成均學(xué)宮 聶劍帆 畫
白圭,名丹,戰(zhàn)國時期洛陽著名商人,也是一位著名的經(jīng)濟(jì)謀略家和理財家。他被周天子封為“商圣”,成為后世商人崇奉的祖師,所謂“天下言治生者祖白圭”。今天開始,我們講講他的故事。
成均學(xué)宮一學(xué)生
東周烈王六年(公元前370年),發(fā)生的一件大事,是齊國的國君齊威王到達(dá)洛陽王城,朝拜周天子。當(dāng)時周王室已經(jīng)十分衰弱,諸國都不來朝拜,唯獨齊威王來朝拜,因此周烈王很重視,陪齊威王在南郊舉行祭天大禮,下令百官和貴族學(xué)校的學(xué)生們前來觀禮。
王城的貴族學(xué)校,名叫成均學(xué)宮,學(xué)生們在這里除學(xué)習(xí)詩書外,還要學(xué)禮、樂、射、御。成均學(xué)宮有一個十歲的學(xué)生,名叫白丹,字圭,人稱白圭。他的祖上是楚國的貴族,后因?qū)m廷內(nèi)亂逃到洛陽,以經(jīng)商為業(yè),但保留了貴族身份,因此白圭能夠進(jìn)入成均學(xué)宮讀書。
陪同齊威王來朝的是齊國最著名的學(xué)者淳于髡(kūn),他是齊國稷下學(xué)宮的祭酒,即校長,稷下學(xué)宮是天下名校。對于淳于髡,白圭早有耳聞。淳于髡出身卑微,又身材矮小、其貌不偉,但他具有超乎常人的智慧和才干。齊威王當(dāng)政初年,“好為長夜之飲”,國政荒亂,群臣莫敢諫。淳于髡針對齊威王好隱語的特點,對齊威王說:“國中有鳥,止王之庭,三年不飛又不鳴,不知此鳥何也?”齊威王明白他的用意,用隱語回答:“此鳥不飛則已,一飛沖天,不鳴則已,一鳴驚人。”從此振作起來,治理朝政,收復(fù)失地,使齊國又強(qiáng)大起來。此次,齊威王朝拜周天子,也是淳于髡的主意。
舉行祭天大禮后,淳于髡受邀,將到成均學(xué)宮講學(xué),白圭和成均學(xué)宮的學(xué)生們,都期待著聆聽這位名士的教誨。
白圭妙答淳于髡
淳于髡在成均學(xué)宮的演講,題目是《誠》,這里沒有空洞的說辭,而是有很多生動的例子,有些是自己的親身經(jīng)歷。
淳于髡講到,前年,齊王派他出使楚國,并特意帶去一只鵠作為贈送楚王的禮物。誰知剛到楚國邊境,鵠就飛走了。他只有托著空鳥籠,前去拜見楚王,說:“齊王派我來向大王獻(xiàn)鵠,我從河邊經(jīng)過,不忍心鳥兒饑渴,就放它出來喝水,誰知它竟離開我飛走了。我想要刺腹或絞頸而死,又擔(dān)心別人非議大王因為鳥獸的緣故致使士人自殺。鵠是羽毛類的東西,相似的很多,我想買一個相似的鳥兒來代替,可這是欺騙大王,我不愿做。想要逃到別的國家去,又痛心齊、楚兩國君主之間的通使由此斷絕。所以前來服罪,向大王叩頭,請求責(zé)罰。”
淳于髡講到這里問:“大家說說看,這會有什么結(jié)果呢?”大家議論紛紛。待大家安靜,白圭站起來,向淳于髡深施一禮,開言道,學(xué)生認(rèn)為,楚王一定不會怪罪先生,因為“不忍鵠的饑渴,讓它出來喝水”,說明先生的仁;“想要刺腹或絞頸而死”,說明先生的勇;“擔(dān)心別人非議楚王”,說明先生的忠;“不愿另外買類似的鳥來代替”,說明先生的信;“痛心齊、楚兩國之間的通使斷絕”,說明先生的義;“服罪”“請求責(zé)罰”,說明先生的誠。仁、勇、忠、信、義、誠具備,誰還會治您的罪呢?
聽了白圭的話,淳于髡大笑道,說得好。結(jié)果正如這位少年所言,楚王不但沒有怪罪,而且厚禮相賜。
演講結(jié)束后,淳于髡與白圭單獨談話,問其姓名,邀請他到齊國稷下學(xué)宮讀書。白圭說,等回家稟告父母后再定。
獻(xiàn)妙計解決鹽荒
白圭回到家中,稟告其父母,要到齊國讀書。其父母說,你年齡尚幼,到千里之外的齊國去求學(xué),甚為不妥。
三年后,白圭的父親經(jīng)商失敗而自殺,白圭和其母親被債主追逼為奴,其母不甘受辱而自盡。這一切,對白圭的打擊很沉重。債主是洛陽的一個大商人,成為奴隸的白圭,在他的商號做苦工。在這里,白圭也學(xué)習(xí)怎樣做生意。
秦國自從秦獻(xiàn)公進(jìn)行了一些改革后,國力日強(qiáng),開始向中原發(fā)展,取得了很大的勝利。周顯王五年(公元前364年),秦國攻打魏國,大敗魏軍于石門(今山西運(yùn)城西南),斬首六萬。石門有鹽池,洛陽的食鹽來自這里。秦國占領(lǐng)這里后,以周王室支持魏國為借口,斷絕了通往洛陽的石洛鹽道。洛陽鹽價暴漲,出現(xiàn)鹽荒。周天子也一籌莫展,下詔求賢能之士,以解決鹽荒。
白圭對其主人說,我有一計,可解鹽荒。但我是奴隸,無資格見天子,假如給我脫去賤籍,我入朝獻(xiàn)計,所得賞賜皆屬于你。其主人被說服后,白圭去見周顯王。白圭獻(xiàn)計道,齊國盛產(chǎn)食鹽,該國實行食鹽專賣,但路途遙遠(yuǎn),齊國官鹽不能行銷周王畿。今發(fā)布詔諭,周王室準(zhǔn)備把高都(在洛陽南)割給齊國,作為齊國官鹽貯存之所和駐軍之地。此舉可使秦國重開鹽道。周顯王依計而行。
秦國聽此消息,非常震驚,唯恐強(qiáng)大的齊國勢力進(jìn)入伊洛,并威脅秦國,馬上重開石洛鹽道,洛陽度過了鹽荒。
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