夏朝的建立者禹在建立政權以后，為便利于政治統(tǒng)治，將天下分為九州，洛陽就是當時的豫州。禹將都城定在陽城(今河南登封)，與洛陽相距不過百里，所以洛陽也屬于夏朝統(tǒng)治的中心。在夏朝的第三個帝王太康(啟的兒子)統(tǒng)治時期將都城遷到了洛陽。關于這一點史書里記載，“太康居斟郡，羿亦居之，桀又居之。”斟尋阝，據(jù)歷史學家考證，就在今洛陽市偃師的二里頭村附近。
夏朝在太康繼位以后，由于太康貪圖享樂，不務朝政，整日只知游獵玩耍，導致東夷部的后異乘機反叛，并攻占了夏的都城斟尋阝，趕走了太康，一度奪取了夏王朝的統(tǒng)治權力。這就是歷史上著名的“太康失國”事件。太康失國以后，與弟弟仲康一起逃往東方，不久很快死去。仲康的兒子相依靠其它東方諸侯殘存發(fā)展，處境困難，最后在相的兒子少康時才又恢復了夏王朝的統(tǒng)治，這在中國歷史上又稱“少康復國”。少康恢復夏王朝統(tǒng)治以后，夏朝才有了進一步的發(fā)展，活動區(qū)域以伊洛一帶的河南地為中心，東通東海，西連西河，北及燕山，南逾長灘，所有夏、夷諸部的眾多邦國均都臣服于夏的統(tǒng)治。
少康以后，夏朝幾世均不在洛陽建都，至夏朝最后一個國王夏桀統(tǒng)治時期才又定都于斟尋阝。這一點(史記·吳起列傳)是這樣記載的：“夏桀之居，左河濟，右泰華，伊闕在其南，羊腸在其北。”顯然就是洛陽所處的位置。
總的來看，夏朝主要活動中心在洛陽，亦即史書記載的斟尋阝。然而幾千年過去了，斟尋阝故城早已埋入地下，成為人們難以尋覓的歷史遺跡，我們根據(jù)史書記載的地理方位，判斷夏代的斟尋阝就在我們洛陽。由于長期以來缺乏考古資料的證明，不少人對此表示懷疑，直到1959年中國社會科學院專家徐旭率隊來豫西作夏墟調查時，在洛陽市偃師縣城區(qū)西南9公里處的二里頭村南高地上發(fā)現(xiàn)了沉睡幾千年的夏都斟尋阝，這一點才成為不爭的事實。研究表明，洛陽在夏代太康、孔甲、帝皋、夏桀四個帝王統(tǒng)治時期曾是都城，為夏代政治、軍事、經濟、文化的中心。
二里頭遺址包括偃師二里頭，圪擋頭和四角樓三個自然村，總面積400萬平方米，堆積著四期文化層。經考古發(fā)現(xiàn)，二里頭文化遺址規(guī)模宏大，設施完備，內容豐富。宮殿、陵寢、房屋、道路、水井多有發(fā)現(xiàn)，并且還發(fā)現(xiàn)了當時的鑄銅遺址，發(fā)現(xiàn)了原始的青銅工具，其中有武器和酒器，說明我國青銅文化的歷史在夏代已經相當成熟，同時也說明洛陽是我國最早進入青銅時代的地區(qū)。二里頭晚期的文化層還出土了大量的玉制品，有琮、圭、璋等禮器，陶制品則更多，有陶塑的龜、豬、羊頭以及陶器上刻劃的一頭二身龍蛇紋、龜紋和人物形象。這些考古發(fā)現(xiàn)反映了夏代文化藝術的發(fā)展，同時也反映了古代洛陽人民的聰明智慧。
另外，考古工作者從二里頭遺址的灰坑中發(fā)現(xiàn)了許多埋葬的奴隸，其形狀各異，有仰身，有俯身，有的被捆縛，有的身首異處。他們或因苦役而累死，或因奴隸主的酷刑而喪生，或因當時奴隸制時代的人祭、人牲制度而被活埋殉葬，反映了當時奴隸主統(tǒng)治的慘忍。夏代奴隸主暴虐無道的統(tǒng)治，不可避免地遭到了廣大奴隸的拼命反抗，他們憤怒地詛咒夏朝的奴隸主統(tǒng)治，甘愿與其同歸于盡。在當時階級矛盾十分尖銳的情況下，東部的商族興起，在其首領商湯的領導下推翻了夏朝最后一個國王夏桀的統(tǒng)治，夏朝經歷了四百七十余年歷史以后終于滅亡。
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