是與洛陽牡丹有關(guān)的風(fēng)俗。
“洛陽之俗，大抵好花，春時，城中無貴賤皆插花，雖負(fù)擔(dān)者亦然。”
如果現(xiàn)在的洛陽人，不分男女老少，春天來時，都在頭上插一朵鮮艷的牡丹，那該是怎樣的爛漫?
“花開時，士庶競為游遨，往往于古寺廢宅有池臺處為市井，張幄簾，笙歌之聲相聞。”
姹紫嫣紅牡丹詩，甘當(dāng)洛陽花下客
愛牡丹、寫牡丹，歐陽修一生留下了許多膾炙人口的寫洛陽牡丹的詩歌。
在洛陽時和朋友飲酒作詩、賞花游園，得以與國色天香相親相近，他這時期的詩歌，表現(xiàn)的是志得意滿——“洛陽三見牡丹月，春醉往往眠人家”。
留守推官任滿離洛，在與朋友告別的筵席上，洛陽牡丹成了他依依不舍的借口——“直須看盡洛城花，始共春風(fēng)容易別”。
被貶蠻夷之地，洛陽牡丹成了他追憶似水流年的載體——“曾為洛陽花下客，野芳雖晚不須嗟”。
到開封做官，收到朋友寄來的洛陽牡丹，他的喜悅之情溢于言表——“新花遠(yuǎn)來喜開封，呼酒看花興未窮”。
在禁中看到的鞓紅牡丹，勾起了他對洛陽往事的溫馨回憶——“盛游西洛方年少，晚落南譙號醉翁”。
對洛陽牡丹的千般牽掛、萬般思念，在公元1042年凝結(jié)成一篇273字的長詩《洛陽牡丹圖》，凝結(jié)成對洛陽牡丹的驚世一評：“洛陽地脈花最宜，牡丹尤為天下奇。”
公元1702年，66歲的歐陽修卒于潁州，3年后葬于開封府新鄭縣旌賢鄉(xiāng)。不知他的墓園，有沒有牡丹在春風(fēng)中與他相伴?
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