壁畫描繪企鵝破曉時(shí)分出海的情景。
澳洲的菲利普島 (Phillip Island) 的企鵝究竟有何特別?
你或許在臺(tái)北動(dòng)物園里見過身高130公分、重達(dá)38公斤的國(guó)王企鵝 (Emperor Penguin),但在澳洲的菲利普島上的企鵝卻是世界上17種企鵝當(dāng)中體積最小的企鵝。它們的身高只有33公分,體重約1公斤。人們都稱它們?yōu)椤靶∷{(lán)企鵝” (Little Blue Penguin)、“神仙企鵝” (Fairy Penguin) 或因其有灰藍(lán)色的羽毛而稱為“藍(lán)企鵝” (Blue Penguin)。
想要體驗(yàn)戶外的企鵝自然生態(tài),你盡可遠(yuǎn)赴一趟菲利普島自然公園(Phillip Island Nature Park),一窺早在20世紀(jì)20年代便于此地落戶的企鵝神秘生活。
華文告示牌華語廣播
春天的墨爾本籠罩在一片迷蒙的雨季中。
從墨爾本出發(fā),我們乘搭Gray Line旅行巴士一路顛簸了135公里的路程,終于抵達(dá)了澳洲東南部的菲利普島自然公園。向晚時(shí)分,甫下巴士便迎來了一陣從南極吹來的刺骨寒風(fēng),我們冷得哆嗦,便馬上快步躲入游客中心避寒。
游客中心的告示牌上寫著中文的“歡迎”與馬來文的"Selamat Datang",令我這個(gè)來自熱帶的旅客對(duì)澳洲刮目相看。越過了紀(jì)念品商店后,再抬頭看著通往海灘的出口上端的電子告示牌也標(biāo)著兩行中文字:“估計(jì)企鵝會(huì)來的時(shí)間:35分鐘;企鵝昨晚到達(dá)的時(shí)間:8:10pm”,于是心想還有足夠的時(shí)間安心地在游客中心里瀏覽一番。你萬萬沒想到,播報(bào)員也講華語,當(dāng)局也備有中文版的游客指南。在西化的澳洲能看到中文被重視的一面,感覺親切。
寓教于樂的自然公園
在游客中心的告示板上,你可輕易地發(fā)現(xiàn)自然公園除了和企鵝作近距離的接觸之外,你也可透過游客中心的陳列品與設(shè)備對(duì)企鵝有進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)。
你知道企鵝的首號(hào)殺手是誰嗎?企鵝的公敵除了鯊魚、老鷹、狗和貓之外,近年來企鵝的另一威脅是外來的登陸者——狐貍。因此,自然公園在告示板上向狐貍發(fā)出通緝令,任何人在菲利普島上若發(fā)現(xiàn)狐貍的蹤跡應(yīng)馬上通知當(dāng)局來獵捕狐貍。根據(jù)調(diào)查數(shù)據(jù)圖顯示,從1985年至2003年,已有近3000只企鵝被狐貍殺害,其中2000年當(dāng)中即有300只以上的企鵝慘死于狐貍之口。當(dāng)然,除了野生動(dòng)物對(duì)企鵝的生命造成威脅之外,人為因素如環(huán)境污染或魯莽的司機(jī)等也殃及企鵝的安危。
游客中心在七個(gè)木箱上設(shè)有告示說明企鵝的特性與生活習(xí)性。木箱的底下是挖掘好的洞穴,每天都有不請(qǐng)自來的企鵝窩在洞穴中歇息。透過昏黃的燈光,你可以在木箱的洞口處偷窺企鵝的一舉一動(dòng)。
小藍(lán)企鵝是辛勞的野生禽鳥,它們像人類般日出而作,日落而息。事實(shí)上,小藍(lán)企鵝在日出前便已出海捕魚、烏賊等獵物,在日落時(shí)分回到岸邊喂小企鵝。
到自然公園一游的最精彩活動(dòng),顯然是坐在夏地沙灘 (Summerland Beach) 前的露天觀看臺(tái)中,等候從海中歸返的企鵝隊(duì)伍壯烈游行的一幕。
眼前海浪波濤洶涌,企鵝的倩影還遲遲未出現(xiàn)。這時(shí)風(fēng)刮得很大,天空落下了雨絲,許多游客都撐起傘把頭縮進(jìn)傘下。播報(bào)員播出企鵝還有十分鐘就會(huì)抵達(dá)海灘。觀看臺(tái)上已積滿了雨水,浸濕了大家的褲子,游客紛起立極目前方,希望可發(fā)現(xiàn)企鵝的蹤影。
8時(shí)10分,溫度大約只有攝氏10度,在薄暮中,人群中一陣喧嘩,瞭望臺(tái)上的播報(bào)員捎來喜訊,原來一群企鵝已悄悄地出現(xiàn)在海濱上了。隨著時(shí)間的消逝,上岸的企鵝越來越多,它們?cè)谙喔舨贿h(yuǎn)的沙灘上分成三個(gè)隊(duì)伍,兩只并排,也很有耐心地等候那些還未上岸的同伴。雨停了,有好幾次,我們以為成群結(jié)隊(duì)的企鵝會(huì)舉步回巢了,可是其中三兩只又搖搖擺擺地走入海水中,其他企鵝見狀又不約而同地入海,可是一會(huì)兒它們又排成隊(duì)伍,在沙灘上昂首觀望洞穴的方向。
過了半個(gè)小時(shí),企鵝隊(duì)伍終于搖擺著吃得胖胖的臃腫身體,一步一步東歪西倒艱辛地從海灘走到沙丘中的洞穴了。如果你走到通道上,就可以在圍欄旁觀看企鵝們尋找洞穴的經(jīng)過。有的企鵝確實(shí)要耗費(fèi)一段時(shí)間才會(huì)找到自己的洞穴,難耐饑餓的企鵝寶寶已迫不及待地在洞穴外徘徊等候著爸媽回來喂養(yǎng)它們。
企鵝在破曉前到海里覓食,日落時(shí)分回到洞穴,可是生活在處處驚險(xiǎn)的浩瀚海洋中,不是所有的企鵝都能順利地回巢的,有的企鵝已在大海中精疲力竭而死去,或慘遭其他肉食動(dòng)物裹腹。目前,最長(zhǎng)命的小藍(lán)企鵝是26歲,大部分的企鵝僅活上6年至7年。雖然菲利普島自然公園遲至1996年才正式命名,但人類能夠?qū)ζ簌Z有深一層的了解不容易,這要?dú)w功于菲利普島于1968年即已進(jìn)行企鵝研究。
由于自然公園為了避免企鵝受到相機(jī)閃光燈的傷害,游客一旦踏出游客中心,走到沙灘處都一律禁止使用相機(jī)與攝錄機(jī)。這對(duì)游客來說顯然是一種遺憾,面對(duì)可愛的企鵝成群結(jié)隊(duì)地回巢的奇景,你只能把這一幕烙印在你的記憶的深處……