“撥浪鼓兒風(fēng)車轉(zhuǎn),琉璃咯嘣吹糖人”。上年紀(jì)的開封人回憶起童年,相信會(huì)對(duì)這樣的畫面印象深刻:冬日里,推著獨(dú)輪車的吹糖人師傅穿梭在街頭巷尾,一陣響鑼聲過(guò)后,孩子們聞聲趕來(lái)看熱鬧。在眾目睽睽之下,熬制好的糖稀憑借吹糖人師傅的絕技,分分鐘變幻出小雞、小狗等活靈活現(xiàn)的動(dòng)物造型,煞是可愛(ài)。
說(shuō)是吹糖人,其實(shí)民間藝人吹出的“人”形很少,大部分是各種動(dòng)物造型,因?yàn)樗麄兊?ldquo;主顧”大多數(shù)是兒童,動(dòng)物形狀更惹孩子們喜愛(ài)。從舊時(shí)游鄉(xiāng)靠吹糖人養(yǎng)家糊口,到如今成為景區(qū)民俗文化的一項(xiàng)絕活,對(duì)祥符區(qū)“非遺”傳承人、孟氏吹糖人傳人孟憲偉來(lái)說(shuō),吹糖人技藝的傳承靠的是一種堅(jiān)守。
舊時(shí)豫東農(nóng)村地區(qū),吹糖人是一門吃飯的手藝活兒。木炭、大鍋、小爐子、筷子、馬勺,就是當(dāng)時(shí)吹糖人師傅的整套家當(dāng)。如今,吹糖人技藝成為優(yōu)秀的傳統(tǒng)民間藝術(shù),藝人的工具也演變成剪子、梳子、小刀,演繹著傳統(tǒng)與時(shí)尚的融合,詮釋著“藝術(shù)生活化、生活藝術(shù)化”,彰顯出獨(dú)特的美學(xué)價(jià)值,成為旅游景點(diǎn)一道亮麗的風(fēng)景。
吹糖人據(jù)傳是明初開國(guó)功臣劉伯溫所創(chuàng)。明朝建立后,朱元璋為了自己的皇位能一代代傳下去,為太子即位清除障礙和未來(lái)的隱患,建造了“功臣閣”火燒功臣。劉伯溫僥幸逃脫,被一個(gè)挑著糖擔(dān)子的老人救下,兩人調(diào)換服裝,從此劉伯溫隱姓埋名,天天挑著擔(dān)子走街串巷。在賣糖的過(guò)程中,劉伯溫創(chuàng)造性地把糖加熱變軟后制作出各種糖人。路上,許多人向劉伯溫請(qǐng)教學(xué)吹糖人,劉伯溫一一教會(huì)了他們。于是,這門手藝就一傳十、十傳百,傳到現(xiàn)在據(jù)說(shuō)有600多年的歷史了。
在祥符區(qū)八里灣鎮(zhèn),熬制糖稀這個(gè)老手藝曾經(jīng)風(fēng)靡一時(shí)。糖稀的熬制水平與吹糖人的質(zhì)量密切相關(guān)。開封吹糖人,大多數(shù)是以白糖、麥芽糖糖稀為主要原料,用鍋將白糖和麥芽糖加熱到適當(dāng)溫度,經(jīng)一個(gè)多小時(shí)熬制成糖稀。在熬制過(guò)程中,掌握火溫是關(guān)鍵;饻匦×,糖稀太嫩,吹不成糖人;火溫過(guò)高,糖稀老了,顏色變老,影響美觀。待糖稀制成后,揪出一團(tuán)揉成圓球,用食指壓一個(gè)深坑,插入兩頭透氣的麥秸稈向里吹氣,收緊外口,充分運(yùn)用吹氣,快速拉出,拉到一定程度,將多余的糖棒折斷,根據(jù)動(dòng)物形象,適當(dāng)運(yùn)用氣和手,糖人就這樣吹成了。
家住祥符區(qū)八里灣鎮(zhèn)內(nèi)管營(yíng)村的孟憲偉,出生在一個(gè)吹糖人世家。據(jù)孟憲偉講,當(dāng)年他高祖家里窮,逃荒要飯到江蘇,一位吹糖人的老藝人見(jiàn)他高祖聰明又勤快,便認(rèn)下做干兒子,并把祖?zhèn)鞔堤侨私^技悉數(shù)傳授。從此一代一代傳承下來(lái),到孟憲偉這里已是第五代。孟憲偉從小就跟父親孟照順學(xué)習(xí)吹糖人技藝,自幼受家庭熏陶,耳濡目染,加上聰明好學(xué),10多歲就能掌握吹糖人技藝和熬制糖稀技藝。初中畢業(yè)后,由于家庭生活困難,16歲的孟憲偉就推著獨(dú)輪車到開封市和周邊縣城,走遍大街小巷靠吹糖人賺錢養(yǎng)家糊口。由于當(dāng)時(shí)大家的生活條件普遍不高,他有時(shí)一天賣不出去幾個(gè)糖人,餓了就吃個(gè)涼饃,渴了就喝口涼水。游鄉(xiāng)吹糖人的日子十分貧苦,即便這樣,他還是一干就是30多年。
30多年來(lái),孟憲偉始終堅(jiān)守著孟氏吹糖人這項(xiàng)技藝,并突破了以往吹糖人只能在天氣冷的時(shí)候吹、天氣過(guò)暖不能吹這一瓶頸,一年四季都能制作糖人。在原有基礎(chǔ)上,孟憲偉不斷豐富所吹糖人造型,使孟氏吹糖人由原來(lái)的20多種造型擴(kuò)展到60余種,花鳥魚蟲、十二生肖……天上飛的、地上跑的,他吹出的動(dòng)物造型似乎在跑在跳,還能通過(guò)一些小型道具發(fā)出聲音,惟妙惟肖、栩栩如生。
近幾年,受市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)影響,不少年輕人外出打工,都不愿意學(xué)習(xí)吹糖人這項(xiàng)技藝。如今,老藝人都年事已高,為了這項(xiàng)技藝不在自己手里失傳,孟憲偉找遍本村的年輕人讓他們學(xué)習(xí)吹糖人,但他們都以外出打工為由婉拒了。經(jīng)過(guò)再三考慮,孟憲偉耐心做通了女兒的工作,將吹糖人這項(xiàng)技藝傳給了女兒、女婿。經(jīng)過(guò)多年的指導(dǎo)和嚴(yán)格培養(yǎng),女兒孟丹寧、女婿朱登坡現(xiàn)已能夠熟練掌握吹糖人這項(xiàng)面臨失傳的技藝。在中國(guó)翰園景區(qū)、祥符區(qū)“非遺”展示展銷會(huì)上,孟氏吹糖人是最受群眾喜愛(ài)的“非遺”項(xiàng)目之一。近年,孟憲偉也不斷受邀前往公園、廟會(huì)參加各種展示活動(dòng)。他說(shuō):“現(xiàn)在像我們這樣的傳統(tǒng)手藝很少了,只要老百姓喜歡,我就一直干下去,祖?zhèn)鞯氖炙嚥荒軄G!”
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